Жажда власти

Флагманский крейсер тряхнуло так, что всех присутствующих расшвыряло по сторонам, словно кегли. Новодворский едва не вылетел из кресла, в последнюю секунду упёршись в незримо вспыхнувшее вокруг силовое поле, и от резкой встряски прикусил язык на полуслове. Он глухо взвыл от боли, чувствуя растекающуюся во рту кровь, и от всплеска активности медицинских нанороботов внутри снова потеплело. Вскочивший на ноги офицер бросился к вице-адмиралу, помогая ему подняться, и оба выбежали в распахнувшиеся двери. Стальные лепестки немедленно сомкнулись за ними, и боевые андроиды с оружием наизготовку заняли позиции по обе стороны от Александра. Корабль тряхнуло вновь, подбрасывая словно мячик, и пол с потолком поменялись местами. Силовое поле не позволило Новодворскому упасть, андроиды рухнули вниз, но извернулись в воздухе, приземляясь на ноги, и немедленно приготовились к бою. Крейсер тряхнуло в третий раз, сильнее прежнего, и перевернуло на бок, из-за чего кресло Александра оказалось стоящим на вертикальной стене. Откуда-то снаружи пришёл гулкий звук взрыва, и Новодворского начало накрывать приступом страха. Следом за первым взрывом раздалась целая серия других, и спустя секунду он услышал звуки жестокого боя, доносящиеся из-за двери. Боевые андроиды рывком рассредоточились, скрываясь за осыпавшимися предметами обстановки, и в следующую секунду входная дверь с грохотом исчезла во вспышке взрыва. Во все стороны ударил фонтан расплавленных обломков, защитное поле не выдержало, и в плечо Новодворскому вонзился зазубренный осколок. Александр закричал от боли и ужаса, выпадая из кресла, и рухнул вниз, вбивая торчащий из-под ключицы осколок ещё глубже. От болевого шока потемнело в глазах, и жжения в крови уже не хватало для подавления страданий. Андроиды открыли огонь, встречая потоками сверхскоростных зарядов врывающихся внутрь врагов, но в считаные секунды оказались изрешечены лавиной ответных выстрелов.

– Я претендент на трон!!! – завопил Новодворский, при виде вражеских солдат забывая о прокушенном языке и пробившем плоть осколке. – Я будущий Император!!!

Ворвавшиеся в расстрелянное помещение солдаты лицами ничем не отличались от его андроидов, и он понял, что ещё не всё потеряно. Ближайший из врагов извлёк откуда-то знакомый прибор для взятия анализа крови, и Александр через боль придал своему голосу властные нотки:

– Я будущий Император! Проверьте и убедитесь! Мне срочно нужна медицинская помощь!

Вражеский андроид ткнул прибором ему в вену, взял анализ крови и секунду ждал результата. На поверхности прибора вспыхнул ряд иероглифов, и он удовлетворённо кивнул.

– Убедились?! – Новодворский едва не взвыл от боли и гнева. – Врача мне! Немедленно!!!

Андроид аккуратно убрал анализатор, поднял оружие и выстрелил ему в лоб, разнося голову в мелкую кашицу, брызнувшую на пол дымящимися каплями.

Глава шестая

Пространство Великого Доминиона Цетеки, столичная планета Тайтлан, отдельный сектор высшей степени безопасности правительственного комплекса.

Руководители силовых ведомств собрались менее чем за двадцать минут, и начальник контрразведки поспешил доложить Владыке Теноку о ходе идущего расследования. Посреди совещательного кабинета зажгли объёмную схему подвергшегося атаке здания с конференц-залом, и в зависимости от хода доклада те или иные её элементы озарялись подсветкой.