Жаркое лето – 2010

Внутренний голос Гарика неожиданно успокоился и принялся невозмутимо комментировать увиденное: – «Ну, раз смерть всё равно неизбежна и неминуема, то – чисто напоследок – полюбуемся на этого легендарного и таинственного монстра…. Пожалуй, он будет раза в полтора-два крупнее взрослого матёрого льва из двадцать первого века. Хвост очень короткий, а тело – мускулистое до невозможности. Ощущается, что этот мощный атлет сметёт всё и вся, что встанет у него на пути…. И эти клыки-сабли, торчащие из слюняво-чёрной пасти. Каждый – длиной сантиметров по тридцать пять, слегка сплющен с боков, изогнут и заострен с вогнутой стороны.… Ух, ты, как у него голова здорово поворачивается! Наверное, градусов на сто двадцать пять, не меньше…. Красавец, одним словом! Боевая машина смерти! Такая зверюга и взрослого мамонта, не поморщившись, задерёт…».

Смилодон, словно бы раздумывая о чём-то важном, то внимательно наблюдал за неподвижно-застывшими людьми, то тревожно – как будто на шарнирах – поворачивал массивную голову в сторону, откуда доносился далёкий собачий лай. Наконец, зверь, видимо, принял окончательное решение и, грациозно развернувшись, ловко запрыгал по камням и древесным стволам, направляясь вверх по ущелью. Через некоторое время до слуха путников долетел яростный хрип-вой смилодона, полный кровавой ярости и первобытной тоски…

Когда саблезубый тигр скрылся из вида, Глеб, слегка смущаясь, откровенно признался:

– А я, господа и дамы, едва не описался от страха. Вернее, чуть-чуть, всё-таки, сикнул, – поднялся на ноги и, неуверенно сделав несколько шагов, сообщил: – Ног почти не чувствую. Медленно ходить, наверное, смогу. А, вот, бежать? Сомневаюсь. Упаду метров через сто. А не через сто, так через двести…. Наши дальнейшие действия? Скажу сразу, что в моей голове – после встречи с этим саблезубым чудищем – нет ни одной дельной мысли. Только жёлто-зелёная пустота, напоминающая своим лёгким дрожанием классическое фруктовое желе на желатиновой основе…

– Поспать – на мой взгляд – не помешает, – вдумчиво предложил Гарик. – Ночь, как-никак, на дворе. Всё равно не придумать ничего дельного, сколько не старайся. Зато разных глупостей наделать – легче лёгкого…. Смилодон? Если он нас сразу не сожрал, то, очевидно, уже не тронет. Диалектика, дорогие мои соратники, так любимая всеми знаменитыми философами девятнадцатого и двадцатого веков.

– Принято считать, что смилодоны вымерли одновременно с мамонтами, – поделилась профессиональными знаниями Аля. – То есть, ещё в Каменном веке. Получается, что наши маститые учёные снова ошиблись.

– Почему – ошиблись? Просто, если подойти к данному вопросу с философской точки зрения…

– Я, милый, уже знакома с твоим оригинальным и нестандартным мировоззрением. Мол, термин «вымерли» не относится ко всем смилодонам. Да, подавляющее большинство из их звериного сообщества – окочурились. Но отдельные (единичные!), наиболее сильные и сообразительные особи успешно выжили…. Ты, ведь, именно об этом и хотел нам поведать?

– Ну, в общих чертах, – довольно улыбнулся Гарик. – Это просто замечательно, любимая, что ты так хорошо понимаешь-знаешь меня…. Кстати, а что тебя не устраивает в этом – насквозь философском и мудром – подходе? Ещё неделю назад никто из нас не поверил бы, что реально существуют веерные «пробои» во Времени. Ну, ни за что и ни при каких условиях…. А, сейчас?

– Конечно же, не существуют! – заговорщицки подмигнула Алевтина. – По крайней мере, для подавляющего большинства жителей нашей древней планеты. Но некоторые – особо одарённые счастливчики – скачут по разным Временам с поразительной лёгкостью…. Интересно, а в какую историческую Эпоху мы «перенесёмся» в следующий раз?

– Сплюнь, а то, не дай Бог, сглазишь!

– Тьфу, тьфу, тьфу! Итак, ты предлагаешь немного поспать?

– Точно! – подтвердил Гарик. – Кстати, Сивый и Велина уже устроились на одной из скамеек и, крепко обнявшись, тихонько посапывают. Видимо, у древних вятичей с нервной системой всё в полном порядке. То есть, здоровый сон – лучшая защита от всех гадких стрессов и избыточных переживаний.

– Действительно, посапывают! – восхитился непосредственный Глеб. – А ночью мы будем дежурить по очереди? Как и всегда?