Жена Короля. А жена ли?

– Не помню, чтобы я позволял-а вам так фамильярно разговаривать, – пренебрежительно кинул я, ожидая новую словестную перепалку.

– Даже так? Ладно, Ваше Высоче-ество, – весело отозвалась блондинка. – В свое время я тоже пыталась заслужить уважение во дворце. Скажу сразу, это дело довольно кропотливое, так что удачи.

– Мне не нужно ни чье уважение, – не менее весело отозвался я. – Просто каждый должен знать свое место!

– Фу, как грубо.

– О, это еще не грубо, – выдохнул я, вольготно устроившись на кровати Вдовствующей Королевы. – Грубо – это когда с угрозами.

– О, угрозы…

– Да-да, именно они. Все-таки вам есть что терять или кого, – протянул я задумчиво, очень хорошо помня наш разговор с Максимилианом.

– Да, это действительно грубо, – холодно отозвалась младшая кобра, стрельнув в меня гневным взглядом. – Будете угрожать?

– А зачем?

– Тогда к чему ваши слова?

– Я не угрожаю, я предупреждаю, первый и последний раз, – собрав в кулак всю свою циничность, беспристрастно выдохнул я. – Второго предупреждения, как вы понимаете, не будет. Я сразу же перейду к действиям.

Конечно, любовь матери к ребенку безгранична. И я реально сейчас поступаю, как настоящий подонок. Вот только на войне все средства хороши, а я, как бы это ни было глупо в данной ситуации, не собираюсь переходить с угроз к действиям. Для меня, по крайней мере, пока никто явственно не угрожает моей жизни, такие методы – кощунство.

Хотя, мамы тоже разные бывают. Впрочем, по тому, как побелела Вдовствующая Королева ясно, как белый день, она своего сына любит.

– Ладно, не буду вам мешать, – кивнул я. – Буду надеяться, что мы друг друга поняли, а иначе…

Не договорив, я вышел из комнаты Дженнифер, искоса посмотрев на Беатрис. От разговора осадок, конечно, остался, но у меня нет времени придаваться пустым сожалениям. Вдовствующие Королевы сами виноваты, а мое выступление, надеюсь, хоть немного поумерит их пыл. Мне то всего ничего надо времени, пока дождь не пойдет и Маргарет не займет свое место или пока я не найду компромат на кобр, немного прижав их гибкие хвосты.

– Куда сейчас, Ваше Высочество? – тихо уточнила у меня Беатрис, как только мы оказываемся на улице.

– Сначала к Софье, нужно узнать, как она себя чувствует, а после к реке.

– Конечно.

Через минут пять-семь мы с Беатрис вместе смотрели на спящую Софью. Девушка выглядела, если не врать, ужасно. Бледная, как будто не живая даже. От ее вида у меня по спине стаи мурашек пробежались, явно скрываясь в неизвестном направление.

– Какие прогнозы? Когда Софья очнется? – не отводя от девушки взгляда, уточнил я у врачевателя.

– Скорее всего, завтра. Точно я не могу сказать. Яд я нейтрализовал, но он все равно успел принести вред организму.

– Могут быть какие-то последствия? – сглотнув, глухо выдохнул я.

– Это мы узнаем, когда она очнется.

– Ясно, – киваю я, смотря на белые стены.

А чего я хотел? Современной высокотехнологичной медицины? Уже хорошо, что Софья жива. В остальном же, надеюсь, Маргарет ее не бросит. А пока ее нет, о ней буду заботиться я.

– Если что-то нужно будет, сразу говорите мне, – серьезно посмотрев на мужчину, кивнул я.

– Хорошо, Ваше Высочество, я понял.

Кивнув, я направился на улицу, растирая ноющие виски. Не день, а какой-то сплошной калейдоскоп событий. Как будто американские горки. Вниз-вверх, вниз-вверх! Еще и Максимилиана подозрительно не видно. Не верю, что ему не доложили. Неужели решил оставить свои попытки заполучить жену?

– Леди Беатрис, как вы думаете, Королю доложили о случившемся? – безразлично поинтересовался я, покосившись на своего верного солдата.

– Уверена в этом, – кивнула леди и поджала губы. – Как бы не случилось чего.

– Хм… посмотрим.

Не задерживаясь больше, мы направились к реке. И каким же было мое возмущение, когда я понял, что никто, мать его, не работает! Сказать, что у меня от нервов дернулся глаз – это ничего не сказать. Я буквально пылал праведным гневом и готов был растерзать всех своими руками. Радует еще, что часть стены уже успели снести, так что я без каких либо помех мог подойти к «реке».

– Время обеда, – пробормотала Беатрис.

– Что?

– Все ушли на обед. Во дворце для чернорабочих слуг обед в одно и то же время, кто не успеет поесть, останется голодным.

– А? – заторможено выдохнул я, сдувшись, как воздушный шарик. – Пусть поедят, им нужны силы, – выдавил я, в конечном итоге, чувствуя себя каким-то работорговцем.

– Конечно, – усмехнулась уголком губ Беатрис. – И вам тоже нужно пообедать.

– Не хочу, – отмахнулся я.

Я вообще не уверен, что сегодня захочу есть. Точно не после того, как отравилась Софья. Буду жевать и ждать, когда яд подействует.

Цыкнув на себя, я прошелся вдоль канала, старательно высматривая любые неровности или кладки. И самое паршивое было в том, что я не знал, что искать! Да-да, я все о том же.

Прищурившись, я присел рядом с большим деревом, вытягивая из дупла какую-то скомканную бумагу. А ведь удача была совсем близко. Стоило Маргарет запрятать сюда свой тайник и все, я бы нашел его уже.

– Что там? – вытянулась Беатрис, выпучив глаза.

– Ничего…