Жажда крови и вечной молодости

Поздно утром Роберта отпустила его домой. Бабушка заметила запах пива и табачного дыма от одежды Ника. Он сказал, что познакомился с соседской девочкой, и они вместе смотрели телевизор у нее дома. У него жутко болела голова и все тело. Бабушка начала ему объяснять, что с такими девушками не надо общаться. На что он ей ответил, что если будет ее слушать и общаться со скучными домашними девочками, то сам скоро станет как девочка. Придя к Роберте днем, он снова выпил много пива и попробовал покурить. Они пробыли в комнате Роберты до вечера, а потом Ник ушел спать к себе домой.

Утром Роберта позвонила ему на мобильный, и они отправились на общественном транспорте есть мороженое в ресторанчик «Hodad’s» на Newport ave (Ньюпорт авеню).

— Там мороженое с божественным вкусом, — говорила Роберта.

— Амброзию там тоже подают?

— Что это такое?

— Напиток богов.

— Нет, только мороженое с божественным вкусом. Я люблю клубничное, а ты? — спросила Роберта.

— А я люблю тебя, потому что ты похожа на сливочное мороженое с божественным вкусом, — ответил Ник.

Когда они вышли из кафе, Роберта спросила:

— Ты не хочешь подарить мне небо или звезды? Или океан? В фильмах про любовь всегда так показывают.

— Я подарю тебе целую планету, Берти, глядя на которую ты будешь думать о том, что я тебя люблю.

— Планету не интересно, ее не видно.

— Я подарю тебе ее изображение. Сейчас мы поедем за ним в «Westfield» (молл Вестфилд).

— Я не хочу фотку планеты.

— Это будет не фотка, а то, что ты не ожидаешь увидеть.

— Правда? — спросила заинтригованная Роберта.

— Правда. Пока добираемся до магазина, я расскажу тебе немного о планете. Я дарю ее тебе. Название состоит из каких-то букв и цифр. Например, НСЮ 32, я точно не помню.

— Какое-то скучное у нее название. Где она находится?

— В созвездии Лебедя, больше чем в 1000 световых лет от Земли. Внимание! — Ник включил на телефоне веселую музыку. — Торжественный момент: я присваиваю планете самое звучное имя — Берти! В ее атмосфере содержатся частички корунда. На Земле синие корунды называются сапфирами, а красные — рубинами. Этот минерал плавится при температуре что-то около 2000 градусов Цельсия выше нуля, а дневная температура на этом газовом гиганте 2500. Поэтому на планете с загадочным именем Берти — рубиновые облака и сапфировые дожди, состоящие из расплавленного корунда.

— Классно. Я принимаю подарок, Ник.

Они зашли в один из магазинчиков в «Westfield» и долго рассматривали колечки из дешевой бижутерии со стеклянными вставками. Наконец, остановились на кольце из белого металла с пятью камнями, глубоко посаженными в ободок. Три камня сверкали синим цветом, а два — красным. Это недорогое украшение окончательно объединило их сердца и скрепило их любовью.

— Это изображение твоей планеты, Берти.

— Спасибо, Ник. Мне очень интересно с тобой. И я люблю тебя.

Роберта нежно поцеловала его в уголок рта.

— Когда мы не вместе, я буду смотреть на это кольцо и думать о тебе.

Глава 7.

Доктор наук — наводчик преступной группы.

Психотерапевт Брэндон Эклз, занимавшийся частной практикой, выполнял роль наводчика для преступной группы грабителей.

В группу входило 6 человек: кассир супермаркета Хлоя, по кличке Одинокая Волчица, 40 —летняя толстушка с помятым от пьянки лицом; 26-летний акушер Джон, заядлый курильщик и матершинник; 17– летняя школьница Роберта, долговязая девица с презрительным взглядом и вечной жвачкой во рту, подружка Джона; 50 —летний рабочий — каменщик Майкл, большой любитель глупых анекдотов; рабочий пекарни Энтони, начитанный, витиевато выражающий свои мысли; бармен Лиам, по прозвищу Ли, всегда находившийся под кайфом. Эта разномастная компания сложилась в течение полугода совершенно случайно. Хлоя, Энтони и Лиам познакомились в клубе анонимных алкоголиков. Первая же их встреча дома у Хлои в рождественский вечер закончилась массовой пьянкой и вызовом проституток обоих полов на дом. С тех пор они регулярно проводили время вместе и считали себя чуть ли не братьями и сестрой.

Позднее к ним присоединились Джон и Роберта, которые познакомились год назад. Роберта забеременела от случайного знакомого с дискотеки в баре. Она пришла в больницу и, увидев проходившего по коридору акушера Джона, отвела его в сторону и напрямую объяснила ситуацию. Она объяснила, что учится в школе, и у нее нет денег на аборт. Джон принял участие в школьнице, которой он был до плеча ростом. Он организовал ей незаконную операцию по прерыванию беременности без уведомления ее родителей. Несколько месяцев спустя Роберта стала его девушкой. Каменщик Майкл был старым знакомым Хлои, и он присоединился к ним, случайно попав на их «вечеринку», и с тех пор подружился с остальными. Все эти «веселые ребята» неплохо ладили друг с другом, если не считать редких драк и словесных перепалок. Однажды, во время очередной пьянки, они обсуждали сюжет с ограблением из фильма по телевизору, который был включен вполголоса. Тогда толстушка Хлоя сказала «историческую» фразу, положившую начало новому образу жизни всей компании: