За стенами участка слышался топот. На пороге возник рассерженный Владимир Ульянов.
— Вы здесь болтаете с царём? Как вы смеете?
— Вы неправильно поняли, Владимир Ильич. Вы с Его Величеством спорим, мы не с ним согласны.
Зря Эраст это сказал. Теперь ему и Арсену грозила тюрьма.
Наш соотечественник вспомнил Максима Горького: «Сквозь железные решётки с неба в окна смотрят звёзды. Ах, в России даже звёзды смотрят с неба сквозь решётки…».
Они сидели в Петропавловской крепости. Стоило пройти неизвестному количеству часов, как в камеру зашвырнули Ильича.
Узники как раз шептались, можно ли предотвратить появление большевиков. Чуть позже наш суд постановил, что альтернативного Ленина надо изолировать в Северной Корее, где ему самое место. Вдруг что-нибудь стоящее получится?
— Вы виноваты в моём заключении, — кипятился 25-летний революционер. — Лучше бы я уехал в Швейцарию.
Вскоре он так взорвался, что едва не забрызгал стены. Арсен на всякий случай молчал, а Эраст решился заговорить.
— Дорогой Ильич, лучше бы вы пошли другим путём. Знаете, кто вас поддержит? Уолл-стрит и Парвус. Хотите, расскажем, с кем вам лучше не связываться?
Ленин снова мог взорваться, но молча выпустил пар. Эраст продолжал:
— С кем вам не стоит связываться. Слушайте песню «Остров невезения».
Эраст, насколько умел, изобразил жесты того самого Козодоева. Началось.
Киношный нечленораздельный звук. Мог бы сплясать, но не успел.
Тюремщик ворвался в камеру. В этот момент Арсен закрывал глаза ладонью (но при всей своей грусти не удержался от смешков), а Ленин лежал на полу в явном ужасе, даже как будто в луже от собственного пота. Первый из названных тоже недоумевал.
— Что за представление вы устраиваете, господа заключённые?! Шуты вы гороховые, и точка!
— А что, нельзя?
— Но песня политически верна. Вы свободны. От вас вряд ли можно ожидать того, что вы поднимете народ на бунт.
Только-только Эраст с Арсеном обрадовались удачному исходу, как тюремщик добавил:
— Маловероятно, что клоуны наподобие вас склонят к бунту ляхов и ирландцев.
Эраст захлопал глазами.
— Вы рамсы попутали? Как ирландцы оказались в одном ряду с гадкими поляками?
— Те и другие — полные оболтусы.
Тюремщик показал на дверь.
— В тюрьме шутам гороховым не место. А вы, господин Ульянов, остаётесь.
Глава 8
Мне снился Фрейд. Что бы это значило?
— Все четыре космонавта прислали сообщения. Шишкина и Браун достигли пункта назначения, Попов и Делон из-за неполадки оказались в Петербурге. Компрене ву? Мне, Родиону, пора в путь-дорогу.
Несмотря на тогдашние расистские времена, Родни Фокс присоединился к шефу.
С аутентичными костюмами решили не заморачиваться, разве что Фоксу тоже понадобилась шляпа. Да у Сергиуса она не одна-единственная.
Космоплан совершил варп, для чего понадобилось намного больше перегоревших пробок, чем для четырёх человек.