Жажда власти 2

Герцог-адмирал Атль перевёл взгляд в глубь тактической карты, обозревая боевые порядки основных сил Ххззутов. Вторая волна крейсеров выходила на рубеж атаки, но свой главный козырь – РЭБ-флот – жуки продолжали держать на безопасном удалении.

Он разгадал замысел противника сразу, едва силы Ххззутов начали атаку: пока линкоры обмениваются ударами и продавливают укрывающие флоты защитные поля, эскадры крейсеров сближаются и взламывают вражескую оборону. В образовавшийся прорыв входят истребители, задача которых нейтрализовать линкоры. Пока вовлечённые в ближний бой линкоры дальней огневой поддержки заняты противодействием полчищам истребителей, РЭБ-флот беспрепятственно сближается и наносит свой удар. Защититься от которого Имперцам, проигрывающим Хаосу в боевых технологиях, не удастся. Результат плачевен: лишившиеся большей части бортовой электроники имперские флоты становятся лёгкой добычей для Ххззутов.

Противостоять этой тактике можно было только одним способом – не подпускать жуков на дистанцию уверенного РЭБ-удара. Поэтому объединённая группировка из десяти флотов, которую Атль выставил в качестве передового рубежа обороны, получила приказ сосредоточить огонь линкоров на РЭБ-кораблях противника немедленно, едва таковые окажутся в зоне эффективного поражения.

Ххззуты прекрасно понимали, что имперцы предпримут нечто подобное, и приняли собственные меры. Жуки отправили в лобовую атаку крейсера, одновременно переведя свои линкоры в режим максимального выброса энергии. Эта особенность технологий Ххззутов являлась крайне неприятным козырем. Линкоры жуков имели возможность полностью снять с себя защитные поля и перенаправить высвободившуюся энергию силовых установок на эмиттеры тяжёлых лучевых орудий. В результате скорость движения излучаемого ими вещества возрастала втрое, а сила его атакующего воздействия увеличивалась вдвое. Что позволяло Ххззутам резко увеличить свою огневую мощь без переброски дополнительных сил.

Линкоры жуков, ведущие огонь в режиме максимального выброса энергии, в этот момент были крайне уязвимы. Поэтому Ххззуты заранее накрывали их силовыми полями внахлёст, задействовав другие корабли, и окружали плотными облаками истребителей. Этот ход, как показала практика боевых действий, полностью себя оправдывал. Истребители, как наиболее скоростные боевые машины, могли быть переброшены в любую точку сражения максимально быстро. Снять их с охраны линкоров и бросить в бой для жуков было делом считаных минут. К тому же начинать сражение с истребительной атаки никто не будет – в первые часы боя силы противоборствующих сторон максимально свежи, флоты закрыты мощными защитными полями, и всякий, кто их покинет, оказывается под опустошительным огнём орудий дальнего радиуса действия.

Однако на этом сходство тактических приёмов Империи и Хаоса заканчивалось. Имперская тактика, не применявшаяся в серьёзных сражениях вот уже более пятисот лет, подразумевала, что наглухо закрывшиеся силовыми полями противники будут обмениваться ударами до тех пор, пока защита одного из них не окажется продавленной. Далее линкоры победителя переносят огонь на открывшиеся линкоры побеждённого, и в дело вступают эскадры штурмовых фрегатов. Штурмовой фрегат есть наиболее маневренная боевая единица имперского флота, несущая на себе неплохое вооружение и защиту, достаточную для осуществления броска к вражеским позициям под ослабевающим огнём линкоров противника. Истребители такого противодействия не выдержат, а вот класс «штурмовой фрегат» проектировался специально для этих целей. Поэтому его экипажи традиционно состоят из андроидов, так как именно эскадры штурмовых фрегатов в ходе боя несут самые крупные потери.

Итак, эскадры штурмовых фрегатов стремительным броском сближаются с боевыми порядками противника и прогрызают в них дыру, в которую вводятся истребители. Вражеские боевые порядки оказываются скованы ближним боем, и в дело вступают эскадры крейсеров и РЭБ-кораблей, которые до этого момента являлись основной оборонительной силой. Оборонительные порядки меняются на атакующие, начинается финальная атака, которая и ставит точку в сражении.

В первые дни войны с Хаосом имперские флотоводцы придерживались именно этой тактики. Но суровая действительность быстро внесла коррективы в действия тех из них, кому посчастливилось выжить под мощными и молниеносными ударами Диких. Давно устаревшая тактика и техника оказались не в силах противопоставить что-либо передовым решениям военной науки вкупе с высокими технологиями. Закалённые в настоящих войнах флотоводцы Хаоса быстро разобрались в слабых сторонах имперских армад, и численное превосходство Империи полностью нивелировалось гибкими тактическими приёмами.