Жаркое лето – 2010

– Не знаю, ребятки, – нахмурился Егор Петрович. – Была чёткая договорённость, что мне вскорости пришлют замену. Стандартная пятилетний контракт, до завершения которого остаётся пять с половиной месяцев…. Только, вот, я уже сам этого совершенно не хочу. Совершенно! Ни за какие деньги и прочие материальные блага…

– Подсели на власть, как на тяжёлый наркотик? Конечно, быть любимчиком русского царя – самое милое дело. Есть, как говорится, где развернуться. Жируй и радуйся, плюя на весь белый свет…

– Ничуть и не бывало! Власть – с философской точки зрения – полный, гадкий и суетливый бред. Общеизвестно, что у каждой медали имеется две стороны. Власть, она соседствует с гордыней, а гордыня является смертным и не прощаемым – даже на Небесах – грехом…. Всё гораздо проще, ребята…. Я влюбился – как последний малолетка! Её зовут – Александра Ивановна Бровкина. Очень милая и непосредственная девушка, слегка похожая, Алевтина, на вас. Особенно курносым носиком и крупными веснушками. Только у моей Саньки волосы длинные и светлые, почти платиновые…. После завершения Азовского похода мы с ней обвенчаемся. Так что, о возвращении в Настоящее (то бишь, в Будущее?) не может быть и речи. Разве только, если руководство пойдёт навстречу, и разрешит, чтобы и моя Александра «перенеслась» – вместе со мной – в двадцать первый век.… Впрочем, не буду загружать вас, коллеги-путешественники, посторонними проблемами. У вас, как я понимаю, хватает и собственных…

Аля, отведав мозельского, раскраснелась и обратилась к Меньшикову-Леонову с неожиданной просьбой:

– Егор Петрович, то есть Александр Данилович…. А можно нам повстречаться с царём Петром Алексеевичем? Интересно же, честное слово! Такая потрясающая возможность – пообщаться, обменяться миропониманием, мироощущением…. Может, мы по-быстрому смотаемся в Воронеж, поболтаем с Государем и вернёмся к нашей пещере? Ну, пожалуйста…

– Искренне не советую! – посуровел лицом Меньшиков.

– Почему, если не секрет?

– Видите ли, Пётр Алексеевич Романов, безусловно, является прогрессивным политическим деятелем. Без малейших сомнений – с моей стороны…. Двигает – однозначно и уверенно – нашу многострадальную Россию к свету и просвещению. Указывает, вычурно выражаясь, путь к прогрессу и процветанию…. Но при этом он…, м-м-м, является классическим самодуром, сатрапом и монстром. Особенно, это касается женского пола…. Понимаете меня? Не терпит он отказов от барышень! Причём, не смотря на происхождение и родословную…. Похоже, что и сама мысль о возможном отказе в плотской близости – с чьей бы то ни было стороны – ещё ни разу не приходила в царскую голову. Да, пожалуй, и не придёт…. Вы же, милейшая Алевтина Ивановна, относитесь, как раз, к тому типу женщин, который особо мил нашему прогрессивному и многообещающему властителю….

– Вы не шутите, Александр Данилович?

– Ни капли! Безграничная власть – очень коварная штука. Она, по моему скромному мнению, может испортить любого человека…. Повторяю, любого! А ещё эти льстивые бояре и вельможи. Так и норовят «подложить» под царя молоденьких жён да дочек. Тут у кого угодно крыша слегка поедет…. И, вообще, я не понимаю – чему, собственно, вы удивляетесь. Все Великие Властители не отличались стыдливой и робкой целомудренностью. Вспомните Ивана Грозного, Нерона, Калигулу, многочисленных французских Людовиков, Лаврентия Павловича Берию – в конце-то концов…. Да и Александр Македонский с Чингисханом были большими и регулярными ценителями женского пола. В том смысле, что заваливали на хлипкие дворцовые кровати (или же там – на толстые войлочные кошмы), всех понравившихся девиц без всякого разбора, согласия – у означенных барышень – вовсе не спрашивая. Так что, и наш Пётр Алексеевич не смотрится – на фоне перечисленных мною государственных деятелей – белой и доброй вороной…. История человеческой расы – вещь бесконечно-скучная и – местами – пошловатая. И развивается наша хвалёная цивилизация по весьма консервативным и откровенно-туповатым законам…. Впрочем, если вы, милая девушка, относитесь к легкомысленным любовным интрижкам благосклонно…. Молчу, молчу! Не надо, ради Бога, так гневно сверкать на меня огромными синими глазищами! Я просто пошутил. Приношу свои глубочайшие извинения…

– Прощаю, – милостиво кивнула головой Аля. – Но только при одном условии. То есть, если вы по-честному ответите на несколько моих вопросов.

– Спрашивайте, черноволосая прелестница. Пользуйтесь моей бесконечной добротой и хорошим настроением.

– Каким образом вы «поменялись местами» с настоящим Александром Меньшиковым? Как часто люди – из двадцать первого века – посещают Прошлое? Только путём «замен», или же существуют и другие, многократно проверенные методы-технологии?