Железный марш

И они полетели. В один миг проскочили Новый Арбат и Воздвиженку. По Знаменке скатились к Каменному мосту. На виду у Кремля и строящегося гигантского храма Христа-Спасителя с ветерком перемахнули и его. И вскоре уже нырнули в укромный лабиринт старинных и тихих замоскворецких переулочков. Всю дорогу Ника то и дело оглядывалась назад, чтобы убедиться, нет ли за ними хвоста. Но их, кажется, так и не засекли.

Остановившись перед офисом своей фирмы, где терпеливо дожидался серебристый Никин «фольксваген», Светка заглушила мотор и в сердцах хватила обеими руками по рулю.

— Все! Амба… Больше я в такие игры не играю…

— А больше от тебя ничего и не требуется, — успокоившись, заметила Ника, изучая себя в карманном зеркальце. — Дело сделано.

— Ты успела что-нибудь запомнить?

— Ask! У меня же глаз алмаз. Взглянула — и как сфотографировала.

— Ох и стерва же ты все-таки… — дружески улыбнулась Дубинина. — Ну что, леди, может, теперь мы зайдем ко мне? Ликерчика или кофейку выпьем?

И, переглянувшись, удачливые шпионки безудержно расхохотались.

Территория МГУ

Ближе к вечеру

С тех пор как существует человечество, появились на свете и воры. С тех пор как появились воры, существуют на свете и замки. Но до сих пор, как это ни удивительно, не изобрели люди такого надежного замка, который при желании не удалось бы отпереть каким-либо хитроумным воровским приемом.

Справедливости ради следует заметить, что далеко не всех представителей этой древнейшей профессии можно было величать почетным званием «вор». Ибо недавно появились среди них и такие бескорыстные виртуозы, для которых был притягателен лишь сам процесс взлома. Исключительно притягателен. Как наркотик. Именно к такому человеку после удачно проведенной шпионской операции и отправилась Ника.

Въехав на территорию бывшей альма-матер, Ника припарковала машину напротив увенчанного игольчатым шпилем главного корпуса МГУ и, воровато оглядевшись, направилась в близлежащий сквер, с давних пор служивший неизменным прибежищем для сачков и зубрил, влюбленных парочек и просто любителей пива из числа веселого студенческого братства.

В этот час в сквере никого не было, если не считать одинокого скромного парня с книжкой в руках, который мирно коротал время на укромной скамейке в тени раскидистых кустов сирени. Издалека его можно было запросто принять за студента. Чему способствовали видавшие виды потертые джинсы и застиранная ковбойская рубаха, в которые он был одет, а также некоторая присущая школярам общая внешняя бесшабашность. Невысокий и смуглый, с приятным интеллигентным лицом и вечно не чесанными черными волосами, он производил впечатление человека неопределенного возраста, застенчивого и добродушного. Однако был это самый настоящий преподаватель, гроза будущих математиков и программистов. Непревзойденный компьютерный гений, известный в широком кругу просто как Андрюшка Володин, а в узком — ни много ни мало, как великий Бетховен. И необходимо признать, что это громогласное прозвище было ему совершенно впору.

Увидев Нику, он тотчас сунул книгу в старый полотняный мешок, в котором куда сподручнее было таскать картошку, поспешно встал и, по обыкновению смущенно улыбнувшись, застенчиво протянул ей руку, в точности как жеманная девушка.

— Привет…

Вслед за рукопожатием Ника, отнюдь не смущаясь, непринужденно подставила ему щеку для поцелуя, которую Андрюшка также застенчиво и нежно чмокнул.

Они были знакомы аж с тех времен, когда Ника была еще зеленой первокурсницей и часто бегала на мехмат поиграть на едва входивших в моду персональных компьютерах. В ту пору Андрюшка тоже числился всего лишь лаборантом, а его незаурядное компьютерное дарование только начинало раскрываться. И примерно с тех же времен оба неизменно оставались самыми добрыми друзьями.

— Так чего у тебя стряслось? — скромно поинтересовался он после обычного обмена любезностями.

— Дело есть по твоей части. На сто миллионов. А может, и больше…

— Ого, — Андрюшка смущенно улыбнулся. — Опять кому-нибудь компьютер выбирать, что ли?

— Мимо, старик, мимо. — Ника еще раз огляделась и озабоченно сдвинула брови. — В общем, так: позарез надо взломать одну компьютерную сеть и хорошенько там покопаться…

— Надеюсь, это не архив ФБР?

— Чепуха, — отмахнулась девушка. — Просто одна коммерческая лавочка с мафиозным уклоном.

— Ого-го! С каких это пор ты занимаешься промышленным шпионажем?

Ника опустила голову.

— Понимаешь, я расследую одно дело. Очень серьезное… Убийство моего старого друга с журфака. А эта лавочка имеет к нему самое непосредственное отношение…

— Кажется, я знаю, кого ты имеешь в виду, — сочувственно кивнул Бетховен. — Ну так бы сразу и сказала… А их координаты у тебя есть?

— Обижаешь! — Ника достала из сумочки блокнот и раскрыла его. — Вот несколько телефонных номеров их модемов.

— Откуда они у тебя?

— Ох, не спрашивай. Шпионская тайна…

Бетховен почему-то покраснел.

— Ну я не знаю… Это будет зависеть от того, какая у них защита…

— Защита — высший класс! И система безопасности на уровне. Тебе будет интересно.