Зеркала.

– С новыми открытиями появляются новые проблемы. Мы собираемся запускать модули к Марсу, и в связи с этим выяснилось, что мы не знаем ничего о движении планет, их положении и расстоянии до них. Вечный день над Материком не давал возможности развивать астрономию. Нами построена на Луне обсерватория, но чтобы обработать полученные данные и правильно их использовать, необходим мощный компьютер и программы обработки данных, а на данный момент таких нет.

– Разработки в этом направлении уже давно ведутся, я их активизирую и после создания образца пришлю его вместе с разработчиками для доводки и введения необходимых данных, – сообщил Сотор. – Ты можешь просить меня о чем угодно, я ведь понимаю, что ты мог стать Правителем народа, объявив лишь о монополии клана на бессмертие.

– Не я начинал Игру, не мне ее и заканчивать, я никогда не рвался к власти, пусть все остается, как прежде. Кроме того, у меня есть еще одна просьба, – я замялся, – хочу просить руки вашей правнучки, Элии, мы с ней давно любим друг друга.

– Когда я собирался сюда, она просила меня взять ее с собой, но не ответила, что ей здесь понадобилось. Теперь я знаю, к кому она просилась. Прилетишь на Землю, в мой замок, официально попросишь отдать ее за тебя, устроим праздник, венчание – не часто главы кланов соединяют свои роды, это обязательно надо отметить. Если она любит тебя, то я согласен.

– Для сведения гостей станции, – обозвался динамик внутренних сообщений, – через пять минут включится автоматическая охранная система – приближается скопление метеоритов. Просим гостей выполнять указания постоянных обитателей модуля.

– Пройдемте в каюту управления – посмотрите на это зрелище, оно стоит внимания, – я пригласил Сотора пройти со мной. Когда мы пришли туда, то увидели, что большинство гостей нас опередило. На пульте автоматика системы отсчитывала время до активизации, мигали секунды…два, один – вспышка в вышине показала место, где только что находился метеорит, грозивший упасть на модули, или их ближайшие окрестности. Глаз не зафиксировал луча, нанесшего удар – он длился сотые доли секунды. Скопление камней было довольно крупным – семнадцать вспышек отмечали места их гибели. Мне стало стыдно за свое невежество – я не знал принципа действия этого устройства, статиса, антигравитационных ускорителей и множество других вещей – а меня окружали люди, разбирающиеся во всем этом. Впрочем, время на учебу у меня есть – Лео сейчас сто девяносто лет, прадед от несчастного случая погиб в двести двадцать один, больше никто на протяжении пяти поколений не умер моложе двухсот сорока. У меня в запасе имеется лет двести пятнадцать, потом придет время двадцатилетнего тела, в которое после моей смерти перейдет сознание. Так – что время на учебу есть – проекты запущены, и контроль над их воплощением требуется минимальный. Сегодня же иду в лабораторию – буду просить Лукаса продолжить мое образование.

– Зачем оно тебе, – ответил на мою просьбу Лукас, – ты гений в организации, и я уверен, что никто из нашего окружения лучше тебя с ней не справится.

– Хочу хотя бы в минимальной степени разбираться в том, чем мы тут занимаемся, время у меня есть. Кстати, насчет предложения Вито – ты разобрался с его проектом?

– Не совсем, хотя он не только принцип переноса разработал, но и создал аппарат для его демонстрации. Я не могу понять, на каком принципе он работает, для меня это слишком сложно.

– Если ты не можешь разобраться с этим, то, наверное, не сможет больше никто.

– Да, он опередил всех нас лет на сто – двести, разработав свою математическую модель Вселенной. И не все так просто, – продолжил Лукас, – у него опытный экземпляр, и он требует серьезной доводки – переносит не целый объект, а разобранный на молекулы. Человек из него выйдет в виде фарша, а прибор – пылью.

– Если есть опытный экземпляр, значит, вы вместе доведете его до кондиции. Сейчас же пойду к Лео, закажу постройку двух беспилотных кораблей.

Моя полная уверенность в будущей работоспособности прибора основывалась на одном случае, о котором не рассказывал никому – из Дома Мастеров в Дом Странников я был переброшен через пространство.

При всем старании, несмотря на часы, проведенные у пультов управления зондами, которые оборудованы первоклассной оптикой, мне не удалось обнаружить Дом Мастеров. Была найдена долина, очень похожая на ту, где я был, но там не было Дома Мастеров. Может быть, дело не в пространстве, а в пространствах?

* * *

Сегодня двойной юбилей – ровно десять лет назад, в шестнадцатилетие меня вывезли и оставили в заповеднике. С того времени начался для меня отсчет нового времени. За эти десять лет удалось добиться многого – признательности кланов, доверия людей, финансового благополучия.