Земля Мертвых

— Запросто, — кивнул Костя. — Делаем так: «викинги» пусть отведут шлюпку на северную сторону крепости, через ворота к пристани с этого момента больше никому не ходить! Завтра прорубим калитку в северной стене. За ворота спрячем двух пищальщиков, но никому не высовываться! Наблюдать за заливом скрытно. Со стороны все должно выглядеть брошенным без присмотра, с открытыми створками. Вот тогда-то каждый захочет выйти на причал и спокойно зайти через ворота, вместо того, чтобы по грязи лезь на стену.

— Корабль, корабль вижу! — закричал, призывно размахивая руками, часовой, сидевший на пушчонке. — Сюда идет!

И все участники фестиваля, тут же забыв отданный минуту назад приказ, высыпали на причал. Росин чертыхнулся, поймал за руку Юлю и попросил:

— Хоть ты, очень прошу, хоть ты возьми лук и встань у частокола наготове. Мало ли что.

Поворачивающее к причалу судно походило на огромный баркас не меньше двадцати метров в длину и пяти в ширину, с круто поднятым, почти вертикальным форштевнем, увенчанным стилизованной головой на высокой Доске. На мачте, напоминающей трезубец, выгибался квадратный парус чуть зеленоватого оттенка, с намалеванном на нем почти во всю ткань красным крестом, вписанным в правильный круг.

Вот по палубе забегали моряки, парус дрогнул, и поперечный брус, на котором он был закреплен, заскользил вниз. Стала видна поставленная на корме простенькая дощатая сараюшка без окон, закрепленное на борту недалеко от кормы весло. Инерции корабля хватило как раз на то, чтобы прикоснуться бортом к причалу и замереть. Через борт перемахнуло двое матросов, торопливо закрепили причальные канаты, перекинули сходни. Затем по сходням степенно сошел невысокий крепыш с явственно обозначенным животиком, в шапке с меховой подбивкой и в длинном тяжелом кафтане, неторопливо осенил себя крестом, снял шапку и низко поклонился, коснувшись опущенной рукой причала:

— Здравствуйте хозяева! Я купец из Куземкино, Илья Баженов, сын Анисима Баженова. Плаваю по морю, торгую товаром. Увидел пристань, решил причалить, хорошим людям хороший товар показать,

То что, несмотря на жару, гость парился в кафтане означало, что под длинной одеждой у него или броня, или еще и оружие какое есть.

— Однако, — прикинул Росин, а сам бы он решился выйти к незнакомым людям с голой грудью и пустыми руками? Костя выступил вперед, приложил руку к груди слегка поклонился:

— Здравствуй, гость дорогой. Я Константин Росин, сын Алексея Росина… — мастер запнулся, прикидывая, как назвать свою должность, и решил не называть вовсе:

— Милости просим, входите, пожалуйста.

И Росин, надеясь, что поступил, как минимум, близко к местным правилам общения, отошел в сторону.

— Скажите, гость дорогой, — неожиданно заступил дорогу Немеровский. — А какой сейчас год?

— Год семь тысяч шестидесятый от сотворения мира, — не выразив ни малейшего удивления, ответил купец. Миша разочарованно присвистнул и отступил обратно. А гость, бросив на разбросанные внутри крепости домики и собравшиеся в кружок вигвамы рассеянный взгляд, скромно поинтересовался: — Раньше я вас здесь не видел. Вы из каких земель пришли.

— Местные мы, русские, — опять подступил к купцу Немеровский. — Просто предыдущее наше селение немножко… наводнением смыло.

— Это беда, страшная беда, — посочувствовал Баженов. — Рекой смыло, али приливом?

— Знать бы чем, — пожал плечами Миша, — может, и назад удалось бы вернуть. А так, приходится здесь обживаться. Вы проходите, проходите.

В доме Росин увидел земляной пол и моментально вспомнил про самое главное:

— Скажите, а пилы продольные у вас есть?

— Есть, Константин Алексеевич, — кивнул Баженов, удивляясь провидческому дару Зализы: как точно угадал!

— Много?

— Пять штук, Константин Алексеевич.

— Так, а еще… — лихорадочно пытался определить насущные потребности маленькой колонии Росин.

Тут дверь распахнулась, и в дом ворвался «Великий магистр».

— Мастер, ты видел это судно?

— Да, — несколько опешил Росин. — А ты что, не видел, как оно подошло?

— Да я, Костя, не о том. Мы ведь в него, в принципе все поместиться сможем. Человек тридцать на шлюпку варяжскую, а остальные на корабль.

— Знакомься, Александр, — указал Росин на гостя. — Здешний купец Илья Анисимович Баженов.

Купец встал из-за стола, низко поклонился, с некоторым недоумением посмотрел на протянутую руку и сел назад.

— Короче, мастер, пока есть возможность, нужно рвать отсюда.

— Куда?

— Как куда? В Европу! Что мы здесь забыли, в этой грязной, завшивленой России? Да хотя бы в Прибалтику! Раз уж мы провалились в шестнадцатый век, надо хоть в настоящем Ливонском ордене побывать! Скажите, Илья, сможете вы отвезти нас в Прибалтику?

— Отчего же не увезти, коли заплатят, — пожал плечами купец. — Отвезу. Только что это за страна такая, «Прибалтика»?

— Ну… — замялся Александр. — Орден Ливонский, вы знаете?

— Отчего же не знать?

— Вот туда отвезти нас всех сможете?

— Не всех, — покачал головой Росин. — Я не поеду.