Жена на одну ночь

– Как это «некуда»?! Есть же у нее родственники!

– Нет. Она сирота. Родители погибли, других родственников нет. Все имущество семьи продали с молотка за долги. Я не могу просто выгнать ее на улицу, – заявил он извиняющимся голосом.

Я застыла, пораженная его словами до глубины души. Айри – сирота? Такая же никому не нужная, как и я. Ей некуда пойти и не к кому обратиться. Дэйрон – это все, что у нее есть. Теперь понятно, почему она так упорно цепляется за него. А князь, осознавая это, несет ответственность за женщину, которая от него зависит.

Р-р-р! И как он это делает?! Даже в ситуации, когда он просто не может быть прав, Дэйрон поражает меня своим благородством! Ведет себя, как настоящий мужчина, гад! Аж зла не хватает от того, какой он правильный и преданный! Так и хочется перетянуть этого джедая на темную сторону.

– Я не прошу выгонять ее, – произнесла сдержанно. Поверить не могу, что ищу компромисс в вопросе о бывшей любовнице законного мужа. Но я, как никто другой, понимаю, что значит быть сиротой без жилья и поддержки. – Отошли куда-нибудь. Выдай замуж, в конце концов!

Это просто идеальный вариант. Фаворитка уедет из замка, окажется под зорким надзором мужа и больше не будет мозолить мне глаза.

– Алекс, – продолжил Дэй, наградив меня осуждающим взглядом, – ты же понимаешь, что с ее репутацией искать жениха придется долго?

– А что не так с ее репутацией? Уверена, за все годы, которые она провела в твоей постели, ты обучил ее всему. Такую невесту с руками оторвут!

Дэй застыл, глядя на меня с приоткрытым ртом, и вдруг расхохотался. Покачал головой, улыбаясь во все тридцать два (или сколько там у него?) зуба.

– Скажи мне, – произнесла я тихо и серьезно, обрывая веселье, – ты любишь ее?

Я посмотрела прямо в глаза, надеясь прочитать ответ именно в них. Сердце екнуло в груди.

Дэйрон ответил не сразу. Отвел взгляд, приводя в порядок свою одежду.

– Если бы любил, разве стал бы клясться в верности тебе? – хмыкнул он и посмотрел на меня смеющимися глазами.

Напряжение, возникшее между нами, ослабло, но не исчезло окончательно.

– Если бы любил, ты бы выслал ее из замка! Но почему-то Айри на месте, а меня все считают мертвой. Сегодня, кстати, будут мои похороны. Как считаешь, стоит сходить? Я не слишком сильно шокирую тех, кто придет почтить мою память?

– Алекс, прекрати! – перебил меня Дэйрон, не выдержав потока слов. – Неужели ты не понимаешь, что я забочусь о твоей безопасности?! Не держи меня за идиота, девочка! Я приказал тебе быть в покоях не просто так. Нужно подготовить мир к тому, что у князя появилась княгиня. Как тебе хватило ума отправиться на встречу с Айри?! Это опасно!

– Зачем кого-то готовить? Просто сообщи: так и так, моя жена чудом выжила, прошу любить и жаловать. Я не думала, что ты настолько зависим от общественного мнения! – возмутилась я.

– Мои предки веками не могли иметь законных жен и законных детей, – с видом терпеливого учителя начал объяснять Алекс. – Врагам очень не понравится, что мое положение укрепилось. Поэтому я хотел скрыть твое присутствие, чтобы получить преимущество и защитить тебя. Но ты сделала все, чтобы даже в городе заговорили о выжившей жене князя. – Дэйрон с сожалением вздохнул.

– Надо было сразу все мне объяснить. – Я пожала плечами.

Он рассчитывает вызвать во мне чувство вины? Нет уж, сам намудрил, я ни при чем.

– Ты должна слушаться меня, – заявил князь твердым голосом. – Если я приказываю не покидать личное крыло, то ты и шагу ступить оттуда не должна.

Да, возможно, в чем-то Дэйрон прав. Он лучше меня разбирается в происходящем и не желает мне зла. Тем не менее даже он не контролирует проделки своей любовницы.

– Дэй, – позвала я, облизнув губы, – не забывай о том, что я тебе говорила. Это не шутка. Если я узнаю, что ты обманываешь меня и изменяешь, я…

– Что? – перебил он. – Что ты сделаешь, имани?

– Наш с тобой брак будет расторгнут, – ответила уверенно и твердо.

Не глядя на князя, встала со стола и начала одеваться. Напряжение между нами можно было ножом резать. Я чувствовала на себе его обжигающий взгляд, слышала шумное дыхание, но отказываться от своих слов и смягчать их не собиралась. Либо он только мой, либо… неженатый.

– Алекс! – раздался голос над самым ухом. От неожиданности я подпрыгнула на месте. Сильные руки, как лианы, оплели меня, прижимая спиной к твердой груди. – Ты моя навеки. Запомни это и перестань говорить ерунду.

Бесполезно! Он упорно не понимает, что брак – это не только официальный статус. Это отношения. Бывает так, что люди женаты, но фактически друг другу чужие.

– Что мы решили с Айри? – настаивала я.

– Я постараюсь урегулировать этот вопрос как можно скорее, – последовал дипломатичный ответ.

– Постарайся, потому что, если этим не займешься ты, это сделаю я.

Разобравшись с платьем, направилась к выходу. Засиделись мы тут, а нас там целая толпа ожидает.

– Не так быстро. – Дэй придержал меня за руку. – Ты же понимаешь, что после того, что себе позволила, я не могу просто так тебя отпустить?