Жена на одну ночь

Закрыв глаза, он сжал девчонку в медвежьих объятиях.

– Эй! Отпусти меня! – возмущалась Алекс, но князь не слушал.

Маленькая, глупая, взбалмошная девчонка. Сумасшедшая. Она сама не понимает, какую ценность представляет.

Дэйрон сжимал в своих руках жену. Жену! Живую, законную, с невероятным характером. Да, она странно выражается, но он сможет перевоспитать девушку.

– Слышишь меня, ты, цирковой медведь?! Я тебе не игрушка-антистресс! Не вздумай мазать меня этой штукой! Ты знаешь, что я тебе ею намажу, если ты прикоснешься ко мне своей травой?!

Над воспитанием придется хорошо поработать.

Дэйрон распрямил спину и встал, подхватывая Алекс на руки. Легкая, как перышко. Давно он не носил женщин на руках, со времен далекой юности. Уже и забыл это приятное ощущение…

– Алекс, запомни важное правило моего дома: все повреждения, даже самые незначительные, должны быть обработаны, – спокойно произнес князь, усаживая жену себе на колени.

– Странные правила для мужчины, который шестерых жен на тот свет отправил, – резонно заметила Алекс. – Их ты тоже этой штукой обрабатывал?

Она посмотрела на целебную мазь так, словно там был яд.

И вдруг Дэйрон понял ход ее мыслей. Имани не понимает, как погибли жены до нее. Не помнит или не знает – это не важно. Важно то, что она воспринимает князя как угрозу. Малышка опасается, что он доведет дело до конца и убьет ее? Глупая.

– Нет, ведь они не пытались отказаться от свадьбы и выскочить замуж за убогого, – хмыкнул в ответ Дэйрон.

Он вовсе не злился на нее за попытку выйти за другого. Дочь не может противиться воле отца.

– За непослушание ты наказываешь своих жен шишками и тумаками? – удивилась Алекс. – Буду иметь в виду.

Невыносимая! Где Алессандра успела так наточить свой язычок? Она ведь из благовоспитанной семьи!

– О наказаниях жены за непослушание ты еще узнаешь, девочка, – усадил он супругу к себе на колени. Князю понравилось, как Алекс болтает ногами, сидя на нем. – Обязательно узнаешь, – пообещал он, предвкушая процесс воспитания взбалмошной имани.

Если ему не изменяет память, закон гласит, что наказания не должны выходить за пределы супружеской постели.

– Послушай, Дэйрон, я не хочу быть седьмым трупом на твоем фамильном древе, – начала было язвить имани.

Дэйрон воспользовался моментом. Вскинул руку и нанес мазь на поврежденную кожу головы.

– Ах ты!.. – зарычала Алекс, вырываясь, как кошка, которую вдруг решили искупать.

Надежно фиксируя упрямицу, князь старательно втирал лекарство.

– Девочка моя, я не раз видел, как молодые сильные мужчины умирали от царапин, – произнес Дэйрон, перебивая возмущенные крики своей жены. – В этом замке, стоящем на границе с самой тьмой, смерть следует за каждым, кто выказывает ей свое пренебрежение.

– Что? – сразу успокоилась имани. – Твои жены умерли, так как что-то не то… сказали?

Она испугалась. Князь устало закатил глаза. Ему это надоело!

– Мои жены сами пришли на отбор. Их никто не заставлял и не принуждал! Мои жены прошли через пять испытаний, которые отсеяли тех, кто был не готов или не подходил. Все они, включая тебя, милая Алекс, подтвердили свое добровольное согласие перед Сердцем тьмы! Они знали, на что шли! Их семьи получили щедрое вознаграждение за своих дочерей. Если бы… был другой способ питать Завесу, поверь, я бы никогда не пошел на это. Но другого способа нет, – твердо припечатал Дэйрон. – Да, я отнимаю жизни. Это мой долг. Как и долг женщин дома Света – отдавать свои жизни во имя всеобщего блага.

На несколько минут Алекс притихла. Даже мазь на голове перестала ее волновать.

– А что случится, если эту Завесу… не питать? – задала она элементарный вопрос.

Дэйрон начал втирать лекарство усерднее. Хорошо она приложилась, раз не помнит тех вещей, которые знают даже дети. Вздохнув, он объяснил ей про тьму и тархов, которые могут вырваться.

Я слушала Дэйрона и все пыталась понять, где же так нагрешила, что попала в эту круговерть? Тьма, которой повелевает князь, он же мой супруг. Завеса, которая охраняет мир от тархов – монстров, порожденных этой самой тьмой. Сердце тьмы – тот самый куб, который я видела на алтаре во время нашей свадьбы. И вишенка на торте – необходимость поддерживать всю эту систему вливанием жизненной энергии невинно убиенных девиц.

Все, на что меня хватило, – молча сидеть с глазами по пять копеек, уставившись в одну точку. Я даже не заметила, когда Дэйрон замолчал, окончив свой рассказ. Долгое время в голове царила абсолютная пустота. Интересно, а что будет, если я признаюсь князю, что в теле его новой жены находится вовсе не благородная леди, а бедная сиротка?

Скосила глаза на «супруга». Я ведь не лгала, когда говорила, что уже замужем. Формально я так и не успела развестись. Теперь получается, что у меня, как у какой-нибудь древней царицы, два мужа? Я посмотрела на Князя тьмы и представила, что сообщаю ему правду о себе.