Два ничтожно-маленьких человека шли на Суд. С каждым шагом приходило осознание непосредственной причастности к гибели мира, на создание которого ушло миллиарды лет. Они без всяких усилий сделали то, что не удалось падениям астероидов, ледниковым периодам, извержениям супервулканов, эпидемиям… Инженерное сознание Петровича и здесь не давало ему покоя: «Как несколько сот или тысяч, пробежавших по различным интерфейсам, команд, суммарной мощности которых едва хватило бы закипятить чайник, привели мир в состояние почти первозданного хаоса?».
Раздавленные пониманием содеянного, они в отчаянии и ужасе предстали перед Судом.
Вопрос, адресованный обоим, был задан беззвучно.
Петрович и Джонс судорожно пытались найти хотя бы какое-то оправдание, в глубине души чувствуя, что масштаб последствий несоизмерим с их действиями. В памяти всплывали исторические фильмы, обрывки знаний, полученные на школьных уроках. Из этих фрагментов выстраивалась абсурдная картина развития цивилизации, от появления homo sapiens до комиссии СМК и вырисовывалась неизбежность такого конца. В тоже время росло ощущение, что на них хотят повесить всех собак за грехи человечества. Петрович с горечью вспомнил Пушкина: «…нет правды на Земле. Но правды нет и выше».
– Но правды нет и выше… Смело, такие мысли здесь высказывать. Хотя, соглашусь, ваша вина здесь мизерная. – Голос замолчал. Пауза затянулась, как будто говорящий уснул. Куда Ему спешить? – Вам, людям, дали светило со спокойным характером, планету на идеальном расстоянии от него… Я сжёг несколько поколений звезд, чтоб обеспечить вас химическими элементами, а вы, людишки, простым клеркам с манагерами противостоять не смогли! – Гнев в голосе нарастал, Петрович с Джонсом необъяснимым образом почувствовали возрастающую вибрацию каждой точки Вселенной, – ВСЕМ ГОРЕТЬ В ГЕЕННЕ ОГНЕННОЙ!!!
В тот же миг Вселенная вспыхнула ярким светом, началось ее стремительное сжатие.
– Неужто увижу сингуляр… – не успела завершиться последняя мысль Петровича, как мир погрузился в абсолютную тьму.
– Миша, – по-домашнему обратился Он к «крылатому мужику» – архистратигу Сил Небесных, – а принеси-ка мне АВПКО11
. Посмотрю, где я накосячил.– Я уже проанализировал, Господи. Нигде. Все сделано безупречно. Просто человечество – это сложная, но все-таки термодинамическая система, а разум – иллюзия. Всегда все одинаково будет кончаться.
– Но без них, Миша, скучно…
– Следующий раз можно поиграть начальными параметрами. Выделить им планету побольше, ресурсов поменьше. В эволюции не допустим животных, которых можно использовать, как гужевой транспорт. Если идиотам захочется повоевать – пусть на себе все таскают. Гравитационные и инерционные массы сделаем разными, с баллистикой проблем будет больше.
– Неплохая мысль… Напиши-ка новое техническое задание на следующую цивилизацию.
– А оформить по ГОСТ РВ 15.201 или ГОСТ 15.016?
Верховный из шестнадцатимерной вселенной смотрел на Всевышнего из трехмерной, мотая головой: «Да-а-а, этих из трехмерной ничем не исправишь…»
Командировка
На автостанцию городка NN въехал автобус, в которых обычно колесят студенты, жители окрестных деревень и командированные из соседнего района. В данном случае командированным из соседнего района был я. Из автобуса я вышел последним. Пассажиры‑попутчики удивительным образом успели испариться. Только я расстроился, что не у кого спросить дорогу к гостинице, как из здания автостанции вышел молодой человек в мешковатых джинсах и толстовке с капюшоном, наброшенным на голову. Я окликнул его. Молодой человек обернулся.
– Добрый день. Как пройти к гостинице?
Он молча махнул рукой в сторону парка, потом добавил:
– Примерно полкилометра.
Парк явно заложили еще до революции. Под ветвями громадных деревьев даже в этот теплый день было прохладно. Проходя мимо двух подростков, сидящих на лавочке и рассматривающих что-то в планшете, я услышал обрывок их диалога.
– Как думаешь, долетит эта ракета до Марса?
– До Марса долетит.
– А до Юпитера?
– До Юпитера? Не долетит, – уверенно ответил второй.
Я улыбнулся: «Времена меняются, а люди те же». Парк быстро кончился. Тротуар вывел на широкую солнечную улицу. Впереди виднелась гостиница.
Вестибюль ее, похоже, не менялся с середины прошлого века, хотя сохранился отлично. Я постеснялся спросить, это от недостатка средств или дань моде?
– Здравствуйте, у меня бронь! – протянул паспорт девушке-администратору.
– Ой, Ваш номер подготовят через полчасика. Можете журнальчики посмотреть.
– А перекусить…
– Кафе по коридору направо.
В кафе я оказался единственным посетителем. Завтрак уже закончился, а до обеда было далеко. Постояльцы небольшой гостиницы с утра разошлись по делам. Девушка за стойкой листала журнал и не заметила моего появления.
– Добрый день! Перекусить можно…
Барменша оторвалась от просмотра журнала.
– Здравствуйте. Чего изволите?
– Пулярку жареную.
Она театрально сложила руки на груди, с ног до головы окинула меня ироничным взглядом: