Жена на одну ночь

– Приношу свои извинения, – отчеканил он, даже не склонив головы. – Клянусь перед лицом Хаоса, что ни словом, ни делом не наврежу княгине Алессандре. Хала.

Блондин даже не стал дожидаться, пока князь примет его клятву. Развернулся и поковылял на свое место.

Мы с Дэйроном переглянулись. Лоренцо обиделся и даже не собирается это скрывать. После мероприятия нужно будет с ним поговорить.

– Хала, – недовольно буркнул Дэйрон, прожигая ненавидящим взглядом спину младшего брата.

– Дэй… – Я сжала руку мужа. – Не злись. Дай ему время.

– Давно пора отправить его в горы, – прорычал князь. – Отец разбаловал его донельзя.

– Позволь мне пообщаться с ним потом, – примирительно попросила я, и Дэй нехотя кивнул.

Вслед за братьями последовали придворные. Один за другим они представлялись мне, оставляли подарки на специальном столике и удалялись. Первое напряжение спало, и я поняла, как же прав оказался муж. Слушать всех этих людей – невероятно скучное занятие. Вскоре у меня начала болеть шея от бесконечных кивков и затекли скулы от не сходящей с губ улыбки. Но это продлилось ровно до объявления очередного придворного…

– Леди Айри! – провозгласил глашатай.

Мне показалось, что я ослышалась. От усталости чудится всякая ерунда…

От толпы отделилась стройная женщина в темно-синем платье. Наряд подчеркивал фигуру фаворитки, а сверкающие в волосах украшения придавали ее образу хрупкость и нежность. Она красивая, этого не отнять. Я вперилась взглядом в бывшую любовницу мужа, сжав кулаки от досады и неожиданности.

– Что она здесь делает? – негромко спросила я, едва шевеля губами.

Я была уверена, что Дэйрон уже отослал ее.

– Я же сказал, что она принесет тебе публичные извинения, – напомнил князь.

– А еще ты сказал, что она уехала.

Я начала злиться. Придворные, стоящие близко к трону, настороженно прислушивались к нашему разговору.

– Уедет, – туманно пообещал Дэйрон.

– Я приношу вам свои глубочайшие извинения за тот нелепый инцидент в саду. – Айри присела в глубоком поклоне, склонила голову в подчинительном жесте, а затем… посмотрела на Дэя.

Все выглядело так, будто извинения она приносит своему любовнику, а не мне. Но самое возмутительное то, что Дэйрон ей ответил, будто они и вправду вели диалог.

– Ты очень расстроила меня, Айри, – ледяным тоном отчитал он ее. – Своим поведением ты позоришь память родителей. Помни, чья ты дочь, – с нажимом произнес князь и обвел придворных странным долгим взглядом.

– Почему она еще здесь? – прошипела я.

В моей душе клокотала ярость. Неужели Дэйрон обманул меня?! Обещал удалить свою любовницу из замка, и что я вижу?! Я почувствовала, что вот-вот потеряю контроль над собой. Плюну на этикет и собравшихся придворных и учиню скандал…

Нет, так нельзя. Нужно успокоиться. Я прикрыла глаза и сделала несколько медленных вдохов. К чему унижаться? Если Дэйрон не желает выслать из замка свою любовницу, то претензии нужно предъявлять вовсе не ей.

– Леди Айри, я принял решение, – твердо произнес Дэйрон, и в зале наступила абсолютная тишина. – Вы покинете мой замок завтра на рассвете. Вас ожидает дом в столице.

– Мой повелитель! – воскликнула Айри и сделала порывистый шаг вперед, будто хотела броситься на шею моему мужу.

Глаза ее наполнились слезами.

– Это мое окончательное решение, – отрезал князь и махнул рукой, давая бывшей любовнице понять, что на этом разговор окончен.

Фаворитка опустила точеные плечики и молча удалилась. Только вот мне отчего-то не верилось в этот спектакль.

– Если не уедет она, то уеду я, – жестко предупредила я.

Это правда. Ноги моей здесь не будет, если еще хоть раз на моем пути встретится Айри.

– Можешь не волноваться. – Дэй сжал мою руку.

Я поверю ему. В последний раз. Если и теперь он не сдержит обещания, я… уйду.

Пытка продлилась три часа. Под конец я уже готова была сползти на пол, потому что трон, как оказалось, – ужасно неудобное кресло. Жесткое, с холодной выпирающей спинкой, от соприкосновения с которой мой позвоночник молил о пощаде. Ужас! Правду говорят, что власть дается нелегко. Одно лишь сидение на троне – это испытание для организма.

Наконец все закончилось. Придворные покинули зал, и я с облегчением разогнула спину.

– А-а-а! – застонала от удовольствия. – Какой кошмар! Зачем ты создал такой неудобный трон?! – упрекнула мужа, который наблюдал за мной с хитрой улыбкой. – Тебе весело, да? Я мучаюсь, а тебе смешно!

– Трон создала Тьма, – мягко пояснил Дэйрон. Он, кстати, не спешил оторвать свое седалище от престола. У него там подушечка подложена, что ли?! – Я лишь дал для этого энергию.

– Тьма меня тоже невзлюбила. – Я бросила обиженный взгляд на свой черный трон с цветочками. – Уверена, что она женщина. Такое тонкое коварство присуще лишь женскому полу.

– Алекс, моя нежная роза, ты скоро привыкнешь, – заверил меня муж и встал. – Ты держалась превосходно. – Подойдя ко мне, князь приобнял меня за талию и накрыл губы нежным поцелуем. – Я бесконечно благодарен высшим силам за то, что они послали мне тебя.

Прозвучало без капли фальши. Дэй поцеловал меня в лоб и прижал к себе еще крепче, словно не хотел отпускать.