Земля (СИ)

Этель приехала меньше чем через десять минут. Она уверенно прошла в зал, опустилась на колени перед Лионом, и несколько минут просто смотрела в его серые теперь, недетские глаза. А потом спокойно взяла ребенка на руки. Этель услышала вздох облегчения у стоявших рядом людей.

– Почему он пошел к ней? – тихо спросил Креил.

– В ее голове полно детей. Как можно бояться МАТЕРИ? А к нам ему нужно еще привыкнуть. Лион пережил сильный шок, ты видишь, что здесь творилось? – Строггорн показал глазами на разгромленное помещение. – Этель, что ты собираешься делать с ребенком?

– Как что? – удивилась Этель непониманию таких простых вещей. – Сейчас пойдем в спальню к Креилу, Лион совсем замерз, нужно его согреть. Нальем ванну, в общем, все, чтобы он не заболел. Полно всего нужно, у вас же нет ни одной пеленки, ни еды, ни ползунков!

– Все, все, – Строггорн попытался остановить ее гневную речь. – Значит, ты согласна о нем позаботиться? Заменить мать?

– Да за кого ты меня принимаешь?… – гневно начала Этель, но остановилась, заметив предательские искорки в глазах Строггорна. – Даже не надейся! Пока не поймали Джулию, мне понадобится помощь Аоллы. Придется в прямом смысле слова не спускать Лиона с рук. Так что переезжаем временно к Креилу. Ему все равно, он дома не бывает.

***

Старший следователь по особо тяжким преступлением наблюдал за сбором материалов в спальне Тины.

Один из отпечатков пальцев был обнаружен на аварийном браслете, также на полу нашли несколько волос, принадлежащих Джулии ван Генри Уилкинс, сбежавшей из психиатрической клиники и теперь объявленной в розыск по всей планете.

Тину Роджер подключили к автономной аппаратуре, специально созданной для таких экстраординарных случаев, и отправили в клинику Вард-Хирургии, хотя мнение всех врачей было единодушным: она была по-прежнему мертва, а ее мозг не подлежал восстановлению. Но Креил ван Рейн был богатым человеком и мог себе позволить оплачивать бессмысленную работу аппаратуры, гоняющей кровь через ее мертвый мозг.

***

Креил вошел в спальню, где разместились Этель с ребенком. Лиона выкупали, завернули в теплое одеяло и уложили на огромную двуспальную кровать. Аолла примостилась с одной стороны, а Этель – с другой.

– Как вы думаете, Лион теперь пойдет ко мне? – Креил встретил взгляд серых глаз Лиона.

– Попробуй. – ответила Этель. – К Аолле пошел. Больше не обжигает.

Креил встал на колени на кровати и наклонился над ребенком, потом осторожно протянул руку, дотронулся до одеяла. Лион напрягся, и мысленно раздался странный звук, а личико ребенка скривилось, словно в плаче.

– Креил, не трогай его. Он не хочет, – быстро сказала Этель. – Видишь, заплакал! – добавила она.

Креил с удивлением посмотрел на нее: Лион молчал!

– Он плачет мысленно, – пояснила Этель. – Мы пока вообще не слышали, чтобы он издал хоть один звук.

– А вы уверены, что у него все в порядке со слухом? – с беспокойством спросил Креил.

– Уверены. Он слышит, но не разговаривает. Да и зачем ему? Он прекрасно понимает нашу речь!

– Будут у нас с ним проблемки!

– Это только начало, Креил, – вмешалась Аолла. – Найди нам Строггорна, как только он освободится. Я хотела его кое о чем поспрашивать.

– Что-то не так с Лионом? – Креил нахмурился.

– Ты же знал, что он не человек.

– Что не так?

– У него бывает, что есть пупок, когда мы пугаемся, но когда мы об этом забываем – уже нет. Его тело не отличается стабильностью. То же – с руками.

Креил подозрительно посмотрел на ручку Лиона: в данный момент она была абсолютно человеческой.

– А что с его руками? Сейчас нормально. – Иногда, они становятся многомерными щупальцами. В общем, нужно с этим что-то делать, иначе его придется прятать от людей! Сам понимаешь, это зрелище не для слабонервных!

– Я понял одну вещь. Отец Странницы поместил ее в земное тело!А я никак не мог понять, зачем это было нужно для такого существа!

– Это он сделал правильно. Его же не было рядом с ней. Если бы она начала изменять тело, можешь себе это представить?

Креил тяжело задумался, пытаясь понять, какие еще сложности могли возникнуть с Лионом. Ясно было, что это только начало.

– Выяснили, что произошло? Как Стайну удалось их спасти? – спросила Аолла.

– Получили результаты из института, где его обследовали, – ответил Креил. – Они оценили развитие его интеллекта немного выше среднего человека. Но самое интересное, и это приходится признать, в некоторых ситуациях он способен ощущать то, что мы привыкли называть чувствами.

– И что? Он теперь не робот?