Железный марш

— Так-то оно так. Но дело не в тоннах, а в принципе. Груз пропал на твоей территории! И потом, это уже не первый случай.

— Ничего не поделаешь, — невозмутимо развел руками поляк. — В нашем деле без риска нельзя. Определенные потери неизбежны…

— Ты мне лапшу на уши не вешай! Сами не пальцем деланные — знаем! — наливаясь кровью, бросил Игорь Николаевич. — Лучше скажи, до каких пор это будет продолжаться?

Респектабельный иезуит сощурил на него свои ледяные серые глаза.

— Я бы на твоем месте, Игорь, не стал напрасно рвать сердце, а попробовал хорошенько тряхнуть кое-кого у себя в Москве.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Широков.

— Только то, что сказал. Груз перехватили гастролеры. По моим сведениям, из твоей епархии, Игорь…

— Смеешься надо мною, паныч?

— Напротив, даю полезный совет… Сам посуди, ну зачем мне нарушать договор? Какой гешефт я с этого буду иметь? Пять грузовиков с никелем?! О, матка боска! Мне моя репутация дороже… Ну ладно, раз уж это произошло на моей территории, так и быть, я готов компенсировать твои потери. Даю пятьдесят процентов стоимости груза. Наличными…

Игорь Николаевич недоверчиво вскинул брови. Он явно не был готов к такому обороту дела.

— Ну до чего же ты чистый, паныч, — язвительно заметил Широков. — Прямо как та дочка каховского раввина. Хе-хе. О репутации своей заботишься. Честное имя бережешь… А сам втихаря флот разворовываешь. Подводными лодками торгуешь!

На холеном лице иезуита не дрогнул ни один мускул. Но в ледяных глазах промелькнул неприметный взволнованный блеск.

— Что за бред, Игорь? — Вольдемар Казимирович попытался невинно улыбнуться, но улыбка вышла кривая. — Кто нагородил тебе такую несусветную чушь?

— Сестрица Аленушка по секрету наябедничала, — усмехнулся Игорь Николаевич, не сводя с конкурента вызывающий неотступный взгляд. — Знаешь такую? По глазам вижу, что знаешь, хе-хе… За это ты ее и прирезал, волчара…

— У тебя есть доказательства? — не моргнув глазом, скептически заметил иезуит.

Вместо ответа Широков извлек из внутреннего кармана своего лоснящегося модного пиджака небольшую пластмассовую коробочку, вроде пудреницы, только побольше.

— Узнаешь, ясновельможный?

Боровский и его бородатый гэбист невольно переглянулись.

— Так что теперь пятьюдесятью процентами ты у меня уже не отделаешься. Чистоплюй хренов…

Поняв, что клиент созрел и можно брать быка за рога, Игорь Николаевич немедленно выдвинул свои условия:

— В общем, так, драгоценный Вольдемар Казимирович. Или вы берете меня в долю от этой сделки. Или я вас с потрохами сдам генеральному прокурору, как и намеревалась сестрица Аленушка… Пять минут на размышление. Время пошло, — безоговорочно отрезал Широков и удовлетворенно отвалился на спинку кресла.

В номере воцарилась напряженная тишина. Слышно было, как за окном, на карнизе, беззаботно чивиликали воробьи.

Заметно побледневший иезуит многозначительно покачал головой:

— А я-то думал, на кого так ловко сработали эти гастролеры? Значит, недаром твой приятель Матрос к нам во Псков приезжал. Машина у него новая. Кажется, «опель»?

Игорь Николаевич сделал вид, что это последнее замечание его совершенно не касается.

— Напрасно ты так, Широков, — вздохнул Боровский. — Напрасно…

Но тот лишь демонстративно взглянул на свои золотые часы.

Лицо иезуита сделалось похожим на каменную маску.

— Что ж, если ты настаиваешь, мы готовы рассмотреть твое… деловое предложение, — холодно произнес он. — Ответ дадим не позднее тридцатого. А напоследок я хотел бы напомнить тебе одну мудрую старую пословицу: никогда не копай другому яму — сам в нее попадешь…

Когда белый американский вертолет, развернувшись, скрылся за лесом, Игорь Николаевич машинально расслабил тугую удавку своего броского галстука, а затем и вовсе неожиданно сдернул его с шеи долой.

— Все, амба! — самодовольно усмехнулся он и показал Горобцу тяжелый волосатый кулак. — Теперь они у нас во где!.. Чего молчишь, Кагэбэ? Не согласен?

Горобец неопределенно пожал плечами.

— Я тебя предупреждал, Игорь…

— Он — меня! — взорвался Широков. — А видал я вас всех!.. И вообще, поди-ка ты лучше водичку пощупай — я искупаться хочу. Тоже мне советник выискался…

Проглотив обиду, Гроб молча направился к озеру.

Между тем изрядно вспотевший Игорь Николаевич, не дожидаясь пробы воды, уже срывал с себя одежду, безоглядно швыряя ее на услужливые руки своих охранников.

— Эх… твою мать! Двум смертям не бывать, а одной не миновать! — залихватски воскликнул он и бросился в испещренную солнечной рябью холодную воду.

26 мая

«Троицкое поле» близ Москвы

Вечер

«Гости съезжались на дачу…»

Именно этой пушкинской фразой Катя обычно именовала подобного рода сборища, которые отец время от времени устраивал в своей загородной резиденции.

По правде говоря, называть этот огромный комфортабельный особняк просто дачей было, мягко выражаясь, несколько несправедливо. Ибо первая ассоциация, возникающая при упоминании данного слова — милый и скромный деревянный домик, фанерные перегородочки, все удобства во дворе… Словом, известная картина.