Жемчужное ожерелье

Сказитель Абдугафур Шукуров. Записал Мухаммаднодир Саидов. Перевод М. Абдурахимова

Жил в стародавние времена один богатый человек. Долгие годы у него не было детей. Наконец под старость лет в семье родился ребенок. Мальчик рос избалованным, не желал учиться грамоте, обучаться ремеслам. Как-то раз родители стали советоваться: «Как жаль, что мы в свое время не отдали сына в школу, не обучили какому-нибудь ремеслу. Мы уже стары, годы наши преклонные. Что же теперь нам делать дальше?» Думали-гадали, и отец пришел к такой думке: «Есть у меня один-два приятеля, они промышляют торговлей. Что если пристроить сына к ним, научится он торговому делу. И заживет он тогда хорошо, станет получать доход с нажитого нами богатства».

Однажды он пришел к тем приятелям-купцам и сказал: «Бог дал мне одного сына. Никакому делу он не обучен, вырос баловнем. Я бы хотел пристроить его к вам, дал бы денег на это дело, выручку взяли бы себе, а сыну достаточно и учения», — и, получив согласие купцов, отсчитал им тысячу таньга. Вернувшись домой, он обратился к своему наследнику:

— Вот что, сынок. Сегодня базарный день. Возьми эти деньги и купи на рынке что-нибудь по своему усмотрению. Завтра тебя вместе с торговым караваном отправлю в город Рум.

Когда сын с тысячью таньга направлялся на базар, навстречу ему попался человек. Тот держал на привязи собаку и безжалостно мучил ее. Юноша попросил, чтобы отпустили бедное животное.

— Не вмешивайся не в свое дело. Я хочу прикончить эту тварь, — сказал владелец собаки и начал бить ее еще сильнее.

Юноша не выдержал и обратился к тому человеку:

— За какое вознаграждение отпустите ее?

— Дашь тысячу таньга — псина твоя, — сказал мучитель собаки.

Юноша стал торговаться, сначала назвал пять таньга, потом — десять, и так дошел до ста таньга. По тот никак не соглашался. В конце концов в юноше взяло верх его мягкосердечие, и он выложил перед незнакомцем тысячу таньга. Взяв за поводок собаку, он привел ее к себе домой. Отец с матерью, видя такое дело, переглянулись и стали расспрашивать сына:

— Ну, сынок, показывай, что купил на базаре, что видел там?

Юноша рассказал подробно обо всем происшедшем, о том, что на те деньги купил собаку. Отец рассердился и собрался как следует отстегать сына. Но тут вмешалась сердобольная мать.

Прошло еще некоторое время, и опять бай позвал к себе сына:

— Вот тебе еще тысяча таньга, — сказал он сыну, — сходи на базар и купи все, что надо, не трать деньги попусту, как в прошлый раз.

По дороге к базару юноша увидел человека, волочившего по земле кота. Привязанный за веревку кот дико мяукал, истошно кричал. Казалось, животное вот-вот испустит последний вздох. Юноша и к этому человеку обратился с просьбой отпустить несчастное создание. Тот истязатель зло крикнул на юнца:

— Иди своей дорогой и не мешайся.

Юноша не отставал от него и обратился с предложением:

— За какие деньги отпустишь кота?

Человек ответил:

— Дашь тысячу таньга, отпущу.

Юноша и тому человеку отдал тысячу таньга и принес кота домой.

Глянули отец с матерью — идет их сын, держит на руках чуть живую кошку.

Видя, что сын не переменился к лучшему — остался таким же непутевым, разозлился бай пуще прежнего и, взяв в руку плеть, начал стегать неразумное дитя. Бедная мать кинулась к сыну, чтобы прикрыть его своим телом.

Пригорюнился бай и еще долго ходил расстроенным. Он махнул на сына рукой и уже не питал никаких надежд.

А те купленные за дорогую цену кот и собака исправно несли свою службу. Собака всю ночь неусыпно охраняла загон овец, лаяла, не подпускала никого, а кот с завидной ловкостью вылавливал в амбарах мышей и крыс. Видя это, бай несколько смягчился и даже повеселел. Однажды подумал про себя: «Испытаю-ка еще раз парня, отдам ему тысячу таньга».

— Вот тебе деньги, купи на них необходимое, что сам считаешь нужным. Только уговор: не делай больше глупых покупок, никаких чтобы не было кошек-собак. Будь, наконец, благоразумным, сынок.

После этих отцовских наставлений юноша снова пошел к базару и увидел человека, собиравшегося прикончить небольшую змею. Юноша заступился за бедное существо и стал просить не трогать и не убивать его.

Тот человек ответил:

— Дашь деньги, оставлю змею в покое.

Добрый юноша, позабыв про отцовский наказ, стал торговаться в цене, настаивать на уступке, но так и не добившись этого, вынужден был купить змею за тысячу таньга. Со змеей под пазухой он и пришел домой. Бай к тому времени уже поджидал сына. Отец с сыном поздоровались, как положено. Видит бай: притащил сын змею. Разгневался, разъярился бай, и напустился на свою жену со словами:

— Это возмутительно, ни на что не похоже! Не вижу другого выхода, как всучить в руки сына кота, собаку и эту скользкую тварь и выдворить его вон из нашего дома. Лучше прожить остаток жизни без деток, чем мучиться от их бед.

Юноше отдали в руки его собаку, кота и змею, дали немного еды на дорогу и сказали на прощание:

— Можешь идти на все четыре стороны. Нет больше у нас сына.