Зеркальный лабиринт

Задача была несложная — доставить научной экспедиции продукты и какое-то оборудование и забрать часть находок. Когда я узнал, с кем придётся иметь дело, то чуть не отказался. Но выбора у нас особо не было. Деньги на выплату кредита были нужны. Потом Рек признался, что в космопорту к нему подошёл незнакомец и просто сунул в руку бумажку с заявкой и сразу же заплатил аванс — почти половину суммы.

* * *

В дверь постучали. Адмирал даже растерялся — он и не помнил, когда кто-либо таким способом сообщал о своём посещении. Обычно это делалось по коммуникатору, даже если человек стоял прямо перед дверью. Или заранее, тогда дверь откроется сама, по сигналу с чипа посетителя и прозвучит оповещение для хозяина.

— Кто там??? — произнёс Малинин древнюю фразу.

— Кто-кто? Пушкин в пальто — ответил бывший заместитель Адмирала из-за двери.

После взаимных приветствий сослуживцы расселись по креслам и замолчали, смакуя «адмиральский чай». Начинать разговор никто не спешил. Наконец бывший замком откинулся на спинку кресла и медленно, растягивая слова, начал говорить.

— Вот как так получилось, что даже в отставке ты не даешь мне покоя? Спокойно тяну лямку в одном подразделении и вдруг — на, тебе, бабушка Юрьев день, как говаривал Комбриг. Не знаю, что там за бабушка, а вот мне пришлось срочно заняться твоей личностью.

Адмирал удивлённо слушал и не мог понять, почему выросший до майора его бывший заместитель, служа в космодесанте вдруг получил такое вот задание.

— Колись — наконец произнёс Малинин — И без прыжков в сторону, академик ты мой аграрный.

Собеседник улыбнулся во все шестьдесят четыре зуба и стал рассказывать о своей службе. После ухода Малинина в штаб, его тоже перевели на новое место службы. Формально он оставался в составе Бригады, но был «откомандирован» в одну интересную часть. Номер ему ни о чём не говорил, как и месторасположение вдали от известных трасс. По сути это была учебка с обширным полигоном. Там проходили испытания новейшие образцы вооружения и поначалу пришлось стать оператором всего, что ездило, летало, стреляло и просто подглядывало и подслушивало. А потом ему было сделано предложение, от которого он не стал отказываться. Оставаясь формально в десанте, он стал служить в армейской разведке. Главное Разведывательное Управление было прямым конкурентом Особого Отдела и прочих спецслужб. Сбор разведданных вёлся практически по всей заселённой людьми части галактики и за этими пределами. Поначалу ему пришлось заниматься сопровождением спецназа в его операциях, попутно уделяя время разведке, а уж потом пошли индивидуальные задания. И вот теперь его заданием был его бывший командир. У них были дружеские отношения и что-либо делать за спиной Малинина он посчитал неправильным.

— И вот я здесь! — радость отразилась на смуглом лице бывшего зама.

— И чем я обязан столь пристальному вниманию? — спросил Малинин, хотя прекрасно знал, ну, или догадывался — чем.

Проводив Джинна, захватившего с собой дневник Дагварда (полистаю на сон грядущий), Анна достала комлинк и запросила расписание ближайших рейсов на Марс. Опыт и интуиция подсказывали, что поиски лучше начинать оттуда. А ещё в мозгу занозой сидела мысль о Бате. О том, что бывшему командиру может грозить опасность.

Только вот информации у них, всё же, было маловато.

Анна прокручивала в голове воспоминания о тех немногих операциях на Марсе, в которых ей доводилось участвовать. В основном это была помощь местной полиции и спецслужбам в проведении каких-то их рейдов и операций. Притоны, подпольные нарколаборатории и тому подобные «злачные местечки». Марс, в представлении Анны, был огромной человекопомойкой.

Джинн перед уходом пообещал скинуть ей необходимую информацию по этой малоприятной планете.

Кому же, всё-таки, Батя перешёл дорогу?

Да мало ли кому! Это-то, как раз неудивительно! Удивительнее было бы, если бы врагов у них у всех не было!

Марс, чтоб его. Марс.

Погружённая в свои размышления Анна опять зашла в комнату мужа и достала дневник из ящика стола.

— Вроде дорогу я вам не переходил. Да и ты мог бы раньше сказать, что в разведке. Чай не посторонние друг другу.

Алексей де Огюстье замахал руками, явно пытаясь успокоить бывшего командира.

— Нет, нет, нет. Всё просто по-другому. Вернее, всё не так просто. Просто… Тьфу… — чуть не дал петуха Алексей. Потом он выдохнул и стал говорить уже нормальным голосом, — Мне поручен сбор данных не на тебя, мон ами. Вокруг тебя стали хороводы водить совсем уж неприятные личности. И я решил согласовать наши шаги, чтобы не…

— Поздно. — ответил Малинин. — Тушки заберёшь у Рентгена. Если они ещё у него целые остались.