Зеркала.

Место осмотра изделия Чужих накрыли пластиковым покрытием, поэтому я на него и не обратил по прибытии сюда внимания, да и расстояние от стенок кратера, до центра, где оно монтировалось порядочное – три с половиной – четыре мили, в этот кратер вполне мог поместиться меньший спутник Марса – Деймос.

Внутри ярко освещенного участка возился Реддинг, счастливый от выпавшей возможности возится с этой, восхищающей его миленькой «игрушкой». Я ему дал обещание, что в назначенный час мы взорвем эту бомбу, ведь база на Марсе оставалась главной угрозой нашего благополучия.

– Реддинг, тебе удалось разобраться с устройством этого сооружения?

– Вполне, правда пришлось вначале ее разобрать, но теперь я знаю, как она действует и как ее взорвать, а сейчас она вполне безопасна.

– Значит, ее можно транспортировать отсюда в другое, более безопасное место?

– Вполне, она не опасней окружающего нас камня, но она, как и эти камни, излучает определенный, и довольно таки сильный фон. Впрочем, она довольно таки стабильная, и фон, излучаемый ею не ее собственный, а полученный от этого, сильно радиоактивного места. Поэтому, ее лучше до использования держать вдали от места нашего проживания. Мне интересно взорвать ее, проведя при этом некоторые опыты, необходимые для дальнейшего производства таких устройств, кстати, она взрывается, только попадая в кислородосодержащую атмосферу. Процесс этого довольно сложный, но я могу провести его в любое время.

– В будущем ты сможешь сделать подобные устройства?

– Не очень скоро, мне будут необходимы расщепляющиеся материалы, а их дублировать слишком опасно и дорого. Если они будут необходимы, то мы их найдем на Земле, я обследовал некоторые перспективные места, кроме того, они должны быть и на Луне, но ее еще никто толком не осматривал.

– К сожалению, попасть на Землю в ближайшем будущем невозможно, слишком большая радиация, некоторые пытались опуститься на ее поверхность, но взорвались в верхних слоях атмосферы. Посмотри на последствия взрыва нескольких таких устройств, – я показал ему на грязно – серый шар Земли, висевший высоко над нашими головами, – осматривать Луну и искать на ней полезные ископаемые мы будем позднее, когда покончим с базой врагов на Марсе и в поясе астероидов.

– Влад, – обратился ко мне Реддинг, – на Земле моим увлечением было выращивание растений, и если вы мне выделите помещение, то через некоторое время к столу будут свежие овощи.

– Это было бы неплохо, у нас для дубликата есть только замороженные образцы. На базе хранится запас семян растений, с которыми мы проводили опыты, он довольно большой и там есть из чего выбирать. Оранжерея была, но она наибольше пострадала, разрушена. Когда восстановишь ее, можешь выращивать что тебе угодно, парни помогут тебе.

– Я только закончу собирать это штуку в первозданный вид, а потом займусь оранжереей, – было видно, что он очень доволен разрешением, а свежим продуктам будут рады все ребята, давно не видевшие их.

Может быть, я еще долго беседовал с Реддингом, но скоро расчетное время прибытия Лукаса, надо поспешить.

* * *

Сигнал пришел на сорок минут позже, заставив меня поволноваться и, усомнится в непогрешимости компьютеров. Возвращения ребят и корабля я ждал с нетерпением, надеясь, что с его прибытием некоторые наши проблемы разрешатся сами собой.

Лексус включил зеркало, его обруч покрылся серебряной мерцающей пленкой, через минуту пропустившую через себя Лукаса, который за это время сильно похудел. Выходившие за ним парни выглядели не лучше, а одного даже вели, поддерживая под руки.

Я крепко обнял Лукаса, поздравляя его с возвращением. Кругом нас все обнимались, радуясь возвращению героев, отразивших грозившую Земле опасность.

– Здравствуй брат, – произнес Лукас.

– Здравствуй, я очень рад тебя видеть живым и здоровым, – радуясь и похлопывая его по спине, говорил я.

– Расскажи мне лучше, что здесь произошло, что с Землей, – попросил он.

– Об этом немного позже, а сейчас мы начнем передавать на корабль воду, там готовы к этому?

– Да, на нем остались Слим и Эльф, которые самые здоровые, но они с нетерпением ждут сменщиков и возвращения сюда.

– Лексус, скажи, пусть включают передачу воды, мы немного запаздываем с графиком торможения. Почему вы опоздали с возвращением, что вас там задержало?

– Это не мы задержались, а компьютер флаера Слима, неверно рассчитавший траекторию. Слиму чудом, на последних каплях воды, удалось вывести его к кораблю.

– Траекторию рассчитывали на компьютере базы, использовали программу движения планет и тел системы, ошибки исключаются. Может быть, неправильно вычислены и переданы координаты корабля?

– Мы их также высчитывали и перепроверяли на большом корабельном компьютере, ошибки исключены, – ответил Лукас.

– Брант, – позвал я астронома, – что-то в твоих расчетах оказалось неверным, проверь их еще раз, торможение корабля очень энергоемкое, а воды у нас маловато.

Невероятная мысль пришла мне в голову, заставив встревожиться и спросить:

– Можно проверить координаты нашей базы, Земли?