Жена чудовища (СИ)

— Тин, но это несправедливо! — высказалась сама Уна, когда они с Тьяной вдвоем прогуливались по парку, — после свадьбы все ездят с визитами, приглашения на приемы молодоженам присылают в первую очередь, был бы повод заказать много новых нарядов. Королева каждую неделю устраивает верховые прогулки в парке, и девушек не приглашают, только дам! Там будет столько интересного, но — не для меня! Нет, поймите, мне, конечно, очень жаль лорда Вилена, он иногда бывал просто очаровательным. Но он ведь сам виноват! И если бы он вздумал поступить так со мной, а мой Эркат хотя бы не попытался его убить, я была бы разочарована!

На это заявление Тьяна даже не сразу нашлась, что ответить. Потом дипломатично заметила:

— Повод заказать платья у вас и так есть, ведь замужним леди нужна немного другая одежда…

Герцог чуть позже выразился неопределенно:

— Кажется, у меня скоро будет больше племянников, чем предполагалось вначале, — и многозначительно посмотрел на Тьяну.

Леди Овертина была более конкретна.

— Им будет нечем заняться, кроме как одним. Моя дорогая Тин, я буду разочарована, если сын Уны появится на свет раньше, чем ваш. Уж будьте добры, сделайте все, что от вас зависит.

Они сидели в парковой беседке, куда Овертина зазвала Тьяну после очередного завтрака.

— Я постараюсь, миледи, — вспыхнула Тьяна, — но какой это имеет значение, если Уна не наследница?

— Она не наследница, — кивнула Овертина, покачивая ногой в модной остроносой туфельке, — сейчас формально наследники кузены моего мужа. Но… сложно объяснить. Вы не представляете, как легче нам станет дышать, когда в Нивере появится законный и бесспорный наследник. Между кузенами нет определенности, так что лучше сразу дать им понять, что их очередь последняя.

— Иначе придет кошка, — вырвалось у Тьяны, и она запоздало прикусила губу.

— Кошка? — изумленно повторила Овертина.

— Мне гадалка сделала предсказание, — пояснила Тьяна смущенно, — что могут подраться два кота, а достанется все случайной кошке. Это иносказательно, миледи.

— О, Пламя, — Овертина побледнела так, что сравнялась цветом кожи с белой косынкой на своей шее, — вы шутите?

— В то же время, она обещала мне сына, а потом других детей. Я стараюсь исполнять ее рекомендации.

— И что это была за гадалка?

— Весьма хорошая. Миледи, почему я должна бояться, почему мне стараются подсунуть какую-нибудь вредную гадость? И если это происки кошки, то, может быть, стоит сначала разобраться с ней, а потом заводить наследников? — высказала она давно наболевшее.

— Не говорите глупостей, — отрезала Овертина, — когда появится наследник, никаким кошкам ничего не достанется. И чтобы я больше не слышала… Кстати, вам еще не сказали, что скоро будет сделана еще одна попытка расколдовать лорда Валантена? На этот раз эсс Гайне выдвинул вполне приемлемые условия.

— Но это невозможно! — Тьяна даже растерялась, чем еще больше изумила Овертину, и принялась объяснять ей, что Гайне не любил и сейчас не может любить леди Тьяну, следовательно, не имеет возможности снять заклятье.

— Что за чушь! — рассердилась герцогиня, и тогда Тьяна наизусть рассказала содержимое записки Гайне, она запомнила ее, даже не ставя себе нарочно такой цели.

— Вы знаете? Откуда? — продолжала изумляться герцогиня, — что ж, мы ничем не рискуем на этот раз. Если он не сможет — ничего не получит. Но попробовать нужно. Тин, если Валантен обретет свои законные права, никаким котам и кошкам будет абсолютно не на что рассчитывать.

— Я надеюсь, — вздохнула Тьяна, — я понимаю.

Она понимала. И не могла бы толком объяснить, почему ее не радует сообщение Овертины. Даже немного пугает.

Ее муж станет обычным человеком. Должно быть, привлекательным мужчиной — он ведь сам упоминал, что они, Айды, «довольно красивое семейство». А она потеряет того Валантена Айда, которого все еще только узнает и совсем не желает терять. Такого большого, сильного, необычайно ласкового и трогательно-осторожного с ней. Такого… другого, непохожего ни на кого больше, но — какое ей до этого дело? Того, что стоял с ней перед портретом самой прекрасной королевы Побережья и объяснял, что это она, Тьяна Айд — самая прекрасная женщина Грета и останется для всех такой, потому что рядом — он, Чудовище.

А не будет Чудовища? Чем тогда станет для младшего брата герцога Нивера скромная эссина из Рори, которую еще никто не называл красавицей и которая вышла замуж за Чудовище из Нивера, чтобы получить десять тысяч дреров? Ведь все именно так и есть — она вышла замуж за десять тысяч дреров.

Такие мысли, должно быть, от ее неуверенности в себе. Ну, так и есть — она не уверена. Валантен Айд не выбирал себе невесту, он просто согласился на то, что показалось наиболее приемлемым. И он, вопреки ожиданиям всего света, стал для нее мужчиной, которого не хочется менять ни на какого другого!

И почему кому-то кажется, что это странно, о Пламя?

— Да вы что, не хотите этого?! — удивленно спросила Овертина, которая следила, должно быть, за сменой выражений на ее лице, — вы действительно сумасшедшая?