Жажда власти

– Охранные дроиды включат его, если засекут приближение угрозы, – квадратный карлик уселся в кресло. – А вообще смотри, покажу, как активируется индивидуальный аварийный режим. Он есть в каждом транспортном кресле. Когда попадёшь в Великий Доминион, будешь сидеть в правительственных креслах, там специализированная защита устанавливается, она гораздо мощней.

– Кстати о защите! – Вячеслав вернулся в своё кресло и воспроизвёл несложную последовательность касаний светосенсоров, несколько раз повторяя за Мезлином процедуру активации аварийного режима. – Почему вы мне не сказали, что этот ваш Экстервит меня убьёт через месяц заключения? Сколько у меня осталось времени?

– Сколько угодно, – Мезлин пожал квадратными плечами. – Ты же не в заключении. Мы прячем тебя, а не в тюрьме держим. И Экстервит скорее твой, чем наш.

– А это тогда что? – Вячеслав щёлкнул пальцем по тюремному ошейнику. – Стильный аксессуар?

– Сказано же: он не взорвётся, – в отсеке управления появился Ночтли. – Это вместо идентификационного чипа, у нас ведь бортовой интеллект не работает!

– Да, конечно! – съязвил Вячеслав. В столь незамысловатое заявление краснокожего капитана он не поверил абсолютно. – Ничего компактнее у вас не нашлось! Технологии до такого ещё не дошли!

– Продадим тебя покупателям – они тебе выдадут что-нибудь компактнее! – заявил Ночтли. – Мы на похищениях не специализируемся, нацепили, что имеем. – Он перевёл взгляд на Мезлина: – Как?

– Дерьмово, – лаконично ответил квадратный карлик. – Скидку нам дадут. Двадцать пять процентов. Но только при наличии официального вердикта полиции о том, что заявленные для льготного ремонта повреждения были получены нами в результате нападения пиратов или иных криминальных элементов. На основании этого вердикта они смогут компенсировать недополученную прибыль в рамках местной программы помощи пострадавшим от пиратов, которых тайно пестуют соседи – Малый Доминион Ичтеки. Такова позиция Кетцали.

– То есть это частный док? – Ночтли недовольно поморщился. – А государственный есть?

– Здесь нет, – хмуро ответил Мезлин. – Только частные. Ближайший государственный док находится в другой системе Кетцали. Не знаю, дотянет ли до неё наш убитый гиперпривод. Я собирался произвести расчёты вручную.

– Уходить из системы в таком состоянии рискованно, – покачал головой Ночтли. – Если привод сломается прямо в гипере, нам крышка. И полиция может заподозрить. С чего бы добропорядочным гражданам, подвергшимся атаке пиратов, так рисковать? Когда есть отличная возможность выгодно отремонтироваться. Всего-то надо оплатить полицейскую экспертизу, которая стоит недорого, а здесь на неё к тому же распространяется местная субсидия. Потому что здешняя полиция хоть и имперская, как везде, но полностью состоит из птиц. Которые во всех бедах винят Ичтеков, а заодно и всех остальных Теков прицепом.

– Если полиция залезет в наш бортовой интеллект и что-нибудь там восстановит, нам светит каторга, – насторожился Мезлин. – Надо почистить лишнее, но как это сделать, если он сдох? Без специалиста тут не справиться! Может, сжечь всю память физически?

– Рискованно, – Ночтли вновь поморщился. – Могут заметить. Тогда возникнут подозрения, начнутся проверки, и нас точно арестуют. В пространстве Кетцали вчера произошло крупное нападение пиратов на какой-то караван туристов-Теков, путешествующих в частном порядке по птичьему сектору. Туристов сильно потрепали, но большинству удалось разбежаться, кто куда, и нас приняли за одних из них. Поэтому нам так легко поверили. Но ощипанные пиратами туристы не станут отказываться от дешёвой и выгодной экспертизы! В общем, ждём Кихуатон с новостями и будем думать.

Кихуатон вернулась только к вечеру и прямо с порога заявила, не скрывая своего испуга: