Желая страстного возмездия

- Вопрос не в том, что я не слушала. Я влюбилась в тебя, находясь с тобой рядом. Твоя красота проявляется во всем, что ты делаешь, Леви. В том, как ты дотрагиваешься до меня. Как смотришь на меня.

- Что для тебя любовь? Ты думаешь, это жить со мной в этом доме? Ты думаешь, что секс и смех, никакого касательства с внешним миром - это любовь?

- Не надо так.

Он прервал ее, проигнорировав выражение боли на лице Фейв.

- Позволь объяснить тебе, что любовь значит для меня. Непрерывное насилие. Слепой оптимизм, который приводит тебя к алтарю ради клятвы, которую второй человек соблюдать не будет. И я не имею в виду свою жену. Я имею в виду себя. Ты сама сказала: я был плохим мужем.

- Не до такой степени, как твой отец. И не до такой степени, до какой Алиса была плохой женой.

Он пожал плечами.

- Что она получила от меня? Только деньги. А что по поводу твоей семьи? Они нормальные и, наверное, даже хорошие люди, и все равно из‑за них твоя жизнь оказалась не слишком радостной.

- Думаю, ты в чем‑то прав. Любовь других людей никогда не будет простой, иногда это больно. Это не постоянное счастье, любовь изменчива. Иногда ты больше даешь, иногда - получаешь. Но это того стоит. Так я понимаю это. Я знаю, это может быть сложный путь. Но еще я знаю, что любовь - это важно. Она имеет смысл.

- Какой? - Казалось, вопрос вырвался из самых глубин его души. Он отчаянно хотел услышать ответ. Понять, почему она считает, что он того стоит. Этот риск - сидеть перед ним обнаженной и признаваться в своих чувствах, раскрывать душу, показывать уязвимость. Никто не делал это ради него, так что заставило ее пойти на это?

- Всю жизнь между мной и миром был блокнот для набросков. Или мои достижения. Что я сделала для своей семьи. Я могу использовать все это, чтобы придать смысл своему существованию. Не думаю, что моя семья в чем‑то виновата, просто так я чувствую себя в безопасности. Мне не нужно рассказывать о себе, вообще как‑то себя предъявлять. Я могу стоять на пьедестале и выглядеть внушительно, даже идеально. Людям легко мною гордиться. Сама мысль сделать что‑то для себя, сделать что‑то, что может подвергнуться осуждению, вынудить людей отвернуться от меня, ужасает. Обо мне - о моих достижениях - должны знать, иначе это провал. А вот на тебя мне не нужно было производить впечатление. Ты хотел мой дизайн ради связанного с ним статуса и ни по какой другой причине.

- Это не так. Если бы мне он не нравился, я бы с тобой не связался.

- И все же с тобой все было иначе. Поначалу я думала, причина в том, что мы не знакомы. Что это просто новый уровень для меня, возможность освоить секс с хорошим учителем. Но это оказалось не совсем так. Точнее, совсем не так. Причина была в тебе. Химия без каких‑либо объяснений.

- Химия - это не любовь, Фейв.

Она словно не слышала его.

- Я хочу избежать объяснений там, где происходит магия. Хочу быть ближе к тебе, убрать барьеры. Никаких блокнотов, никаких достижений. Ты познакомил меня с миром, где есть место неидеальности, а раньше меня это пугало.

- Жить в идеальном мире могут только люди, которым он легко достался.

- Это не так. Идеальность - это просто выдумка, ее не существует. Мне было сложно признать это. - Фейв встала. - Моя жизнь в сравнении с твоей была простой. Ты показал мне, каким сильным может быть человек. Я никогда таких не встречала. Ты прошел через такую боль, сделал себя из ничего. Моя семья тоже вышла из низов, но это другое. Мы были друг для друга поддержкой, мы просто были друг у друга. У тебя этого не было. Я не хочу, чтобы ты продолжал быть один, Леви. Я хочу быть с тобой. И для меня это высочайшее достижение. Любить и быть любимой таким человеком, как ты. Это мой выбор.

- Мой путь уже определен, и так было с самого начала.

Он посмотрел в ее светящиеся надеждой глаза. Глупое чувство. Она сама не понимает, о чем просит его.

Леви и сам об этом думал - может быть, подпустить ее к себе и запереться в этой клетке вместе? Ему этого будет достаточно… по крайней мере, на какое‑то время. Но ей - нет. Потому что эта ненависть, что жила в нем, была его пожизненным заключением. Он с этим родился, и от этого не убежать. Просить Фейв жить с ним - словно просить отбыть это заключение вместе с ним. А если кто на этой земле и был невиновен, так это она. Но как же сильно ему этого хотелось.

Он мог согласиться, мог поддаться желанию. Так заманчиво обладать этой женщиной, которая лишила его чувства самосохранения, заставила забыть, почему месть так важна.

Это все, что у него было. Это поглощало его. Это его заводило.

Только благодаря вере в возмездие он смог пережить эти пять лет в тюрьме - сперва за жену, а затем и за себя. В какой‑то момент жажда возмездия сменилась жаждой мести, но в его случае это было примерно одним и тем же. И он не собирался забирать Фейв в этот мир.