Железный лабиринт (СИ)

   ― Нет, дорогая, ты поведаешь мне всё прямо сейчас. Мои друзья в эту самую минуту рискуют из-за тебя своими жизнями, и ради них ты сейчас расскажешь мне всю правду.

   Я сделал ещё несколько шагов в её сторону, и тут Кристи неожиданно вытащила клинок.

   ― Талгат, пожалуйста, отпусти меня!

   Такое поведение девушки буквально взбесило меня. Злость придала сил, я выхватил меч, и легко выбил оружие из рук Кристи. Кулаками она махала куда лучше, чем фехтовала. Подзатыльником сбил ей шлем, схватил за грудки, и приподнял над полом.

   ― Говори, что здесь было, иначе убью!

   Кристи ударила меня пальцами в шею. Я не почувствовал боли, но мои ноги сами собой подкосились, и я тяжело сел на холодный метал.

   ― Прости! ― прошептала девушка, и побежала прочь. Через минуту я услышал, как к её шагам присоединился дробный стук металлических лап.

   Я сидел на полу, грязно и громко ругаясь в бессильной злобе, пока не почувствовал чей-то взгляд. Он исходящий не извне, а из глубин моего собственного сознания, и я запоздало понял, что на связь со мной пытается выйти мой невидимый помощник. Прокляв свою недальновидность, я устремил к союзнику мысленный призыв о помощи.

   Преодолитель откликнулся сразу. Мне показалось, что в моём животе начала раскручиваться тугая горячая спираль, энергия хлынула по телу, придавая новые силы.

   Шатаясь, я поднялся на ноги. Чувствовал в тот момент я себя отвратительно, голова кружилась, тело слушалось плохо, но я мог двигаться вперёд. Шаг за шагом, сначала медленно, потом быстрее, и в конце концов я перешёл на тяжёлый, неуверенный бег.

   Кристи я нагнал через несколько минут. Она стояла на перекрёстке коридоров и внимательно изучала приборную панель, которую снова услужливо демонстрировал её, ставший ручным "Пёс". Я не стал выдавать своё присутствие, а только подождал, пока необычная пара продолжит движение, и незаметно пошёл следом.

   Погоня продолжалась недолго, вслед за девушкой и механотоном я попал в огромный зал с высоким потолком. В отличие от остальных участков лабиринта, там горели почти все лампы, причём не своим обычным тускло-жёлтым светом, а белым и ярким. Интенсивность освещения была такова, что практически не уступала дневному свету, и я невольно зажмурился от боли в глазах, привыкших к темноте.

   Первым, что я увидел, была массивная колонна в центре зала, уходящая под самый потолок. Она мерцала разноцветными огнями, кутаясь в сеточку голубоватых электрических разрядов. У подножия этого монументального сооружения расположились несколько огромных шестерней, каждая из которых размером превышала двухэтажный дом. Конструкция располагалась посреди целого озера кислоты. Зеленоватая жидкость пенилась и бурлила.

   "А если это Машинный зал?", пронеслось у меня в голове, я шагнул вперёд, сердце бешено колотилось. Кристи в сопровождении своего механического спутника приблизилась к краю опасного моста, но я находился ещё довольно далеко от них.

   Девушка отдала механотону какой-то приказ, и машина двинулась прямо через озеро. Приглядевшись, я понял, что "Пёс" перемещается по столбикам, торчащим из кислоты. Их было совсем немного, и размещались они довольно далеко друг от друга, и, наверное, именно поэтому механизм свалился в бурлящую жижу, и утонул, так и не дойдя до середины пути.

   ― Кристи, не смей! ― закричал я, догадавшись, что сейчас должно произойти, но девушка даже не обернулась.

   Она прыгнула на ближайший столбик, покачнулась, теряя равновесие, и я подумал, что приключения моей подопечной на этом закончатся, но девушка сумела выровнять положение своего тела, и продолжила путь.

   Столбик за столбиком, прыжок за прыжком, Кристи настойчиво продвигалась к своей цели в центре кислотного озера. Я уже подошёл к самому краю, за которым бурлила смертоносная жижа, и с явным облегчением вздохнул, когда девушка добралась до небольшой площадки возле колонны.

   Кристи произвела какие-то манипуляции, стоя ко мне спиной, и колонна пришла в движение. Монумент вздрогнул, задрожал, и начал медленное вращение вокруг своей оси. Одновременно с ним завертелись огромные шестерни. Сначала еле заметно, а потом всё быстрее и быстрее, наращивая обороты.

   На поверхности зеленоватой жидкости появились глубокие воронки, уровень кислоты начал быстро падать, и уже через несколько минут последние капли бурлящей жижи ушли в решётки пола. Я видел останки механотона, почти полностью уничтоженные кислотой, но, как оказалось, озеро скрывало и кое-что ещё.

   Передо мной, ровными рядами выстроились несколько десятков прозрачных гробов. Половина из них оказалась пуста, но в остальных я явственно различал нетленные тела, одетые в белые одежды.

   Когда крышки начали открываться, и с лёгким шипением уходить в сторону, а мертвяки зашевелились в своих гробах, я испытал такой ужас, что готов был бежать без оглядки, забыв обо всём на свете.

   Устыдившись, я проклял свой страх. Мужчина должен уметь владеть собой, не зависимо от того, в какой ситуации он оказался. Стиснув зубы, я вытащил меч, и начал ждать развязки. Больше всего на свете в тот момент я жалел о том, что рядом со мной нет моих друзей.