Жажда власти 2

Но ради сохранения собственной жизни Славик был готов потерпеть эти мелкие неудобства. Кормили его вкусно, делать ничего не надо, и всё бы хорошо, вот только первый месяц его пребывания в Галактике Теутио Тик*Аль прошёл больше месяца назад, но искать его так и не перестали. Славик задницей чувствовал, что высовываться из безопасного места ему нельзя, иначе тропическая идиллия может моментально закончиться летальным исходом. Как долго ему предстоит прятаться в джунглях, никто не знает, Ночтли со своими неудачниками разработали новый план, но в его состоятельность Славику верилось с трудом. Он уже убедился, что торговцы претендентами из них никакие. Поэтому придумал собственный план! И теперь собирал информацию, обдумывая детали. Сейчас бы посмотреть новости, но Кукури ещё здесь, а в его присутствии смотреть трансляции нельзя. Андроиды не смотрят видеоизображение, оно им не нужно, они принимают сигнал на своё внутреннее оборудование.

Славик скормил очередной не то орешек, не то какое-то местное зернышко размером с орешек цветастой смешной пичуге, приземлившейся из древесной кроны прямо ему на предплечье, и прислушался к доносящимся из дупла звукам птичьей дикции. Пернатый доктор наук расположился на гостевом насесте и читал лекцию компании неудачников, орудуя светосенсорами системы видеоизображения. У Кетцали на внешних сгибах крыльев имеется по четыре пальца, как у доисторического этого, как его… археоптерикса, и в случае необходимости двухметровый птиц пользовался ими очень даже ловко. В отличие от Теков, личная электроника Кетцали зажигала светосенсорный интерфейс не перед лицом хозяина, а прямо перед пальцами крыльев с каждой стороны. Так что особо тянуться им не приходилось, несмотря на довольно маленькую длину пальцев.

– Закончилось всё крайне трагически, – вещал пернатый доктор наук. – Поверхность планеты превратилась в сожранную эрозией пустошь, активно поглощаемую песками. Биосфера исчезла на девяносто девять процентов, последние, фактически единичные, представители фауны обитали в мегаполисах, в местах, где ещё сохранились остатки озеленения. После того как местная ресурсная база окончательно иссякла, планета стала убыточной и пришла в упадок. Несколько столетий она была никому не нужна, за это время пески поглотили половину земного шара, вторая половина представляла собой потрескавшуюся корку из иссохших глинистых грунтов, имеющих с почвой мало общего.

– Какой ужас! – раздался негромкий возглас Кихуатон. – Мы видели пески и пустошь, когда летели сюда! Жуткое зрелище! Кругом смертельная жара, ни капли воды и ничего живого!

– В самые тяжёлые для Ильчальтун времена всё выглядело ещё хуже, – прощёлкал доктор Кукури. – Вы видели конечный результат второй стадии терраформирования. Ровную местность с минимальным песчаным слоем, неизбежно нарастающим вследствие эрозии. Но вскоре мы доберёмся и до тех земель. Первоначально же поверхность планеты была изъедена громадными пропастями, образовавшимися в результате оседания грунтов в пустоты, оставшиеся после варварского опустошения недр. Многие провалы достигали в глубину десяти километров, их площадь превышала сотни квадратных километров! Туда рухнули целые города! В которых, впрочем, к тому моменту давно никто не жил. Там, где пустот не было, особенно на месте осушенных океанов, громадные пыльные бури носили над поверхностью миллионы тонн песка, то насыпая, то полностью раздувая километровые горы! Ильчальтун превратился в смертельную пустыню, содрогающуюся от землетрясений и видящую собственное светило лишь в редкие минуты затишья песчаных ураганов, накрывавших целые континенты!

– Как прекрасно, что цивилизации Кетцали не бросили планету на произвол судьбы! – восхитилась Кихуатон.

– К сожалению, бросили, – скорбно прощёлкал доктор Кукури. – Более двухсот лет на Ильчальтун никто не жил, за исключением беглых преступников, скрывавшихся в руинах засыпанных песками городов. Даже пираты не стали организовывать здесь своих тайных баз в силу высокой сейсмической опасности поверхности и полным отсутствием воды. Обеспечивать космические станции было дешевле!

– Что вынудило Кетцали возродить планету? – раздался голос Ночтли. – Недостаток жизненных территорий?

Компания неудачников всячески старалась заделаться друзьями с доктором Кукури, и при каждой такой попытке Славик мысленно закрывал лицо рукой. Кто же так примитивно обхаживает клиента?! Тоже мне бизнесмены! С таким подхалимажем, который за километр видно, вы даже кроссовки на Земле не продадите! Радуйтесь, что двухметровый птиц реально не догоняет в человеческой мимике и интонациях! Иначе давно бы уже понял, что ему вылизывают его пернатый зад без видимых причин, а это подозрительно! Когда так делают – жди обмана или мошенничества! Славик в курсе, если что! Он вообще-то с Земли!