Антонов М.А.

   ЖАЛЮЗИ, ИЛИ ОБОРОННЫЙ РОМАН

   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

   I

   Трамвайный вагон был переполнен. Давненько не ездила Лена Свиридова в такой обстановке на работу. До этого она работала близко от дома и уже успела отвыкнуть от подобной давки.

   Но, слава богу, наконец-то, ее остановка. Елена протисну-лась к дверям и уткнулась в спину какого-то парня. Этот молодой человек стоял перед ней и загораживал выход. Свиридова попробова-ла обойти его слева, но гражданин тоже стал перемещаться, и она снова уперлась в его черную кожаную куртку. Когда же девушка по-пыталась пройти справа, то парень прямо перед ее носом взялся ру-кой за поручень. Елене это не понравилось, и она ощутила непри-язнь к неправильно ведущему себя гражданину.

   Когда вы не выспались, с трудом и с суетой выпроводили доч-ку в садик, забыли захватить с собой письмо, которое надо было еще три дня назад бросить в почтовый ящик, долго ждали нужный трамвай, а потом двадцать минут парились в переполненном вагоне, то любой случайный попутчик, поступающий не так, как вам хоте-лось бы, наверняка вызовет у вас подобные, отнюдь недружелюбные чувства. А тут еще и сзади напирают, спрашивают, будет ли она вы-ходить. Ба! Да еще на пятку наступили! Не дай бог, колготки пор-вали.

   Поэтому Лена довольно неласково потыкала в широкую спину мо-лодого человека костяшками пальцев, словно в обитую дерматином дверь, и строго спросила:

   - Вы будете выходить на следующей остановке?

   Молодой человек обернулся и вопросительно посмотрел на нее сверху вниз- Лена была маленького роста.

   Он посмотрел на нее, но его глаз Свиридова не увидела, поскольку их скрывали черные очки в тонкой, блестящей металлической оправе. Лицо у него было привлекательным и, по всей вероятности, молодой человек пользовался большим успехом у женщин.

   "Красавчик чертов,"- успела зло подумать Елена.-"Бабник, на-верное."

   Она все еще сердилась на него, и лицо ее не выражало большой доброжелательности к незнакомцу. Но тут он как-то очень тепло и мягко улыбнулся кончиками губ и согласно кивнул головой, давая понять, что на следующей остановке выйдет. И это вышло настолько приятно, что Елена почувствовала всю глупость своего не слишком вежливого поведения. Но она, как настоящая женщина, ничем не вы-разила своих чувств и, получив молчаливый ответ, стала сосредото-ченно смотреть в окно. Молодой человек тоже отвернулся к дверям.

   Когда дверь трамвая открылась, парень соскочил со ступенек и быстрым шагом подошел к газетному киоску на остановке. Елена же, выйдя вслед за ним, перешла на тротуар и оглядела пострадавшую пятку- колготки были целы. Удовлетворившись осмотром, девушка пошла туда, куда потянулась и основная масса вышедших из вагона пассажиров, к НИИ "Автоматики". Опустевший наполовину трамвай закрыл двери и поехал дальше.

   "Вот так всегда. Вечно едешь в давке, а после того, как вый-дешь, в вагоне оказывается совсем свободно,"- подумала Свиридова.

   Но, если честно сказать, она не так уж много ездила в часы пик, чтобы иметь право ругать общественный транспорт. Только с начала месяца Лена устроилась работать в этот институт, поэтому ее ворчание было скорее от непривычки, чем от неудобства. Тем бо-лее, что на предыдущую работу она вообще ходила пешком. Да и сю-да добираться ей можно было без пересадок.

   Конечно, ей повезло, что сосед по двору Мишка Алехин помог устроиться в "Автоматику". Повезло, что начальник отдела АСУ Смирницкий взял ее на должность оператора, несмотря на то, что у Елены не было специальной подготовки. Работать в институте было престижно и выгодно- здесь боролись за мир, то есть занимались разработками военной продукции, следовательно, и заработки были выше, чем на других предприятиях, не говоря уж о той шарашке, где до этого успела поработать Елена. А деньги ей были крайне нужны. Особенно сейчас, после развода с Николаем. Алименты от него при-ходили неаккуратно и не очень большие. Здесь же, кроме оклада в сто пять рублей, уральских и премий, был еще и специальный коэф-фициент- двадцать процентов, так что выходило совсем неплохо и им с Аленкой вполне хватало на жизнь.

   Примерно так думала Лена в то утро, в течение тех семи ми-нут, что уходили у нее на дорогу до проходной института. Смот-реть по сторонам было не на что: и справа, и слева тянулись длин-ные бетонные заборы, с редкими проходными каких-то маленьких ор-ганизаций. А когда до гранитных ступеней крыльца НИИ "Автоматики" осталось пятьдесят метров, Свиридову обогнал тот же парень в чер-ной кожаной куртке, что ехал с ней в трамвае.

   "Не хватало, чтобы он оказался из нашего института, подумала девушка.- " Раньше я его не видела. Впрочем, я и сама здесь без году неделя."

   Словно прочитав ее мысли и, как-будто назло ей, молодой чело-век поднялся по ступенькам крыльца. Открыв стеклянную дверь, он сначала галантно пропустил несколько женщин, спешивших на работу, а только потом вошел сам.

   "Ишь ты, джентльмен какой!"- злилась Елена, собственоручно дергая на себя тугую дверь.

   На ее долю услужливых мужчин не хватило.