Железорогие рокпалы (СИ)

   -- У Глены сложный характер, -- согласился Песочный.

   Они решили отправиться следом за принцессой и привести ее обратно.

   5. РАЗГОВОР С ВОЛШЕБНИКОМ.

   Задыхаясь от обиды и гнева, Глена спешила вперед, не зная куда. Она топтала попадавшие под ноги цветы и, сжимая кулачки, бормотала угрозы, одну страшнее другой. Покинув Чудесный лес, девочка вышла на извилистую тропинку и зашагала по ней. Дорога привела в Тигровую рощу. Здесь было тихо и пустынно. Никто не решился обосноваться в этих местах после переселения саблезубых тигров. Внезапно девочка налетела на сгорбленного старичка и сбила с ног. Старичок упал на траву и не мог подняться. Принцесса не захотела помочь и стала смеяться, показывая на лежащего пальцем. Старичок наконец встал и вежливо обратился к толкнувшей Глене.

   -- Ты сделала это нечаянно, прощаю тебя.

   -- Пенек сухой! Откуда взялся и зачем путаешься под ногами?

   Она смерила незнакомца презрительным взглядом и увидела на лице черную маску.

   -- Что за пугало? -- удивилась она. -- Сними немедленно!

   Старичок сдвинул маску на высокий лоб, и девочка увидела молодое, изрезанное морщинами лицо.

   -- Урод! -- фыркнула принцесса и ущипнула незнакомца за нос, так что слезы выступили.

   Глена рассмеялась.

   -- Ты не вежлива, -- покачал головой неизвестный, -- не уважаешь старость и смеешься над внешностью других. Не пришлось бы самой заплакать.

   -- Сучок столетний, таракан облезлый, я никогда не плачу! -- гордо объявила девочка.

   -- Не зарекайся, -- прищурился старец, и морщины на лице разгладились.

   -- Сейчас наплачешься, -- рассердилась принцесса.

   Она стукнула надоевшего старика, но удар пришелся в пустоту. Глена потеряла равновесие и опустилась на траву. Когда она вскочила, незнакомец стоял перед ней и улыбался.

   Девочка ударила снова и опять оказалась на земле. Когда она поднялась, старик стоял рядом, на расстоянии вытянутой руки. Принцесса оглянулась, и взгляд упал на серебряные туфельки.

   -- Волшебные башмачки, накажите его! --потребовала она.

   -- Не делай этого, -- попросил старец, -- иначе не смогу исправить твою ошибку.

   Не слушая его, принцесса ударила каблуками друг о друга.

   -- Ты осмелился поднять руку на обладательницу серебряных туфелек,-- заявила она, -- посмотрим, что будет.

   Против ожидания ничего не произошло.

   -- Прощай, принцесса, -- озабоченно сказал старичок, надвигая черную маску на лицо, -- жаль, что так вышло.

   -- Кто ты такой? -- сердито крикнула девочка.

   Незнакомец ничего не ответил и исчез.

   Из глаз Глены градом посыпались слезы. Принцесса зажала ладонями веки, пытаясь удержать их, но они лились все сильнее и образовали лужу под ногами. Глена бросилась прочь. На выходе из Тигровой рощи она столкнулась с разыскивавшими ее правителями Чудесного леса.

   -- Где пропадала? -- с укоризной спросил Глиняный. -- Мы беспокоились.

   -- На тебе лица нет, -- всматриваясь затылочными глазами, сказал Песочный.

   -- Пора отдохнуть, -- согласилась девочка. -- Я очень устала.

   Наставники обняли смущенную Глену и проводили на поляну с голубым цветоком Орекор. За всю дорогу принцесса не проронила ни слова.

   6. ПАРК СЧАСТЬЯ.

   Шли дни. Глиняный и Песочный не вспоминали о ссоре. Правители угождали ей: рано укладывали спать и кормили из ложечки, но Глену словно подменили. Она была тиха и задумчива, спала плохо, пищу принимала неохотно и не разговаривала. Румянец сошел с лица, принцесса похудела и от нее остались кожа да кости. Воспитатели видели, что с девочкой творится неладное, но на вопросы она отделывалась односложными ответами: -- Скучно, -- или не отвечала вовсе, невпопад кивая головой. Правители удалились под цветок Орекор и посовещавшись решили, раз лес навевает на принцессу грусть и скуку, надо преобразить его.

   -Фея Маргона рассказывала о месте для отдыха под названием "парк", - сказал Глиняный. - Чтобы лес радовал принцессу, следует превратить его в парк.