Жемчуг и Вереск

– У нас прекрасная семья – опять разозлился Ян, но тут же добавил – была. Я хочу сказать, ты вечно всем недовольна, Кайт. Отец привёз тебя из глуши и открыл перед тобой все двери, а ты только ныла целыми днями, всех дичилась и ещё удивляешься, что тебя никто не любил.

– В первый день Марта изрезала все мои платья, а Дек подкинул в кровать ужа. Фев забрал мою лошадь, а ты толкнул меня, когда я замешкалась в дверях. Я не любила вас, потому что вы не любили меня – я чуть не заплакала, вспомнив былые обиды.

– Просто ты была не такая, как мы – немного подумав, ответил Ян – и не жди извинений, надо было просто нам соответствовать, и мы бы тебя приняли.

– Да никогда в жизни – я покрепче прижала к себе львёнка – ты очень злой человек, Ян.

– Моя злоба нас и спасла – веско заявил Ян – а не то бы валяться тебе с перерезанным горлом, как твоим добреньким лучикам.

– Не смей! – я набросилась на Яна с кулаками – не смей о них так говорить!

Ян толкнул меня обратно на лежанку, и я зашлась в кашле, львёнок испуганно шипел в углу.

– Не помри там часом – Ян подал мне воды – когда мы вернём себе трон, и ты станешь королевой, мы найдём убийц нашей семьи, я тебе обещаю.

– Я не хочу быть королевой.

– А кого ты предлагаешь? Я, по твоим словам, злобен, Фев и Дек тоже, Рель глуп, Сента мала. Остаёшься только ты.

– Но я не хочу.

– Это твой долг – отрезал Ян – всё, спи давай. Как доберёмся до Таратуги, то начнём действовать. И это не обсуждается.

Мне не удалось переубедить Яна, ко всему прочему он был очень упрямым. Но в его планы опять вмешалась Судьба. Страну поразил мор – приютившая нас труппа бродячих артистов стала избегать больших городов, и мы вынуждены были следовать за ними. Ян нас охранял, а также дрался на мечах с желающими на выступлениях, я танцевала и показывала номера с Лео, моим львёнком, он был хромым из-за перенесённого рахита, и хозяин труппы Бильбо хотел от него избавиться, но тут появились мы и Лео стал меня слушаться, и мы придумали использовать его в представлениях. Эту зиму мы пережили, потом минула ещё одна зима, мы удалялись всё дальше от Таратуги на юг.