Железный предатель

– Все в порядке, – выдавил я, сжимая зубы, чтобы унять дрожь. – У огня мне станет лучше.

Кензи нахмурилась. Подойдя ближе, она отодвинула руки, которыми я обнимал себя, и скользнула ко мне под плащ. Я вздрогнул от порыва холодного воздуха, но затем Кензи обхватила меня за талию и прижалась к груди. Тепло ее маленького тела, прижатого к моему, почти заставило меня застонать от облегчения.

Она вздрогнула.

– Боже, Итан, ты просто ледяной, – прошептала Кензи. Протянув руку, она прикоснулась теплой ладонью к моей щеке, и я прильнул к ней, закрыв глаза. Я чувствовал ее пристальный взгляд, представлял слабую улыбку. – Переставай бросаться на драконов ради меня, крутой парень, – пробормотала Кензи. – Знаю, ты хочешь быть рыцарем в сияющих доспехах, но ты можешь погибнуть из-за этого.

– Ничего не могу с собой поделать, – пробормотал я, держа глаза закрытыми и наслаждаясь теплом ее ладони на моей коже. – Я уже говорил тебе. Это не подлежит обсуждению, извини.

– Ну вот, снова начинаешь. – Она пошевелилась, но вместо того, чтобы отстраниться, прошлась пальцами по моему лицу, мягко поглаживая щеку большим пальцем. – Показываешь свое упрямство.

Я открыл глаза и посмотрел на нее сверху вниз.

– Подожди, ты что, назвала меня упрямым? Меня? И это говорит девушка, которая практически преследовала меня, пока ее не затащили в Фейриленд? Кто заключил сделку с королевой фейри, хотя я умолял этого не делать? Кто выследил меня на рынке гоблинов, потому что не хотел оставаться в стороне?

Кензи выглядела так, словно изо всех сил пыталась не усмехаться.

– К чему ты клонишь?

«К черту все».

Опустив голову, я поцеловал ее, и прикосновение к ее губам послало по моему телу волны тепла. Я забыл о холоде. Забыл о том, почему мы здесь. Я просто чувствовал Кензи, ее тепло, ее мягкие пальцы на моей коже. И эмоции, сжигающие меня изнутри.

«Не останавливайся. Не уходи. Останься со мной, Кензи. Неважно, Небыль, Междумирье или реальный мир – я не хочу быть там без тебя».

Я тихо фыркнул про себя. Черт, я становлюсь слишком мягким. А следующим шагом, видимо, станет написание песен и стихов.

– Поцелуйчики, – раздался голос, и я почувствовал, как меня дернули за штанину джинсов, как если бы кто-то карабкался по штанине. Я вздрогнул и посмотрел вниз, увидев, что Рэйзор использовал меня как лестницу, чтобы пробраться между нашими с Кензи телами и плащом.

– Ой! – вскрикнул я, когда маленькие острые коготки гремлина вонзились мне в ребра. – Рэйзор, вылезай!

– Холодно, – отозвался он, сворачиваясь калачиком между нами. – Не нравится. Очень холодно.

– Тогда иди грейся об Киррана, – сказал я, взглянув на Пака и принца, сидящих у весело потрескивающего костра. – Уверен, рядом с ним намного теплее.

Рэйзор покачал головой и только забился глубже.

– Хозяин холодный, – захныкал гремлин.

Я в замешательстве нахмурился. Кирран был наполовину зимним фейри, и минусовые температуры его совсем не беспокоили.

– Хозяин холодный, – настаивал Рэйзор печальным и немного испуганным голосом. – Хозяин теперь страшный, все время холодный.

Ох. Черт, даже гремлин начал замечать происходящие в Кирране перемены. Я не знал наверняка, был ли виной тому амулет или переживания за Аннуил, но мы должны завершить нашу миссию и уничтожить чудовище прежде, чем Кирран потеряет голову. Или навсегда останется холодным незнакомцем.

– Пойдемте, ребята, – прошептала Кензи, потянув меня, Рэйзора и плащ поближе к огню. – Давайте согреем вас обоих.

Пак ухмыльнулся нам с того места, где сидел, прислонившись спиной к камню и закинув руки за голову. Кирран расположился у дальней стены и задумчиво смотрел на огонь, даже не поднимая глаз. Я осторожно снял длинный плащ и, когда моей кожи коснулся холодный воздух, а по рукам поползли мурашки, стиснул зубы. Но теперь, находясь ближе к огню, я чувствовал себя немного лучше. По крайней мере, по венам больше не растекалась ледяная вода. Как только я снял плащ, Рэйзор заскулил и, забравшись под волосы Кензи, уткнулся ей в шею.

Я протянул плащ Киррану и пробормотал:

– Спасибо.

Он посмотрел на меня с безучастным выражением лица, а затем улыбнулся.

– Всегда пожалуйста, – ответил он и протянул руку, чтобы забрать плащ. – Ты мой друг, и я благодарен, что ты рядом.

– Итак, – заговорил Пак. Он поднялся на ноги и начал разминать свои длинные конечности. – У нас выдался очень волнительный день. Почему бы вам троим не поспать? Не волнуйтесь, здесь вам ничего не грозит. Холод не проникнет в пещеру, особенно если в ней горит огонь, а замерзнуть до смерти, должно быть, очень утомительно. – Плут сморщил нос. – Поверьте мне, я знаю. Поэтому отдохните немного. Вам понадобятся силы, чтобы одолеть большого мерзкого зверя, с которым мы столкнемся завтра. Я подежурю.

Он направился ко входу в пещеру. Я сел как можно ближе к огню и, задумчиво глядя на пламя, старался не думать о том, что ждет нас завтра.