Жека Стар. Аттестат

- Здравствуй, Луи, - проговорили парни и направились к гостевым креслам. Все расселись, Луи снова закинул ноги на стол, Жека предостерегающе пристально посмотрел на Джона. Тот смущённо улыбнулся и демонстративно паинькой положил ладони на коленки.

Луи, никак не реагируя на их пантомиму, бодренько начал. – Парни, здорово, что заглянули. Я всегда рад повидать своих учеников, а вас, после первой командировки, особенно. Как вам трудовые будни?

- По-разному, - пожал плечами Джонни, - бывали моменты, но в основном скучновато. И непонятно…

Он затруднился со словами, обернулся к Жеке.

Тот попытался продолжить мысль, - кажется, что нас готовили для чего-то другого.

- Ну, конечно! – Воскликнул Луи, - и кто-то это нечто другое должен предоставить вам на блюдечке?!

Парни недоумённо уставились на учителя, Луи назидательно продолжил. – Да, вся жизнь рутина, ожидание. Шансы, как тузы в игре, выпадают редко. Важно не прозевать, распознать, не упустить.

- Но, Луи, мы ж о другом! – Горячо заговорил Джон, - да самый интересный, опасный бой был на экзамене! А это… ну вообще какая-то ерунда!

- Дай вам бог всю жизнь прозаниматься подобной ерундой! – Горько воскликнул Луи. – Увы, судьба придёт за вами – убивать! Обязательно придёт, когда вы и ждать не будете. – Он проворчал снисходительно. - Устроит вам новый экзамен, и, если вы его сдадите, начнёт готовить новый. Судьба всегда даёт то, что у неё просят, а вы ведь хотите этого?

Парни смутились, не зная, что и сказать.

- Не отвечайте, - Луи благодушно махнул рукой, - вы всё равно будете правы. Вы молоды, у вас целая жизнь, так живите. Просто на всякий случай примите несколько советов… хорошо?

Ребята изобразили интерес.

- Многие наёмники, закончив учёбу, считают, что действительно её закончили, и… не могут сдать очередной экзамен. Понимаете? Продолжайте тренировки…

- Но каким образом?! – Изумился Джон. – Набрали новый поток, когда тренироваться?

- До чего ж вы ещё зелёные! – Улыбнулся Луи. – Ну, какое может быть время суток в космосе? Кадеты изолированы, им сутки определяет администрация, они спят ровно столько, сколько задано капсулам. Понимаете? В общем, найдите в коммуникаторах расписание зала фехтования, лаборатории Сузуки, каюты самоподготовки. Не бесплатно, конечно, но не дороже жизни.

- Здорово! – Согласился Жека, - а как в космосе?

Он прикинул, что было бы неплохо перетащить кое-какое оборудование на «Ленивого Кролика», правда… если с камбузом вопрос стронулся только после захвата носителя, установки Сузуки можно ожидать после захвата звёздной системы.

- Э… в командировках, конечно, сложнее, - Луи скинул ноги со стола, встал, подошёл к шкафу, разглядывая «книги». – Пожалуй, Джону О‘Генри, Жеке Дюма…

Он выдернул из ряда два тома, подошёл к ребятам, протягивая томики, - пожалуйста, читайте аккуратно.

Парни приняли книги, не зная, что ответить.

- Это не подарки, - взялся разъяснять Луи, - даю на время просто почитать. Отдадите, когда вернётесь, и если захотите… возможно, что захотите – я дам почитать ещё что-нибудь.

Жека и Джон подавили желание вернуть эту дорогущую ерундовину немедленно, пробормотали, - спасибо.

Жека сразу прикинул, как на книге скажется вакуум, и Луи словно прочитал его мысли, - они покрыты специальным составом, даже не горят, только не перегибайте страницы и переплёт.

Учитель подошёл к столу, открыл ящик, вынул два конверта. – А это ваши приговоры.

Бросил на стол, ребята потянулись за бумагами.

Луи усмехнулся, - можете наделать из них закладок.

- Каких закладок? – Не понял Жека.

Джонни открыл свою книжку, - допустим, тут я закончил чтение, - положил конверт, закрыл, - так я легко найду, где остановился.

- А! – Дошло до Жеки, - а приговоры?

- Тоже почитаете, - пожал Луи плечами, - в целом, смертная казнь откладывается до вашего появления на любой планете Союза Европейских Миров.

- Даже на Сайори?! – выпалил Жека.

- Если ваш мир получил статус ассоциированного до вынесения приговора, то и там тоже, иначе… - он скривился, - на усмотрение планетарных властей. Я б не советовал лететь туда, заранее не уточнив этот момент.

- Но обещали же помиловать! – проговорил Жека в растерянности.

- А вы разве в чём-то виноваты? – Удивился Луи. – Вас и судить-то было не за что, не то что миловать!

- Что же изменилось-то? – удивился Джон.

- Ничего, - просто ответил Луи. – Они бы вас сразу убили, если б смогли. Да кто ж им позволит? И не только вас – нас всех эти уроды убьют при первой возможности. Мы делаем вид, что не понимаем, они притворяются, что верят в это.

- Мы живём, пока сильнее их всех, и у них на этот счёт нет сомнений. - Он строго спросил. - Понимаете теперь, какие вас ждут экзамены?

Ребята смущённо покивали, ничего, конечно, толком не поняв.

- Ладно, это со временем. Записывайтесь на тренировки, не жадничайте, - улыбнулся Луи, - быстрее закроете первые… - он выделил это слово, - контракты. Ну, увидимся в зале.

- Да, Луи, непременно, - заверили парни вставая.