Жека Стар. Аттестат

Ребятам везло, знакомые за столом не появились. Робот бесстрастно сдавал карты, люди проигрывали или просто уходили, приходили новые.

«- Они вообще воюют когда-нибудь»? – размышлял Жека, разглядывая прохиндейские рожи новых игроков.

Когда их выигрыш в сумме перевалил за пятьдесят тысяч, Джонни заявил, что они с другом просят их простить, дела. За столом объявили траур, Жека добавил соболезнований от себя, - мэтр! Пожалуйста, виски нашим партнёрам, - он бросил на стол фишку в пятьсот кредитов, - на все.

Военные тупо уставились на одинокий кругляш, ребята пошли на выход, разминувшись с распорядителем, несущим бутылку вискаря и три стакана на подносе, а так же космическую тоску в чёрных глазах под мохнатыми бровями.

Жека с Джоном по традиции зашли в кафе подсластить горечь собственных злодеяний. В молчании употребили по пирожному, приступили к добавке, у обоих синхронно тилинькнули коммуникаторы.

Джонни достал прибор, сообщил. - На счёт пришли триста тридцать три тысячи…

- Триста тридцать три кредита, - улыбнулся Жека. Джон кивнул и поднял на друга глаза, тот пояснил, - это те самые пять лимонов на пятнадцать.

- А! – обрадовался Джон, - значит, через десять дней столько же? Да за вахту по двадцать, в казино ещё немного…, он посмотрел на потолок, шевеля губами, - ну, у девчонок тоже… но им же на что-то надо будет жить ещё…

- На работу устроятся, - проворчал Жека.

- Ага, - кивнул Джон, - только больше им так отвертеться не повезёт, повесят за умные головы. Надо будет рискнуть, старик, поставить на гонку.

- Вешают за шеи, - уточнил Жека. – А нам, значит, денег совсем не надо?

- Нам? – искренне удивился Джон, - а нам-то зачем? Мы ж наёмники, ещё срубим, или убьют.

- Замечательная перспектива! – восхитился Жека. – А потом?

- Что? – не понял Джон.

- Ну, зачем это всё?! – Жека начал горячиться.

- Фиг знает, - пожал Джон плечами, - да какая разница? Прикольно же!

Жека устремил на друга серьёзный задумчивый взгляд. – Прикольно, конечно, но как-то… глупо всё, бессмысленно. Мы о другом раньше думали.

- Раньше на нас были обручи, - зло проворчал Джонни.

- И что изменилось? – тоже разозлился Жека. – Тебе, чтобы быть человеком, обязательно нужен ошейник?!

Джон отвернулся, посопев, сказал горько, - зря ты так. Я ж не о себе, девчонок вот отправим… а потом…, - он заговорил глухо, - а потом нас убьют. Или ты улетишь с Джулией, и убьют только меня. – Джонни ещё посопел и горько признался, - ну, кому я нужен, вообще? Родителей нет, рыжий, псих…

- То есть тебе всё равно, что потом? – спросил Жека ровным тоном.

Джонни растерянно на него посмотрел, - ну, как бы да… а что?

- Ничего, - скупо улыбнулся Жека, - мне подходит. Это я так, вообще спросил, а сейчас, может, ещё куда-нибудь зайдём?

- Надо глянуть карту, - оживился Джон, нажимая на сенсоры коммуникатора, - ага… есть подходящее местечко… примерно на час. Погнали? – он слез с высокого табурета.

- Погнали, - соскочил со своего сиденья Жека.

Рутинное, казалось бы, дело, обыграть новых мошенников, пошло не по сценарию практически сразу. Вернее, сразу-то всё было нормально – ребятам продали фишек на пятьдесят тысяч, взяли с запасом. Прошли они в зал, встали у покерного стола, в заведении играли стоя.

Стоят такие, ждут злодеев, и тут мэтр, как со сцены, объявляет, - господа, прошу сохранять спокойствие, нас пришли грабить.

Парни обернулись, а у входа стоят трое в серых комбинезонах с завязанными платками до глаз лицами, в руках автоматы, навели на них персонально.

Джонни возмутился, - вас так легко ограбить?!

Мэтр, ехидно улыбаясь, развёл руками, - ничего не поделать, молодой человек, на станции кроме приличных людей столько разной швали! – и добавил с особым выражением, - этих поганых наёмников!

- Эй! – окликнул друга Жека, - мы тут ещё не были? Ты уверен?

- А ну заткнулись! – гаркнул один из налётчиков. – Вываливайте фишки на стол, быстро!

Ребята спокойно опустошили карманы. Трое посторонних военных тряскими пальцами выкладывали свои фишки.

- Всё выложили?! – грозно спросил бандит. – Тогда отойдите от стола!

Парни отступили на два шага, их партнёры по игре предпочли отойти к стене. К столу направились двое, один шустро смахнул фишки в приготовленный заранее пакет, а другой обратился к ребятам. – А где же ваши шиллинги?

«- Старые знакомые»! – сообразил Жека.

Парни растерялись, налётчик торжествующим тоном добавил, - говорил же вам, щенки, до встречи!

Жека с Джоном нехотя полезли во внутренние карманы. Жека печально вздохнул – он действительно этого не хотел! Но они потребовали монету!

Два выстрела слились в один…

«- Пиджак прострелил, Юля будет ругаться», – подумал Жека, выхватывая пистолет.