Железный марш

И очаровательная стрекозочка начала перечислять многочисленные успехи этого новоявленного миллионера. Промелькнули на фотоснимках его роскошный подмосковный особняк, огромный лоснящийся черный «линкольн», хозяин «линкольна», выгуливающий мраморного дога и сам выгуливаемый тремя бритоголовыми охранниками, он же — сидящий в своем кресле в модерновом офисе на Новом Арбате, наконец, — покупающий очередную живописную мазню у какого-то патлатого авангардного живописца…

— Все это было еще сегодня утром, — заключила ведущая, взволнованное лицо которой снова появилось в кадре. — А примерно в час пополудни этого человека убили. Хладнокровно расстреляли из автомата вместе с двумя телохранителями в лифте одного из жилых домов по улице Академика Билюгина…

Следующий кадр невольно заставил его вздрогнуть. Это было окровавленное, искаженное смертью лицо бывшего президента акционерной компании «Рострейдинг», плавающего в луже крови на полу просторного грузового лифта. И тотчас оператор крупным планом показал его судорожно сжатую ладонь, в которой без труда можно было разглядеть небольшой кипарисовый крестик.

— Впечатляюще, ничего не скажешь, — произнес он и со вздохом откинулся на спинку кресла. — А ведь я тебя предупреждал, Игорь. По-хорошему предупреждал. В память об отце…

— Смерть приходит к людям по-разному. Но отвратительнее всех смертей та, которая приходит от рук наемного убийцы, — продолжала стрекозочка, теперь уже стоя с микрофоном в руке на фоне окруженного толпой подъезда того дома, где произошло убийство. — Убивать бизнесменов стало у нас сегодня в некотором роде модой. Отличительной чертой новорожденного и кровожадного российского капитализма. Редкий день в сводках криминальных новостей обходится без сообщений об очередной кровавой расправе, жертвами которых, как правило, оказываются предприниматели. Любимцы фортуны. «Новые русские», как мы их называем. Их убивают ежедневно и ежечасно. Быть бизнесменом в наше время опаснее, нежели быть солдатом на передовой. Сегодня на них идет настоящая охота без ограничений и правил. Охота на счастливчиков…

— Ох уж мне эта напыщенная риторика, — поморщился он. И потянулся к стоявшему на низком журнальном столике пакету с апельсиновым соком.

— В большинстве случаев эти убийства так и остаются нераскрытыми. А наемным киллерам, представителям одной из самых популярных ныне профессий, удается благополучно уйти от возмездия. Сегодняшний случай можно назвать редким исключением. Этот человек, — на экране на мгновение появилась оскаленная, с остекленевшими глазами физиономия раскинувшегося на траве мертвого громилы, — еще недавно считался одним из опаснейших преступников в России. Профессиональным наемником смерти, на счету которого были жизни десятков людей, большинство из которых, естественно, составляли бизнесмены. Недаром ему дали весьма красноречивую кличку — Шакал. Свое кровавое искусство он с блеском продемонстрировал и сегодня. Но волею судьбы сам был застрелен при попытке скрыться с места преступления…

Смазливую мордашку популярной тележурналистки сменило озабоченное лицо взмокшего от жары представителя следственной группы, который без особого энтузиазма вкратце обрисовал зрителям предполагаемую картину случившегося.

«Значит, поверили, — удовлетворенно подумал он. — Вот и славно… Шакал сделал свое дело. Шакал может умереть…»

— К сожалению, никакой дополнительной информацией следствие пока не располагает, — закончил свой монолог представитель компетентных органов.

— И все-таки что, по вашему мнению, послужило главной причиной этого несомненно заказного убийства? — напирала ведущая.

— Бизнес, — равнодушно пожал плечами взмокший сыщик.

— И поделом им, ворюгам! — яростно бросила какая-то озлобленная старуха, выхваченная телекамерой из толпы зевак. — Всех их перестрелять надо — капиталистов проклятых!

Засим идиллической картинкой из какого-то мифически благополучного мира последовала привычная рекламная пауза: все эти розовощекие детишки, аппетитно смакующие заморские сласти, бесконечные «сникерсы», «памперсы», «тампаксы» и прочая дорогостоящая дребедень, от которой, очевидно, и бесились такие вот озлобленные пережитки эпохи беззаботно счастливой нищеты.

После рекламной паузы снова включилась студия.

— К сожалению, «Криминальный канал» тоже не располагает более подробной информацией о причинах этого убийства, — продолжала ведущая. — Но одну предварительную версию мы все же попытаемся отработать…

— Пошла фантазировать стрекозочка, — презрительно усмехнулся он. — Ничего не скажешь: начиталась ты в детстве бульварных романов…