Жажда. Max Pro

Клинок послушно выскользнул из руки и с характерным стуком вонзился в дерево. Парень ухмыльнулся, поднялся на ноги и, пройдя пару метров, вытянул нож. Затем немного отошёл и повторил бросок. Ему было плевать, что солнце давно спряталось за горизонт. Истиной темноты, той, о которой так много рассказывают, он не видел никогда в жизни. Разве что в момент смерти.

Несколько раз нож рикошетил и отлетал в сторону. Однако парень, напротив, перестал нервничать. Он методично возвращался на исходную, бросал клинок, затем, в зависимости от ситуации, вытягивал его из ствола, или подбирал с земли и снова отходил, чтобы повторить бросок. Мысли постепенно выравнивались, раздражение пропало. Примерно через полчаса Макс снова вернулся к приготовлению ужина, на сей раз умиротворённо.

* * *

Пробуждение было поздним. Парень спрыгнул с дуба, помахал руками, несколько раз присел и потянулся к кастрюле. Покончив с завтраком, он спрятал посуду в пакет, а затем убрал в рюкзак. Увы, но помыть её сейчас было негде. Вода в бутылке ещё пригодится, к тому же её не так много осталось. Чёртова жажда снова даёт о себе знать, так что сушняк на весь день обеспечен, соответственно, её расход значительно увеличится. Нужно искать источник, а заодно двигать на выход.

И здесь Макс задумался. Закинул на плечи рюкзак, осмотрелся и замер. А в какую сторону идти? Нет, он не заблудился, это даже смешно себе представить. Просто он находился на распутье: вернуться к машине или пройтись до Рязани и от неё пешком до Москвы? Вроде как его не торопят, а любопытство всё же дело такое… Впрочем, под землёй он уже насиделся и возвращаться совсем не тянет. Жажда, конечно, будет подгонять, но ведь как-то же Макс всегда решал данный вопрос. Большую часть своей жизни он пил кровь и его это устраивало. Прекрасно, что появилась альтернатива, но за неимением её под рукой, никто не мешает перейти на классический метод питания. Так что да — решаемо.

Машину снова придётся чем-то заправлять, хотя на центральной части родины крепостей хватает. Можно заехать в ближайшую и залить бак под пробку. Ах да, серебро ведь тоже ушло вместе с рюкзаком. Есть небольшое колечко с надписью «Спаси и Сохрани», но в нём веса — грамм десять максимум. А скорее всего, и тех нет. Поэтому пусть себе в кармане катается, авось пригодится. Может, и впрямь защитит от неприятностей. Однако суть не в этом. Состояние плюсов и минусов перевешивает в сторону пешего путешествия.

Макс зачем-то кивнул, приняв решение, бросил взгляд на мрачное небо и отправился в сторону Рязани.

А погода и в самом деле не радовала. Поднялся ветер, небо затянуло свинцовыми тучами, да и похолодало заметно. Судя по всему, сегодняшний день обещает быть дождливым. И ведь такая сопливая погода может продлиться до самых заморозков. Да уж, весёленькие перспективы для пешего путешествия. Может быть, стоит вернуться, пока ещё ушёл не так далеко. Парень вновь засомневался.

— Ой, всё… — раздражённо выдохнул он. — Решил, значит, иду.

Первые капли дождя упали на землю примерно через пару часов. Макс остановился, скинул рюкзак и достал из него ветровку с капюшоном. Не очень хороший выбор, но ничего более подходящего найти не удалось. В идеале бы, конечно, кожаную бейсболку или из кожзама, на худой конец. Но, увы, будто специально, ни одного подобного головного убора, Максу так и не подвернулось. Кто-то может удивиться, мол, какая разница и капюшон в дождь гораздо удобнее. Но нет. Всюду есть нюансы, и данный момент не исключение. Во-первых, капюшон сильно понижает слух, закрывает уши и при этом ещё постоянно шуршит на ходу. Во-вторых, и, наверное, самое главное — достаточно попробовать в нём обернуться и всё сразу станет понятно. Угол обзора в этом колпаке совсем никакой. Но, как говорится, на безрыбье и рак — рыба.

Парень надел куртку, натянул на голову капюшон, покрутил головой. Затем плюнул и скинул последний. Пусть лучше макушка промокнет, чем так, словно оглох и ослеп в одночасье. Но главный сюрприз ожидал Макса немногим позже, когда дождь постепенно усилился. Парень даже не сразу обратил внимания, почему вдруг кожа начала жутко зудеть. Он, не глядя, почёсывал руки о штанину, пока не удосужился взглянуть на причину.

Что происходит — Макс понял тут же, вот только поделать с этим ничего не мог. Попросту потому, что в лесу негде спрятаться от дождя. До первого, известного парню места предстоит педалить не один километр. Однако чем быстрее он примет меры, тем меньше повреждений получит. Явление, в котором оказался Макс, называется «Кислотный дождь». И это название он получил не просто так.