Жена для престижа

- Она, ну... тоже очень обижена на него была. Они не успели пожениться, и... Можно ли мне получить её адрес, Артём Владимирович, миленький?

- Да ведь это разглашение информации личного характера, Ирэна Михайловна, миленькая вы моя, - передразнил Васильев.

- Да дай ты ей этот адрес, блин, Тёма. Если что, потом арестуешь её по первому же заявлению этой самой Катрин, - подмигнула мне Майя.

- А начальству как объясню, что использовал работу в личных целях для сбора сведений?

- Бывший жених Катрин - ваш сосед, наверняка хорошо вам известный Валерий Исидорович Зеленцов, - сдалась я.

- Ну ничего себе! - хором воскликнули мать и сын.

- Его еле откачали после очередной попытки свести счёты с жизнью. Задержать его на этом свете нет никакой возможности. Умоляю, Артём Владимирович: помогите мне помочь ему...

... - Я на выходных в Париж слетаю, к счастью, есть действующий шенген, - бросила я фиктивному мужу, сложив небольшой чемодан. - У нас четыре выходных подряд - и...

Мне показалось, Барбаков выглядел разочарованным. Неужели и правда рассчитывал провести выходные вдвоём? Или это ему нужно просто для поддержания имиджа успешной супружеской пары?

- А зачем тебе в Париж? - мрачно спросил он . - Давай тогда уж вместе слетаем?

- Нет, - отказалась я. - Евсей, помнишь, мы договаривались: я ведь не поступила к тебе в безраздельное владение. У меня может быть хоть какая-то своя жизнь? Ну хоть какие-то её крохи, остатки какие-то мне причитаются - нет? Или я должна сложить всё на алтарь служения фиктивному браку? Хочу съездить одна, прогуляться по городу... Если что, у меня там знакомая - Катя...

- Я отвезу тебя в аэропорт, - помолчав, отозвался Барбаков.

- Спасибо, но отдыхай, я знаю, неделя была напряжённой. Я и на такси доеду.

Обычно уверенный и спокойный Евсей Фёдорович сейчас выглядел каким-то потерянным.

- Но я бы хотел тебя проводить...

Мне тут же вспомнилось, как он протянул мне двадцатилетней руку в своей машине на прощание - после того, как трахнул, лишив девственности. И я произнесла ещё твёрже:

- Нет. Доеду сама.

- Скажи хоть, в какой гостинице остановишься, адрес оставь, - хмуро предложил Барбаков. Я небрежно кивнула:

- Скину тебе на электронную почту.

... Катрин жила не в самом Париже, а в его пригороде - Сен-Клу. Я смотрела сериал "Говорящая с призраками" - там девушка Мелинда, героиня Дженнифер Лав Хьюитт, тоже из-за своего дара вынуждена была стучаться в незнакомые дома, дабы поговорить с людьми на личные темы. Каждый раз она была встречена с недоумением - но, во всяком случае, её не выгоняли. Доверившись кинематографу, я с некоторых пор взялась поступать точно так же.

Катрин - стильная изящная француженка пятидесяти трёх лет - встретила меня с тем же недоумением на лице, с каким встречали Мелинду Гордон родственники её призраков; в конечном итоге, я и сама сейчас собиралась побеседовать с призраком - призраком умершей, какой считал Екатерину Зеленцов, жених её юности. Рассказав ей о своей дружбе с Валерием Исидоровичем, я не утаила ни его попыток покончить с собой, ни правды о его даре, который открылся после их расставания.

- Я думала о нём все эти годы, - призналась Катрин. - Конечно, не могла не думать... Но и простить не могла. Когда увидела, что он не хочет ребёнка... Что ему и на здоровье наше наплевать. Заигралась, доигралась... А потом - как скажешь правду? Родители поддержали, даже подруги, - мол, уходи, нечего тебе делать с таким. Но пускай помучается... пусть выводы сделает, надо его проучить, урок преподать, чтоб запомнил... Неужели так и не оправился? Я думала, он уж забыл давно, вычеркнул из памяти... Всего себя посвятил работе? Ни семьи, ни детей?

- Ничего, Екатерина Николаевна! Каждый день у него в мыслях только вы.

Катрин заплакала:

- Мне нужно поговорить с сыном... Спасибо вам, Ирэна. Но сейчас оставьте меня пока; вы здесь на три дня? Напишите телефон, я вам завтра позвоню.

Я дерзнула спросить, обернувшись в дверях:

- Ваш сын... Это сын вашего покойного мужа? Или же это... ребёнок Зеленцова?

- Антон - Валерин сын, - произнесла она, помолчав. Закрыла за мной дверь; я услышала удаляющиеся в дом глухие рыдания.

На следующий день она позвонила ближе к вечеру.

- Ирэна... Я всю ночь не спала - всё думала после разговора с сыном... Плакала много... Антон в бешенстве... Злится на нас обоих с Валерием. Честно говоря, я бы хоть сейчас поехала… Мне не нужна виза США - я гражданка Евросоюза... Но... не уверена, что он простит, и...

- Если вы разрешите, я всё ему скажу! Подготовлю его…- поспешно заверила я. - Вы созвонитесь – и обо всём договоритесь! А пока – пусть сам к вам приедет! Ведь это мужчина, я уверена, он захочет сделать всё сам. Посмотрит на вас, на сына! Такая встреча!