Железный волк

— Наверное, нет, — признал седой. Он подошел поближе. — Сообщение, отправленное в мою компанию капитаном Розек, подразумевает, что оно было отправлено по вашему желанию. В нынешних условиях я нахожу это мудрым. Мои люди сообщили мне, что русские усилили разведывательную деятельность в вашей стране в последнюю пару недель.

Вильк пожал ему руку, а затем присмотрелся внимательнее… И его глаза медленно расширились с нескрываемым удивлением. — Мартиндейл, — сказал он. — Вы Кевин Мартиндейл, бывший президент Соединенных Штатов.

— Так было, — сдержанно сказал тот. — Но теперь я глава «Скайон».

— Как частное лицо? — Поинтересовался Вильк.

Мартиндейл кивнул.

— Именно. «Скайон» принимает время от времени американские правительственные контракты, но я не беру заказов от политиков. — Он обнажил зубы в улыбке. — Если, конечно, не согласен с ними.

— Тогда кто вы? — Вильк попытался подобрать правильное слово. — Najemnik? Вольный стрелок?

Мартиндейл покачал головой.

— Не совсем. — Он пристально посмотрел на Вилька. — Будучи президентом Соединенных Штатов, я сосредоточил большую часть своей энергии на защите своей страны и всего свободного мира.

— Конечно, — кивнул Вильк.

— Итак, меня это все еще интересует, — сказал Мартиндейл. — В некотором смысле, я нахожу нынешнее положение намного более простым. Действия без внимания и учета всех этой краткосрочной политики означает, что «Скайон» может действовать гораздо более эффективно, чем любые правительственные силы — даже те, которые действуют тайно, как, например, ЦРУ.

Вильк нахмурился.

— Но действия без санкции правительства…

— Опасны?

Вильк снова кивнул.

— Я бы употребил слово «безответственны», господин президент.

— Определенно не безответственны, — сказал Мартиндейл. — Опасны… Конечно да. Мир по-прежнему остается опасным местом, возможно, даже более опасным, чем во время первой Холодной войны, — мягко продолжил он. — Такие люди как Геннадий Грызлов и другие лидеры стран-изгоев не скованы идеологией и даже осторожностью и здравым смыслом, присущим старой коммунистической партии. Они более агрессивны и чаще склонны использовать силу для достижения целей. — Американец несколько минут смотрел на Вилька. — Опять же, вы знаете это лучше, чем кто бы то ни было.

— Tak, panie prezydencie, — согласно кивнул польский президент.

— И вот в дело вступает «Скайон», — сказал Мартиндейл. — Вы искали средство, которое позволит вам компенсировать численное и технологическое превосходство России. Моя компания имеет то, что вам нужно. Мы можем обеспечить Польшу небольшим, но очень мощным и невероятно эффективным комбинированным наземно-воздушным подразделением, которое сможет предпринимать глубокие рейды против русских, если он нападут на вас снова.

— Но под чьим командованием? — Требовательно спросил Вильк. — Вы сами же только что сказали, что не принимаете заказов от политиков. А я, уж простите, президент своей страны. — Он пристально посмотрел на седоволосого бывшего американского президента. — И я, в первую очередь, верховный главнокомандующий польских вооруженных сил, господин Мартиндейл. Мне не нужны какие-либо военные подразделения, которые не будут мне подчиняться. Что означает, что я не буду нанимать солдат, летчиков или техников, в исполнении которыми моих приказов не буду уверен.

— Справедливо, — признал Мартиндейл. — Я предлагаю вам следующее: как президент и верховный главнокомандующий, вы получаете полный стратегический контроль над всеми ударными силами, которые будут предоставлены вам «Скайон». Это означает, что вы определяете цель и решаете, стоит ли привлекать к операции наши силы. Но все оперативные и тактические решения остаются на наше усмотрение. Вы говорите нам, куда ударить, мы наносим удар, но не предоставляем данных о вооружениях и системах, которые будем использовать для выполнения поставленной задачи.

— То есть мне не придется становиться вторым Линдоном Бэйнсом Джонсоном во время Вьетнамской войны, сидя в своем кабинете и определяя бомбовую нагрузку и маршруты полета? — Поинтересовался Вильк с тонкой улыбкой.

— Именно, — сказал Мартиндейл с ответной улыбкой. — Вы нанимаете нас как специалистов, которые понимают от и до все передовые вооружения, которыми мы располагаем. Вы ведете войну. Мы выполняем поставленные задачи.

— Ваше предложение заманчиво, — медленно сказал Вильк. — И я знаю, насколько эффективны были действия групп «Скайон» во время турецкого вторжения в Ирак.

— Но?