Земной круг

Я нарочно написал последние слова в разрядку, ибо в них скрыт чрезвычайный смысл. Дамаст Сигейский утверждал поистине ошеломительную истину: существует другое море, граничащее с местопребыванием гипербореев.

На что указывает Дамаст? Возможно, он говорит о продолжении Ледовитого океана к востоку или даже имеет в виду Тихий океан?

Приблизительно в 150 году до нашей эры было написано знаменитое «Географическое руководство» Клавдия Птолемея.

В нем исседоны Аристея и Геродота вдруг неожиданно переместились из Западной Сибири в теперешний Восточный Туркестан. Птолемей поселил свой «великий народ исседонов» в области, лежащей к югу от реки Тарим. Более того, александрийский географ твердо уверовал в существование двух городов — Исседона Скифского и Исседона Се́рского. Первый из них находился, возможно, на месте современного города Куча, второй надо отыскивать в области Хотапа. Так, по крайней мере, предполагал известный ориенталист Василий Григорьев.

Свидетельство Птолемея вначале обескуражило меня. Могли ли древние греет досягать Кашгара? — подумал я. Почему свидетельство Птолемея противоречит данным Геродота? Чем объяснить, что Птолемей, рассказывая об исседонах, совершенно умалчивает о легендарных аримаспах, соседствовавших с исседонами? К тому же Василий Григорьев, комментатор Птолемея, подчеркивал, что Птолемеевы исседоны «не имеют ничего общего с исседонами Геродота». А между тем Клавдий Птолемей имел под руками весьма надежные источники того времени в виде дорожников, составленных бывалыми купцами, проникавшими далеко на восток. И Василий Григорьев был вынужден сделать оговорку, что у Птолемея, несомненно, были какие-то основания для того, чтобы поместить исседонов в Восточном Туркестане, а не в Западной Сибири. Но Григорьев оставил вопрос открытым, так как не смог найти определенного источника, которым пользовался Птолемей, когда указывал на места расселения исседонов. А места эти находились, как писал Птолемей, за Имавом, то есть за высоким горным хребтом Азии. Некоторые ученые видят в северной части Имава Алтайские горы или же Тянь-Шань. Итак, Птолемей поселил исседонов не за Уральским хребтом, а за Алтаем и Небесными горами!

После Птолемея я перешел к замечательным свидетельствам Кая Плиния Секунда, творца «Естественной истории». Я даже выписал из книги седьмой Плиния следующий отрывок:

«…Недалеко от места возникновения Аквилона и так называемой его пещеры, называемой Гекмитрон (то есть „земная дверь“ или „земной запор“), обитают уже упомянутые аримаспы, отличающиеся одним глазом по средине лба; они будто бы постоянно воюют из-за рудников с грифами, которых предание представляет в виде крылатых зверей, выкапывающих в подземных шахтах золото, причем и звери с удивительной алчностью берегут золото и аримаспы похищают; об этом писали многие, а особенно знаменитые Геродот и Аристей Проконнесский…»

Так писал Плиний Секунд. Его исседоны обитали в Джунгарии, Восточном Туркестане и даже Тибете.

Древние писатели уверяли, что одноглазые аримаспы были всегда соседями исседонов. Значит, Земная Дверь, указанная Плинием, находилась неподалеку от мест обитания этих народов. В том случае, если они действительно жили в Джунгарии и Кашгарии, Гекмитрон, или Земную Дверь, можно отождествить с Джунгарскими воротами. Там сквозь каменную горловину прорывается страшный по своей силе ветер, поднимающий с земли мелкий щебень и повергающий наземь караваны. Неистовый вихрь Джунгарских ворот мог быть уподоблен Плинием Аквилону.

Свидетельство Плиния заставляет предположить, что до него каким-то образом дошли вести о гранитных твердынях Джунгарского Алатау, стороживших самую удобную дорогу, ведущую из стран западного мира в Китай. «Аримаспея» была создана, как известно, в VI веке до нашей эры, Плиний жил в 23–79 годах нашей эры. Ко временам Плиния многое в Азии переменилось, а античная наука первого столетия получила новые сведения от еще неведомых нам скитальцев с Запада, продолживших путь Аристея.

Рихард Хенниг убежден, что Аристей проник в Западную Сибирь и там повстречался с длинноволосыми исседонами — где-то сразу за Уральскими горами.

Пока я писал эту главу, мне удалось отыскать новые, неизвестные Хеннигу сведения, касающиеся уже не Зауралья, а Алтая, как места находки древних монет, в том числе и одной боспорской.

Лет тридцать назад я сам проезжал через Усть-Чарышскую пристань, что к югу от Барнаула, где в Обь вливается ее левый приток Чарыш. Я узнал, что Чарыш славится курганами и пещерами со следами жизни древних людей, местами добычи чудесной коргонской яшмы. Река, текущая со склонов Коргонских белков, местами течет меж порфировых и яшмовых берегов.