Желая страстного возмездия

- Да. - Она опустила голову, но тут же снова подняла и ослепила его взглядом блестящих голубых глаз. - Не была уверена, что ты захочешь встретиться, если я позвоню заранее. И решила воспользоваться шансом, вдруг застану тебя здесь. Все эти публикации по поводу твоего нового дома… тебя было довольно легко найти.

- Ты или очень смелая женщина, или очень глупая.

- Или женщина с разрешением на ношение оружия.

Внезапно маленькая черная сумочка перестала казаться такой безобидной.

- Ты приехала застрелить меня?

- Нет, - пожала она плечами. - Но я бы не отказалась это сделать.

- Да какое у тебя право на меня злиться?

- А я не злюсь. Но я не знала, как ты меня примешь, поэтому приготовилась к самообороне.

- Я никогда не поднимал на тебя руку. - Леви покачал головой. - Никогда не давал повода думать, что тебе придется от меня защищаться. Ты меня боишься? Это полностью твоя ответственность.

- Может быть. Я не хотела, чтобы они думали, будто ты убил меня.

- Неужели? Ты знала, что я в тюрьме. Черт возьми, детка, ты же разбазаривала мои деньги несколько лет на вольготную жизнь и попалась полицейским, только когда решила еще и на мои счета руку наложить. Ты явно знала, что делала.

- Да, Леви, я планировала украсть твои деньги. Но не хотела, чтобы ты попал в тюрьму. Я хотела исчезнуть. И да, мне нужны были деньги, чтобы жить так, как мне хочется. Когда тебя арестовали, я не знала, что делать. К тому моменту вокруг моего исчезновения уже поднялась такая шумиха, что просто вернуться я не могла.

- Ну конечно нет.

- Такие, как мы, должны сами заботиться о себе.

- Я заботился о тебе. Двенадцать лет ты была моей женой, а с тюремным сроком и все семнадцать. Я беспокоился о тебе. Переживал. Любил тебя.

- Мне жаль.

- Тебе жаль? Я провел пять лет в тюрьме, моя репутация уничтожена, а тебе жаль.

- Я хочу вернуть тебя. Знаю, это звучит странно. Но я… я несчастна.

- Ты сломлена. И боишься того, что я могу сделать.

Промелькнувшая в глазах Алисы ярость подтвердила его правоту.

- У меня нет денег, не буду врать.

- Милая машина.

- Имущество - да. Мне не прожить без колес. И ты прав, все это время я была твоей женой. И больше никем, Леви. Просто твоим дополнением, которое не знало, как заработать деньги. Ну а теперь ко мне никто и на пушечный выстрел не подойдет.

- Прости, но я не испытываю сочувствия к тому, что после имитации смерти у тебя не осталось выбора.

- По справедливости, я не имитировала смерть, а просто исчезла. Полиция решила, что я умерла, но я тут ни при чем.

- Алиса, ты и правда думаешь, что я захочу твоего возвращения?

- Почему нет? Мы оба выиграем от этой истории - истории прощения. Мы можем не любить друг друга, но наш союз принесет выгоду обоим, и ты это знаешь. Не выпендривайся, мы вполне можем быть вместе. Вовсе не обязательно носиться с идеей мести.

- Как ты вообще смеешь мне говорить что‑то о мести?

Она стояла перед ним и ждала, что он ее освободит. Вызволит из ада, в который она сама себя заточила. Леви понимал, что сейчас Алиса полностью зависит от него. Он может сделать вид, что согласен с ее планом, и разузнать, не нарушала ли она закон. Наверняка ведь нарушала. Или разочаровать ее и оборвать сейчас все общение. Но что потом? Он не знал, и это жгло его изнутри. Что потом? Что с другой стороны? Что подкармливало эту ярость, эту ненависть?

Где награда и обретенная свобода? Только пустой дом - без Фейв, но полный воспоминаний о ней.

Леви словно стоял у тюрьмы с ключом в руках и должен был сделать решающий выбор. Сможет ли он открыть дверь и выйти наружу или забросит ключи так далеко, что больше никогда не дотянется?

Фейв права: он не обязан соглашаться на пожизненное заключение.

Фейв. Он хотел получить удовлетворение от мести. От ненависти. Возможно, удовлетворение в этом и правда было - такое же грязное, как у его отца.

Но был другой выбор и другая дорога. Надежда. Любовь.

Нельзя выбрать обе, только одну. Надежду вместо темноты, любовь вместо ненависти. Сейчас, в шаге от грязного удовлетворения, так сложно сделать этот выбор. Но с другой стороны… С другой стороны, ждала Фейв. И если ему хватит силы отвернуться сейчас, она его встретит.

- Уходи. - Сердце стучало как молот, в венах пульсировал адреналин.

- Что?

- Я не хочу тебя больше видеть. Я выпишу тебе чек, но на крупную сумму не рассчитывай. Продай машину. Я даю тебе деньги не ради тебя, но ради себя, чтобы уже окончательно решить этот вопрос. Ты можешь думать, что хочешь, это больше не имеет значения. Мы разошлись. И когда ты получишь чек, я хочу, чтобы ты забыла даже, как меня зовут. Ты меня поняла?

- Мне не нужен чек. - Она сделала шаг вперед и обняла его. - Мне нужен ты.

Леви высвободился.