Жаркий Август. Книга Первая

– Ну, во-первых, я не умею, а во-вторых, ты бы все равно его есть не стала, так, только поклевала бы чуть-чуть. Так что прогулки – это самое то. Согласись, что если бы не я, то ты бы так и лежала, прорастая корнями в диван.

– Может быть, – недовольно ответила Василиса, задумчиво глядя по сторонам.

– Может? – скептично уточнил.

Васька лишь смерила раздраженным взглядом и снова отвернулась.

– За заботу, конечно, спасибо, – хмыкнула она, – но если бы ты только знал, как я мечтала прибить тебя все эти дни.

Показалось, или в голосе опять сквозит горечь.

– Что, настолько обиделась? – напряженно спросил, искоса поглядывая на нее.

– Эх, если бы, – как-то расстроено протянула она и осеклась.

– Что тогда?

– Как ты там говорил? Поверь, тебе лучше не знать? Вот это как раз тот самый случай, когда незнание – это самый лучший вариант.

Сколько не силился, не мог понять, к чему она клонит, что там у нее в голове происходило. Странно все как-то, непонятно. Словно сама с собой разговаривает, удивляется чему-то.

– Хочешь продать? – спросил скорее по привычке, итак зная ответ.

– Продать? Куда ж я тебя дену, счастье-то такое? – усмехнулась Васька, – тогда не продала, а сейчас тем более не продам.

– Даже так? И что сейчас изменилось?

– Как что? Где ж я еще такого заботливого и благодарного гада найду? Который и гулять вытащит, и в окно залезет, и нервы перетряхнет, чтоб не скучно было. Чудо, а не подарок! Как только раньше без тебя жила?!

– Издеваешься?

– А то! – с готовность согласилась она, метнув на него быстрый, непонятный взгляд.

Чувствовал, что говорит не то и не о том, что внутри все равно что-то гложет, отчего в глазах растерянность, приправленная вселенской печалью нет-нет, да и проскочит.

Дальше шли молча. Хозяйка, нервно кусая губы, погрузилась в свои мысли, а он просто шел рядом, за компанию.

– Сколько тебе осталось ходить в корсете? – уточнил Тимур, когда молчание надоело.

– Десять дней, не считая сегодняшнего, – отрешенно ответила Василиса.

– Ждешь? – глупый вопрос, почти риторический.

– Ты даже не представляешь насколько! Я только об этом и думаю. Даже не верится, что еще немного и освобожусь от этого орудия пыток.

– Когда Никита приедет?

– За день до этого. Ему уже отпуск подписали. Так что скоро будет здесь.

– Я смотрю, ты его прямо с нетерпением ждешь.

– Естественно! Соскучилась, сил просто нет, – чуть прищурившись, посмотрела на него поверх очков, – а вот тебя явно его приезд напрягает.

Отрицать не стал, просто кивнул.

– Почему?

– Знаешь, как-то привык к нашему распорядку, а тут какой-никакой мужик приедет, и неизвестно как с ним сложится, – нехотя признался в своих опасениях, – может, он не настолько терпим к рабам?

– Терпим? Ты же слышал, как он на меня орал! Я бы на твоем месте молилась, чтобы за плеть в первый же день не схватился. С него ведь станется. Единственное, что попытаюсь браслеты в руки ему не давать, но обещать ничего не буду. Там уж как пойдет.

После ее слов Тимур резко остановился, будто громом пораженный и мрачным, полным темного огня взглядом уставился на хозяйку, которая, как ни в чем не бывало, шла дальше, не обращая внимания на то, что он отстал.

Шагов через десять она все-таки притормозила и обернулась к застывшему парню:

– Ну чего встал? Идем! Километр еще не пройден.

Та-а-а-а-ак, ему кажется, или за толстыми стеклами очков проскочила откровенная, неприкрытая насмешка? Присмотрелся и шумом выдохнул. Так и есть! Издевается!

– По-твоему, это смешно? – мрачно спросил, в два шага нагоняя ее, и вставая поперек дороги.

– Видел бы ты свою физиономию,– усмехнулась она.

– Тебе не кажется, что это была жестокая жутка?

– Считай, что я мщу, за потрепанное самолюбие и нервы, – улыбнулась она, продолжая свой путь.

Тимур снова бесцеремонно перегородил дорогу, вынуждая остановиться.

– Я все записал, – многообещающе произнес он.

– И-и-и? Мне стоит опасаться?

– Я еще не решил, – хмыкнул он. Дурацкий разговор. Она играет, он подыгрывает, словно обычные люди.

– Если серьезно, то Никита отличный парень. Думаю, общий язык вы с ним найдете… со временем.

– Сомневаюсь.

– Зря, – убежденно ответила Василиса, – непременно поладите, но сначала нервы он тебе точно помотает.

– Спасибо. Утешила.

– Да ладно тебе, все нормально будет, – успокаивающе произнесла она и как-то непроизвольно потрепала по плечу, правда тут же испуганно отдернула руку, будто испугавшись, что сделала что-то не то.

До чего же чудное создание! Чего испугалась-то опять?

Дальше дни пошли своим чередом, все спокойно, размеренно. С утра два совместных километра, неторопливый разговор о чем-то важном или не очень. Завтрак. Потом он отправлялся делать дела, а она к себе, восстанавливаться после прогулки.

У него появилось новое занятие – приводить в порядок сад. Как оказалось, это не просто хаотичное нагромождение разномастных деревьев. Нет, здесь была целая сеть тропинок, дорожек. Некоторые были совсем разбиты от времени, другие заросли настолько, что не пройдешь. Поэтому он достал из заваленного угла старую, чихающую газонокосилку и принялся отвоевывать территорию у зарослей.