Жека Стар. Аттестат

Джон решил покуражиться. – Ладно, один контейнер, вот этот, - он кивнул на полупустую коробку, - вы сможете заполучить. – Он обернулся к Жеке, - разреши на него сыграть?

- В покер? – скривился Жека.

- С ними, что ли? – Усмехнулся Джон, - много чести. На ручках поборемся.

Пилоты воззрились на него одновременно жалостливо и юмористически.

Джон спросил. - Сколько платили?

- Пятьдесят тысяч реалов! – Торжественно провозгласила Джулия.

- Да вас на двадцатку обули! – Воскликнул Джером.

- Ну и что? – Пожал Жека плечами, - это мои деньги и мои контейнеры. Ставьте полтинник против контейнера или мне ваше уважение до прожектора...

- До лампочки, - поправил Джон. – И бабки на кон сразу, никаких потом!

- Я удержу семь тысяч кредитов, - невзначай пробасил Джо, запуская лапу в контейнер. – Можно?

- Угощайся, конечно, - улыбнулся Жека.

- Так! Чтоб никто потом не вякал, что мы обманываем детей! Он сам это предложил! – Серьёзно заявил Джером, улыбнулся ласково Джону, - ну, пойдём к столику, рыженький.

Они проплыли к установке. Джером с покровительственной улыбочкой, чуть нагнувшись, поставил локоть на стол. Джон встал напротив, поставил локоть – это точно все видели – и в одно касание уронил руку Джерома на поверхность.

- Эй! Так нечестно! – Возмутился пилот.

- Только не надо всем рассказывать, что вас обманывают дети, - пафосно передразнил его Джон.

- Ну, отыграться-то я смогу?! – возмутился дядька.

- Пожалуйста, что ставишь? – Равнодушно поинтересовался Джон.

- Четырнадцать тысяч кредитов против контейнера и моих семи! – Ответил тот.

- Уже моих, - поправил его Джон, поставил локоть на стол и заявил, - начинай сам, когда будешь готов.

Мужчина, недоверчиво на него поглядывая, поставил рядом локоть, схватил ладошку Джона, надавил…

- Готов, спрашиваю? – лениво спросил тот.

Джером напрягся, Джонни нахально зевнул, - ты ещё долго?

На шее Джерома вздулись жилы, Джонни рывком положил его руку на стол, - надоел, свободен.

Мужчина завис у стола, придерживая левой рукой запястье правой.

Джон обернулся к Джозефу, - ты обещал. С этого двадцать одна тысяча. – Он обратился к застывшим с отвисшими варежками военным. – У кого ещё есть лишние деньги?

- Всего лишь пятнадцать процентов, - проговорил в пространство Пьер. Собрание, включая девчонок, дружно повернули к нему головы, он развил мысль, - их родной мир всего лишь на пятнадцать процентов тяжелее Земли. Ещё и спортом занимались, да, Джонни?

Общество принялось придирчиво разглядывать Джона и Жеку. Заново оценили стройные, хрупкие с виду фигуры – ничего лишнего, функциональность и скрытая мощь – для их мира просто условия комфортного существования.

- Э… Пьер, - осторожно заговорил Хорхе, - что ещё мы о них не знаем?

- Да мелочь, в общем-то, - добродушно улыбнулся Пьер, - ребята никогда не учились в колледже гражданских пилотов.

Военные принялись разглядывать лица девочек, Джованни выдавил, - они тоже?

Энн вздохнула, - теперь они знают всё. Дядя Джо, мы должны их убить?

- Не сегодня, - добродушно прогудел Сталли. – Ну… видимо, тут всем всё стало ясно? Наверно, разговоры больше не нужны? Давайте, наконец, нормально кино посмотрим?!

- Включай, конечно, - поддержал его Жека, направляясь к шкафчику с эспандерами.

Задатки это очень хорошо, но в невесомости тонус поддерживать всё-таки нужно. Джонни тоже подлетел за спортивными снарядами, девочки чопорно устраивались для просмотра очередной серии о похождениях гениального сыщика.

На подходе к звезде Джо связался с королевской службой слежения за пространством и отпустил трофей, пожелав им напоследок без приключений добраться до орбиты планеты и молиться, чтобы не повстречать «Ленивого Кролика» в этой жизни ещё один последний раз. Сам же корабль наёмников направился к местному Солнцу.

Облетели звезду на бешеной скорости, дали ускорение тяговыми движками, начались третьи сутки патрулирования. Джулия с пятого или шестого раза победила боевую окраску, они с Жекой щеголяли в новеньких комбинезонах и магнитных кроссовках на липучках. На обед снова принесли контейнер с деликатесами и немного реабилитировались в глазах товарищей, что не в каюте под простынёй трескают.

Под простынёй тоже трескали, но только из романтизму, и Джо предупредил, что в случае чего знает, с кого содрать за замену фильтров вентиляции, а из-под простыни крошки не разлетались. В столовке стало скучновато. Военные отводили глаза, разговоров не поддерживали, попросту не знали, как к ним относиться. Жалеть? Бояться? Да они представления не имеют, чего или кого…

До Жеки стало доходить, что он ни в коем случае не должен рассказывать об учебке, если хочет, чтобы люди от него не шарахались. Пьер неправ, люди обычные, хорошие и не очень, чужими стали они, кто носил ошейник, кто сдал этот чёртов экзамен. Учёба в прошлом, нужно жить дальше, закрывать контракт, слетать на Сайори, проведать братьев, что-то решать с Джулией…

Безделье уже начинало настораживать, когда прозвучала боевая тревога. Катапульта сработала непривычно мягко, как-то нежно. Жека схватил данные с тактика – скорости от боевой всего 60%!