Железный Кулак

Фанан безразлично пожал плечами и выудил из складок струящегося балахона пузатую бутылку, несомненно похищенную из добычи Нетопырок с "Бардерии". Киборг протянул бутыль Лорану.

– Хлебнешь?

– Нет. В чем дело, Тон?

Фанан закрыл дверь модуля и сел. Вернее, рухнул как подкошенный на продавленный диванчик.

– Теперь я быстрее пьянею.

– Возраст берет свое?

– Да нет, - киборг качнул головой. - Чем меньше масса тела, тем хуже усваивается спирт, ты не знал? С каждым годом все меньше живого тела, все больше - машина. Вот выпивка и действует быстрее.

Мордашка придвинул стул от компьютера, оседлал его, сложив руки на спинке.

– Не уверен, что понимаю.

– Она не заинтересовалась, Мордашка.

– Лара?

– Угу. А еще - в разное время - Фалинн, Тирия, различные дамы на базе Фолор, на Борлейас, Корусканте… Да, еще Шалла, Диа, а в самую последнюю попытку - Лара.

Тон откупорил бутылку и сделал глоток, который сумел бы свалить и ранкора.

– Может, стоит поработать над техникой? Какого рода предложение ты ей сделал?

– В том-то и дело. Мы просто сидели рядом, разговаривали, смотрели в глаза. Лара сочла мои шутки забавными. Заинтересовалась рассказами о нашей кампании против Тригита. Я ей даже понравился. И все. Ноль. Вакуум. Я ничего у нее не просил. Я давно уже никому ничего не предлагаю.

– Слушай, мы же на войне, наша личная жизнь ограничена. Уверен, ты еще отыщешь кого-нибудь…

– Договоришь эту дурацкую фразу - размажу тебя физиономией по стенке, - негромко обронил Фанан.

Голос у киборга был мягкий, даже добрый, но сомнений не оставлял. Тон даже не смотрел на Мордашку, он не шевелился, не был напряжен, и вот тут Гарик испугался по-настоящему.

– Ты не понимаешь…

– Так заставь меня понять! - взмолился Лоран.

Фанан уставился в низкий потолок с живописными потеками, как будто собирался разглядеть сквозь него звездное небо и получить от вселенной подсказку.

– Давным-давно, - начал он, - во время битвы при Эндоре фрегат, на котором я служил военным врачом, попал под заградительный огонь. Нам вырвали из обшивки целую секцию, часть народа высосало в открытый космос. Меня ударило упавшим бимсом… раскаленным…

Тон помолчал.

– Вот я помогаю пилоту с контузией, а в следующую минуту этот парень уже две недели как мертв, а я просыпаюсь с искусственной ногой и имплантом на голове. И с тех пор ни одна женщина не взглянула на меня с интересом.

– Дело ведь не в протезах, Тон.

– Считаешь, что я не знаю этого, слабоумный ты нерф?

Светящийся красным оптический рецептор, который служил киборгу левым глазом, придал выражению особую зловещую ноту.

– Но когда в лазарете тебя бьют раскаленной балкой по голове, что-то все равно умирает. В данном случае погибло мое будущее. Все, кто смотрит на меня, может твердо сказать: "У него нет будущего". Но, скорее всего, это видят одни лишь женщины.

– Что за чушь!

– У механических протезов нет будущего, Мордашка. Даже самый распоследний синтдроид может рассчитывать на взаимность. Каждый раз, когда я получаю увечье, от меня отрезают еще один кусок и заменяют имплантом, только потому что мне повезло родиться с идиотской аллергией на бакту! И с каждым разом я еще на один шаг удаляюсь от того молокососа-доктора, у которого будущее имелось. Он никогда не вернется, Мордашка. Здесь его нет… по большей части.

– Тон…

– Только не утомляй меня фразочками, что я не знаю, о чем говорю, потому что пьян и пребываю в дурном настроении из-за того, что сорвался пересып со смазливой блондинкой. Я в курсе, что пьян, угрюм и замкнут. Истина в том, что в трезвом виде ничего не меняется. Даже когда я наслаждаюсь каждой секундой существования. Будущего нет, и в будущем никого нет.

– А друзья?

По сумрачному лицу киборга скользнула тень прежней улыбки.

– Гарик, я тебя очень люблю, но заниматься любовью предпочитаю с женщинами, - хмыкнул Фанан и вновь стал серьезным. - У меня есть друзья, и я им благодарен. Но они - мое настоящее. А когда я заглядываю за рамки в будущее, там никого нет. И самого будущего тоже нет.

– Не знаю, что тебе сказать, - честно признался Лоран. - Я просто хочу, чтобы ты не кис…

– А уж я-то как хочу!

– Отдай бутылку.

– Да-да-да, завтра боевой вылет. Я знаю.

Фанан без возражений расстался с пустой на две трети бутылью.

– Если не готов завтра лететь, так и скажи.

– Слушаюсь, лейтенант.

Мордашка открыл рот, но формальность ответа вышибла из головы последние мысли. Беседовать по душам расхотелось, оставалось только расстроено покачать головой и уйти.

Глава 10

Тирия начала размахивать инфочипом еще с порога.

– Кому письмо из дома?!

Лара неуверенно улыбнулась.

– Если хочешь, могу погулять, пока ты читаешь его. Без проблем.

– А это не мне. У меня родных почти не осталось, да и Топравы, можно считать, не осталось, так что весточек оттуда не дождешься.

Нотсиль не удивилась. Только отшельники не знали, что города Топравы сравняли с землей, а жителей превратили в дикарей. Империя очень убедительно дала понять обитателям Галактики, что не надо оказывать поддержку повстанцам и мятежникам.

Тирия беспечно мотнула светлым хвостиком.