Жена архимага

– Поступим просто, – губы Нарга превратились в узкую линию, не предвещая хорошего нарушителям. – Наказание за такие проступки будет крайне серьезным. Полное лишение силы! Об этом я предупреждаю всех магов-лекарей. Но еще нагляднее будет продемонстрировать на примере. Как только кто-то попадется – послужит наглядным пособием. Парочка-другая таких примеров, и все точно осознают последствия.

О том, как может лютовать архимаг, в королевстве Даргон все и так знали.

– Не переусердствуй! – правитель, конечно, волновался о силах самого магистра магии.

– При первой возможности планирую устроить отпуск, – оскалился многообещающей ухмылкой архимаг. – Твой предлог подойдет: отправлюсь налаживать дружеские связи с оборотнями и вампирами.

Даррен натужно крякнул, припоминая суматоху, устроенную Наргом при прошлом своем визите. Обычно рыскавшие в поисках детей с магическим даром посланцы появлялись на несколько дней, архимаг же провел на землях оборотней три месяца, изрядно нервируя своим присутствием людей со звериной сущностью!

– Уж лучше я сам. Счастье увидеть тебя снова может оказаться непереносимым для обитателей дальнего континента.

Магистр магии фыркнул, шутку оценив.

– Ничего не поделаешь, придется им привыкать. В будущем я планирую бывать там часто – Флориан полна решимости сблизиться с сестрой. – Нарг, потягиваясь, поднялся из кресла, пора было отправляться домой – день и так выдался бесконечный. – А как обстоят дела в столице?

Вот где основной очаг противодействия переменам, высочайшая концентрация сильнейших и родовитых магов королевства. Эту ношу изначально взял на себя Даррен.

– Потихоньку все выравнивается. Кто поумнее из сильных магов и порядочнее, те изыскивают для себя варианты устроиться и при новом порядке. Конечно, желание повелевать и полагаться на труд слабых магов никуда не делось, но сейчас ради этого придется договариваться и вознаграждать их за труд. Кто глупее – все грозятся повернуть время вспять и продолжить помыкать «низшими».

– Ты их предупреди, что как только у архимага появится свободное время – явлюсь лично побеседовать с ними о наличии манер и здравого рассудка. Проще говоря, на следующий месяц останутся с крохами сил. Посмотрим, как тогда запоют.

Брови Нарга сошлись – вид магистра магии был грозен.

– И не подумаю их тобой пугать, – отмахнулся правитель. – Не хватало остаться в истории как тиран и самодур. – И, весело подмигнув другу, сознался: – Планирую позволить им самостоятельно прочувствовать свою неправоту и осознать, что прежние правила не работают. Хотят попытаться воссоздать мирок с исключительными условиями для сильнейших, в который путь закрыт слабым магам? Вперед! Так или иначе, но им придется работать. Вот тут-то и начнется веселье…

– У многих сильных родов накоплены значительные ресурсы, они могут долго продержаться в своем упрямом неприятии.

– Ресурсы не приготовят тебе еду, даже если предназначены в пищу. Не сошьют одежду, пусть и являются тканями. Да и дом не приберут, будь они хоть самой распрекрасной щеткой. И мне ты можешь не рассказывать о том, как быстро заканчиваются запасы. Нет уж, совсем скоро надменные спесивцы усмирят гордыню, моля более слабых, но трудолюбивых магов о помощи.

– Тогда терпения нам, – подытожил архимаг, прощаясь. – Колеса перемен закрутились, значит, обитателям Даргона останется только измениться. Продолжим работу завтра.

Нарг распахнул огненный портал, спеша вернуться. Впереди его ждала самая приятная часть дня – встреча с семьей. И так день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем.

Впрочем, через полгода, когда жизнеспособность всех служб королевства относительно восстановилась, все же случилось событие из ряда вон выходящее.

– Как понять пропал? – удивленно переспросила Флориан мужа, услышав его замечание.

Нарг как раз вернулся из приграничья, где отлаживал работу созданной им защитной магической сети – на случай, если кому-то из соседей придет в голову неразумная мысль воспользоваться большой суматохой в королевстве магов.

Вся большая семья Роффршоу собралась за общим столом за ужином. Здесь на семейном совете было принято делиться возникшими мыслями и обсуждать события дня. Архимаг оказался дома раньше обычного – неизменная встреча с Дарреном не состоялась.

– Так и понять, – отчего-то веселился Нарг, наполняя едой тарелку. – Нет Даррена во дворце, с утра нет. Как оказалось: он отправился с коротким однодневным визитом к вампирам и пропал.

– Почему тебя это забавляет? – вмешалась Леара, удивляясь настроению сына. – Разве не разумнее спешить следом с поисково-спасательными целями? Ты связался с правителем?

– Он недоступен для магических вестников, – с невозмутимым видом развел руками маг. – Я бессилен.

– Тогда он точно в беде! – замерла Флориан с ложкой, не донесенной до рта.

– Очень на это рассчитываю, – с невозмутимым видом ее муж принялся пробовать блюдо, приготовленное с любовью домовыми его семьи. Вкуснотища! – Даррену в последнее время так непросто пришлось, встряска ему не повредит. Как и смена окружения и обстановки.

– Но что, если все серьезно?