Железные земли

Кайя оглянулась, всматриваясь в небо, но никого не заметила. Ни единого знака, что за ними увязалась погоня или слежка. Станут ли с ними торговаться? Или пустят стрелу в сердце? Объединятся ли Силариэль и Ройбен, чтобы вернуть Этин? Они въехали в те места, которые не были знакомы Кайе по карте, и ей казалось, будто автомобиль в любое мгновение может достигнуть края мира и упасть в бездонную пропасть.

В лицо ударил порыв свежего морозного ветра, и Кайя очнулась от своих странных мыслей.

Они заехали на заправку, и Луис приоткрыл дверь, выбираясь из машины. Он пошел к кассе, пока Корни заправлял бак. Но вдруг его укутанные в пакеты руки соскользнули с ручки, тонкий полиэтилен порвался. Корни отпрыгнул, заливая бензином бок автомобиля.

Кайя с трудом вышла наружу. Воздух на заправке был тяжелым от бензиновых паров.

– Что произошло? – тихо спросила она. – Ты убил Адаира? Почему?

– Может, просто потому что мог? Не думала об этом? Я ведь когда-то убил Нефамаэля, помнишь?

– Нефамаэль на тот момент уже умирал, – поправила Кайя. Голова разрывалась от боли. – Из-за меня, к слову сказать.

Корни запустил обернутые полиэтиленом пальцы в волосы, так яростно дернув за пряди, словно желал выдрать их. Затем вытянул руку, рассматривая.

– Все произошло так быстро. Мы с Адаиром столкнулись в лесу, он попытался припугнуть меня, я огрызался в ответ. А потом из-за деревьев вышел Луис. Адаир схватил его – и все насмехался, что Силариэль обещала безопасность тебе, но не ему. Он заявил, будто обязан выколоть Луису и второй глаз, даже нацелился в него пальцем. И я просто… просто схватил его за запястье и толкнул, а потом поймал его за горло. Серьезно, Кайя, в средней школе меня частенько поколачивали, но с этим проклятием… мне не пришлось даже сдавливать пальцы, проклятие все сделало само. Я просто удерживал руку на его шее – и Адаир умер.

– Мне так… – начала Кайя.

Корни покачал головой:

– Не надо, не говори, будто тебе жаль. Мне не жаль.

Она прислонилась головой к его плечу, вдыхая знакомый запах.

– Тогда мне тоже не жаль, – пробормотала Кайя.

Луис вернулся из магазина со шлепанцами и лимонно-желтыми перчатками для мытья посуды. Бросив взгляд на ноги Корни, Кайя увидела, что он так и стоит босиком на ледяном асфальте.

– Вот, надень, – посоветовал Луис, избегая встречаться с ними взглядом. – На другой стороне улицы есть закусочная. Можно заскочить перекусить. Я позвонил Дэйву, попросил покинуть территорию Светлого двора, пусть даже в городе в основном живут изгнанники. Он пообещал спрятаться у друга в Джерси.

– Слушай, позвони матери, – сказал Корни, выуживая из кармана мобильный. – О нет, батарея села. Нужно будет подзарядиться в закусочной.

– И раздобыть нормальную одежду, – согласилась Кайя. – Мы слишком странно одеты, чтобы слиться с толпой.

Луис заглянул в машину. Этин смерила его суровым взглядом серебристых глаз.

– А как же чары? – поинтересовался он.

Кайя покачала головой, мир перед глазами покачнулся.

– Мне сейчас слишком дерьмово. На чары не хватит сил.

– Сомневаюсь, что обычные футболка и джинсы смогут исправить тот факт, что ты зеленая, – вздохнул Луис, оборачиваясь на машину. – Вытаскивай ее. Попробуем затеряться в толпе.

– Не думай, что можешь отдавать мне приказы. – Этин осторожно ступила на асфальт и тут же отвернулась – ее вывернуло прямо на колесо. Корни ухмыльнулся.

– Следите за фейри, она может попытаться сбежать, – бросил Луис.

– Ну, не знаю… – нахмурился Корни. – Выглядит она болезненно.

– Подожди-ка! – вдруг сказала Кайя.

Подойдя к Луису, она обшарила карманы фиолетового пальто в клетку, которое ему одолжила. Наконец, она извлекла на свет отороченные мехом наручники из секс-шопа. Один она защелкнула на руке Этин, а второй – на своей.

– Зачем это? – возмутилась фейри.

Зато Луис громко расхохотался.

– О, ты не знаешь! – усмехнулся он, посмотрев на Корни. – У нее всегда под рукой пара наручников. На случай если вдруг понадобится взять кого-то в заложники.

– Даже не представляю, что и сказать, – покачал головой Корни.

Этин передернула плечами:

– Все пропахло грязью, железом и гнилью.

– Да, Джерси – то еще местечко, – согласился Корни.

Он снял кожаную куртку и предложил Этин. Фейри с благодарностью приняла ее, накинув на плечи и продев в рукав свободную руку.

Кайя сконцентрировалась, пряча крылья, изменяя цвет глаз и кожи. На большее энергии не хватило. Долгие часты в железной коробке машины и избавление от чар королевы совсем ее обессилило. А вот Этин даже не позаботилась, чтобы слегка закруглить острые кончики ушей или изменить черты лица, сделав их не такими неестественно прекрасными. Когда они поднялись на крыльцо закусочной, Кайя уже собиралась сказать ей об этом, но заметила, как Этин отшатнулась от металла двери, и прикусила язык. Если уж ей, привыкшей к городу, было сейчас плохо, как же отвратительно, наверное, чувствовала себя Этин.