Железный Кулак

Антиллес бросил отколупывать краску с брюха истребителя и некоторое время пытался понять, чего от него хотят. Эскадрилья терялась в догадках, не в силах решить, на что смотреть интереснее: на задумчивого командира или его помощника, средствами пантомимы изображавшего подсказку.

– Вы тут познакомьтесь пока, - рассеянно сказал Ведж в конце концов. - Потому что мы вот прямо сейчас беремся за новое задание…

Тут он все-таки о чем-то вспомнил, похлопал себя по карманам комбинезона, отыскал, деку и принялся нажимать на клавиши.

– Я только что сгрузил вам данные но новой операции, - сообщил он между делом. - К сожалению, с Корусканта она нас не уведет… пока что…

Народ недовольно загудел и приготовился бунтовать. Комэск отмахнулся.

– Ну, извините… от результата может зависеть наше следующее назначение, так что не расслабляйтесь, - он с ненавистью посмотрел на деку. - Да, еще командование велело передать, что бьется в экстазе от того, как мы ловко выследили адмирала Тригита. Правда, в ставке уверены, что нам попросту повезло; и нам теперь придется доказывать, что мы не просто баловни судьбы, но и обладатели кое-каких мозгов и способностей. Мы разделимся на три группы, каждая должна ответить на следующие вопросы. Чего добивается Зсинж? Особенности его планов и стратегических разработок. А когда вернетесь, полные теорий и предположений, мы проверим их на практике.

Антиллес посмотрел куда-то поверх голов пилотов, чувствовалось, что его взгляд пытается упорно вернуться к неисправному истребителю, но чувство долга побеждает.

– Трое из вас будут назначены руководителями групп, - Ведж кивнул каждому из счастливчиков. - Кроха, у тебя группа номер один. Хрюк, возьмешь вторую, а Мордашка будет тиранить третью. Команды себе подберете самостоятельно, надеюсь, не передеретесь. И найдите себе место для раздумий в пределах периметра базы. Вопросы есть?

Руку поднял Уэс Йансон.

– А Проныры участвуют?

– Как только уберемся с этого камешка, да. На теоретическом этапе - нет. Разбойный эскадрон придан генералу Соло и вместе с "Мон Ремондой" ищет Зсинжа. Когда мы вступим в игру, то будем с ними сотрудничать, если того потребуют обстоятельства. Еще?

Следующей на очереди была Тирия.

– Уже выяснили, кто организовал покушение на нас?

Ведж выжал из себя кислую улыбку.

– В той скромной операции уцелело всего трое, и все они охотно делятся информацией, но никто из них понятия не имеет о личности заказчика. Подробности были известны руководителю группы. Он собрал людей, обучил и командовал во время операции, А потом Тон Фанан перерезал ему горло.

– Виноват, - без особого раскаяния отозвался киборг.

– Работнички генерала Кракена роют землю, какую только находят на Корусканте, жаждут знать о перемещениях и прочих действиях заговорщиков. Не наша проблема. Еще вопросы? Нет? Прочь с глаз моих.

Антиллес полез под истребитель.

В последующем организационном хаосе Кроха выбрал себе в группу Келла Тайнера и Тирию, Мордашка предпочел Фанана и Йансона, а гаморреанец Хрюк без особых возражений забрал Мина и робота -квартирмейстера Писклю. Как-то так само собой получилось, что в каждую группу попало по одному новичку. Кроха получил Шаллу, Хрюк взял Кастина, а Мордашка к большой своей радости тви'лекку.

– И пусть Зсинж живет и здравствует! - провозгласил Гарик, любуясь Дией.

На него посмотрели, как на слабоумного.

– Пока не повстречается с нами, вот как, - поспешно добавил Лоран.

Глава 2

Украдкой поглядывая по сторонам, Гара Петотель еще раз проверила код, затем вздохнула и все-таки ввела команду соорудить из разрозненных и с виду никак друг с другом не связанных данных то, что, как она надеялась, окажется последней и окончательной версией программы.

Еще та была работенка! Но в результате в память ее личного терминала, затерянного на городе-планете, будут стекаться пакеты зашифрованных файлов, для верности замаскированных под статистические выкладки из древних архивов. А затем, когда след остынет, информация через всемирную Сеть уйдет на адреса, которые Гара ввела заранее… а со временем попадет к военачальнику Зсинжу.

А если у него есть мозги, подумала девушка, а судя по всему, они у него в наличии, то через пару недель я получу весьма выгодное предложение. И окажусь далеко от этой сточной канавы, от полиции и разведки мятежников и предателей Империи…

В дверь решительно постучали. Гара вздрогнула и тут же одернула себя: признак вины. Она состроила на лице выражение удивленной невинности, затем отключила терминал.

По пути к дверям она бросила взгляд в зеркало, чтобы удостовериться, что не выбивается из роли, которую собиралась сыграть. Мягкие, словно пух, белые волосы, подстриженные очень коротко, по-прежнему выглядели непривычно, как и отсутствие родинки, которая с детства украшала ей щеку. Новая личность напоминала прежнюю лишь тонкостью черт, ничем более. Ее никому не опознать.

Она открыла дверь.