Жена-пленница. Я не позволю тебе уйти

- Нет, - скривился Эр, будто ему предложили выпить средь бела дня. – Не сегодня. Завтра состоится прием в честь изгнания чужаков с наших земель, нужно все проконтролировать. Прибудут драконы из других кланов и падаль, которая знала о готовящемся нападении, но молчала.

- Вы уверены, что хотите видеть их в своем дворце? – нахмурился Бар.

- Не хочу, но вынужден, - констатировал Эрриган. – Они должны видеть, какие последствия имеют их решения. Я поэтому и позвал тебя. Принцесса Оливия обязательно должна присутствовать на приеме.

- Если желаете запугать своих врагов, то поступите, как ваши предки, не изменяйте традициям, - серьезно произнес Бар. – Пленница должна быть выставлена на всеобщее обозрение без одежды.

- О, боги, Бар! – воскликнул Эрриган, скривившись как от запаха тухлятины. – Дикость должна остаться в прошлом!

- Это не дикость, Ваше Ледяное Величество, а право сильного, - невозмутимо отозвался дворецкий. – Вы сами видите, как ведут себя эти собаки. Мирные намерения они принимают за слабость и при малейшей возможности ведут себя как скот. Увидев, что стало с дочерью предателя, они будут представлять на ее месте своих дочерей. Поверьте, это охладит многие горячие головы.

- Как ты можешь предлагать мне такое? – никак не мог взять в толк Эрриган. – Ты же видел ее. Право сильного – пленить дочь врага и взять ее, а не издеваться над беззащитной девушкой. Они и так напуганы тем, что я пленил принцессу. Таких прецедентов не было уже триста лет.

- Разве я предлагаю что-то ужасное? – пожал плечами Бар. – Ваши предки отдавали дочерей врагов солдатам или выбрасывали на мороз, за пределы дворца. Вы поступаете недопустимо мягко, обращаясь с дочерью врага так, как она того не заслуживает, - позволил себе дворецкий.

- Если бы на месте Оливии был ее отец, я бы с радостью отдал его солдатам, - мечтательно вздохнул дракон. – Предварительно облив ледяной водой и прогнав по морозу. Но традиции этого не позволяют, - с сожалением пожал плечами он. – Позор хуже смерти. Он унижен, в моих руках его единственная незамужняя дочь. Это пугает гораздо сильнее, чем если бы я просто убил этого кретина. Как ты понимаешь, Оливию нужно подготовить для приема.

- Предлагаете мне избить ее перед мероприятием? – плотоядно улыбнулся дворецкий.

- Бар, да что происходит?! – не выдержал Эрриган. – Ты всегда равнодушен, как скала! Откуда такой негатив к девочке?! Что она тебе сказала, что ты так вызверился?! Я не припомню, чтобы хоть кто-то мог вывести тебя из равновесия за последние тридцать лет!

Бар смешался. Неловко повел плечами, отвел взгляд в сторону, сглотнул.

- Я предан вашему роду, Ваше Ледяное Величество, - негромко ответил дворецкий. – Я не могу хорошо отзываться о дочери вашего врага, который посмел покуситься на земли драконов. К тому же, эта девчонка сама по себе наглая и самоуверенная, так бы и… - он сделал странное движение рукой у шеи. Заметив прищуренный взгляд дракона, попытался оправдаться: - Старею, Ваше Величество. Тянет воспитывать молодое поколение.

- Прием должен пройти безупречно, - сменил тему Эрриган. После слов Бара он ощутил глухое раздражение. Воспитание принцессы – личное дело Эрригана, и никто не смеет вмешиваться. Только он решает, что ей позволить, а что запретить. Стоит признать, что смелость и яркость принцессы очень нравятся дракону. Она такая…свободная. Для нее нет таких привычных их кругу ограничений и правил. Она искренна и открыта перед ним. Это завораживает.

- Так и будет, если ваша пленница не будет трещать о пирожных каждому встречному, - Бар не удержался от ядовитого замечания. Эр уже понял, что этот его поступок ужасно раздосадовал старого друга семьи. А в чем проблема? Девочка явно недовольна тем, что услышала на Совете о гареме. Эрриган сразу понял это по тому, как ее огненная энергия стихла, перестав опалять его магическим жаром. Будто огненную птицу окатили водой. Боги, а она ведь его ревнует… Редко какая женщина осмеливалась бы выказывать такую наглость, но ей он позволяет этот каприз. Лучше ревность, чем страх.

Он не винит своего дворецкого. Бару невдомек, что Эрриган приказал добавить в пирожные немного успокаивающих трав. Сейчас это то, что нужно принцессе.

А ведь Эрриган ее предупреждал, что здесь ей ничего не грозит! Но каким-то внутренним чутьем дракон понял: принцесса испугалась не этих шакалов, которые сожрут ее, не задумываясь. Она испугалась Ледяного дракона, увидев его вторую ипостась жесткого и бескомпромиссного правителя.

- Она не будет трещать, - ни капли не смутился Эрриган. – Бар, прояви к принцессе больше уважения, - попросил он. – Она, хоть и пленница, но особа королевской крови.

- Как вы прикажете, Ваше Ледяное Величество, - с каменным лицом произнес дворецкий и склонил голову. – Я доложу вам обо всех приготовлениях после ужина.