Жена некроманта

Девушка, с которой я столкнулась на лестнице, вышла в центр гостиной и вежливо поклонилась. Я чуть прищурилась, с беспокойством глядя на нее. Несмотря на приятную внешность и скромность, было в ней что-то тревожное…. Неправильное.

– Ты видела поднос, Стела?

– Да, господин.

– И ничего не подливала?

– Семена нельзя подлить, – вдруг подала голос Амеллин. – Печенье подавалось с соусом?

– Да, леди, – испугалась кухарка. – Все как полагается: толченые орехи, крем, немного пряностей.

– Скорее всего, их измельчили, и добавили в соус, – уверенно произнесла Мелли.

– Я не прикасалась к подносу, господин, – прошелестела Стела, опустив голову вниз. Она упрямо смотрела в пол, не поднимая глаз, и мне почему-то нестерпимо захотелось увидеть ее лицо.

– Это обязанность мисс Мюрр – готовить еду. Я только помогаю на кухне: мою посуду, овощи и фрукты. А уж миндальные печенья мне и вовсе не по зубам.

– Кто-нибудь еще заходил на кухню в это время, мисс Мюрр? – продолжил Энтони. Кухарка боязливо покосилась на леди Глэдис и кивнула.

– Кто?

– Леди Глэдис, господин.

– Что? – взвизгнула мачеха Энтони. – Я зашла лишь на секунду! Отдать распоряжения! На что ты намекаешь?

– Тихо, – рявкнул муж. Глаза его вновь заволоклись чернотой, и все замолчали. – Все свободны. Замок никому не покидать.

Присутствующие гуськом потянулись на выход. Мы с Амеллин тоже встали, намереваясь уйти, но Энтони остановил нас жестом.

– Амеллин, – начал он. – Я помню, что ты обожаешь подобные расследования, но Финн попросил меня проследить, чтобы ты не вляпалась ни в одно из них. Так что даже не думай, поняла? Узнаю – отправлю весточку Дегроссу.

– Я и не думала, – оправдывалась Мелли. Но я-то по глазам видела – думала, да еще как думала, и планировала.

– Виринея, – обратился ко мне Энтони. – Будь добра, не покидай без лишней необходимости замок. Моя магия, конечно, среагирует на опасность, но мне не хотелось бы отчитываться перед королем за труп его дочери.

– Вот как? Не волнуйся, отчитываться не придется, – холодно проговорила я. – Или ты только об этом и мечтаешь? Если что, дорогой муженек, я с радостью соглашусь на развод.

– Что ты несешь? – рявкнул Баллард.

Амеллин, округлив глаза, тихонечко встала и медленно двинулась к входу, стараясь перемещаться бесшумно. Это было излишним – Энтони так орал, что не услышал, даже если бы Мелли с грохотом упала в центре гостиной.

– Что я несу? Я? – вскочила я, и ткнула пальцем в грудь мужа. Амеллин благополучно скрылась за дверью. – Ты сам-то подумай! Ты бросил меня в брачную ночь! Не удосужился лично представить семье! Обвинил в краже! Как ты смеешь?! Да знаешь что…

Тут я задохнулась, пытаясь придумать достойное наказание для такого подлеца. Энтони, насмешливо улыбаясь, склонил голову набок, и с любопытством спросил:

– Что, Виринея? Что ты сделаешь? Опять притворишься другим человеком? Нажалуешься брату или отцу?

– Я тебя никогда не прощу, – выпалила я, и, развернувшись, выбежала из гостиной.

Амеллин, стоявшая возле картины, старательно делала вид, что рассматривает портрет одного из Баллардов. Когда я пронеслась мимо, высоко подобрав юбки, она тут же махнула рукой на живопись и помчалась за мной.

– Рини, – завопила Мелли уже у комнаты. – Да стой ты!

Догнав меня, подруга схватила мои руки и покачала головой.

– Вы оба – просто невероятные глупцы! Может, уже хватить тешить свою гордость и лелеять обиду?

– На чьей ты стороне? – разозлилась я. Амеллин подняла ладони в примирительном жесте.

– Конечно, на твоей. Но Тони тебя любит, ты ведь сама знаешь. Хватит вам уже ругаться. Просто извинись перед ним.

– Я уже и не знаю, любит ли он меня, или эта дурацкая магия выбрала меня его невестой, – сказала я с горькой усмешкой. – Если это так, почему он так жесток по отношению ко мне? Как он мог обвинить меня в воровстве? Боги, Мелли, я бы никогда!…

Я села на кровать и закрыла лицо руками, ощущая ярую потребность выплеснуть свою магию наружу. Моя сила крутилась внутри тела, закручиваясь в спирали, змейками проникала в руки и ноги, иглами колола кончики пальцев.

Мне. Надо. Срочно. Выплеснуть. Магию.

– Успокойся, – Амеллин погладила меня по плечу. – Только вспышки магии не хватало. Ты же помнишь, тебе нельзя использовать ее еще пару недель, пока магия Смерти не свыкнется с твоей силой.

– Ненавижу! – я вскочила на ноги и бросила подушку в стенку. Мелли с осуждением смотрела на меня. – Эта магия отняла у меня мои силы, мой муж считает меня воровкой, а его родственники терпеть меня не могут! Разве это справедливо?

– Хватит, Рини.

– Не о такой жизни я мечтала! – выкрикнула я, и осеклась, заметив, как испуганно расширились глаза Мелли. Сзади послышался скрип двери.

Обернувшись, я увидела мужа, стоявшего в дверном проеме. Прислонившись к косяку, он нетерпеливо смахнул прядь волос со лба, и сказал с мрачной решимостью:

– Знаешь, я тут подумал… Я удовлетворю твое желание о разводе.

И ушел, смачно захлопнув дверь. Я перевела взгляд на Мелли, и открыла рот, глупо хлопая ресницами. Подруга опомнилась первой.

– Боги, Рини, что ты натворила?!

– Я?!