Жена по договору

Родители Мэтта нас тепло проводили, хотя и удивились, что мы встали так рано — спасибо маме за это! Саймон и Клара приглашали нас в скором времени снова в гости, и мне было бы даже приятно, если бы я не была всего лишь фальшивой невестой.

По дороге в город угрюмо молчала, и Мэтт кидал на меня внимательные взгляды.

— Матери пока так и не сказала?

— Не успела, — кисло ответила я.

— Судя по утреннему накалу телефона в твоей руке, она узнала, что мы собираемся жениться, и крайне этому обрадовалась.

Глянула на него с укором.

— А ничего смешного. Мама может разболеться от нервов. И очень досадно знать, что я сама её и рассердила. Свадьбой с тобой.

— Ну, объяснишь ей как-нибудь. Ты же ей не чужая. Поймет.

— Это будет непросто. Она упрямая.

— Как ты?

— Хуже. Я в сравнении с ней — сущий ангел. Сегодня попробую с ней поговорить.

— Не получится сегодня. Только завтра уже.

— Почему? — удивлённо уставилась на Мэтта.

— Потому что на сегодняшний вечер ты занята.

— Опять?

— Да, Старшова, — кинул на меня колючий взгляд. — Никак не могу с тобой расстаться, не поверишь. Не отпускаешь ты меня, Кэти.

Опять язвит. Промолчала, ожидая продолжения.

— Сегодня праздник в честь моего официального назначения на должность генерального директора. Моя невеста должны там быть со мной.

— Я думала, ты уже генеральный.

Мэтт не отрывался от управления машиной и отвечал, глядя перед собой.

— Пока всего лишь исполняющий обязанности. Но вечером, так сказать, пост-фактум, буду уже генеральным. Сейчас мы едем по домам. Ты идёшь снова в салон, покупаешь дорогое платье и делаешь прическу у стилиста. Ты должна выглядеть шикарно. На карте денег достаточно для этого. В семь за тобой приедет машина. Всё понятно, Старшова?

— Да.

Отличный выходной. Хорошо отдохнула! И опять в компании Мэтта… За что?!

* * *

Машина приехала в семь, как и обещал Мэтт. Меня встретил водитель, помог мне сесть, и мы направились в самое крутое место для проведения вечеринок в этом городе — презентабельный отель с большой и комфортной зоной для различного рода торжественных мероприятий.

Водитель не только довёз меня без приключений до места и припарковал машину, но и провёл меня внутрь, где уже собралось довольно большое количество народа в смокингах и вечерних платьях. Гости праздника Мэтта Донована расслабленно попивали коктейли в ожидании начала мероприятия, чего я бы не сказала о себе. Я была словно сплошной нерв, сейчас мне снова придётся улыбаться и «любить» на публику Мэтта. Но ничего не поделать, буду играть то, что он просит. Мы ещё не начали жить вместе, а я уже от него устала, этого мужчины стало слишком много в моей жизни!

Провожатый повёл меня по коридорам здания, остановился у одной из гостевых комнат и открыл её передо мной, показывая рукой, что я должна войти. Я перешагнула через порог, и дверь за мной закрылась. В комнате оказался один Мэтт, который вёл диалог с кем-то по телефону:

— Спасибо большое за поздравления, мне очень приятно, — сказал он в трубку и повернулся ко мне.

Мужчина продолжал слушать собеседника, а его глаза изучали меня, оценивая мои сегодняшние старания. Платье благородного красного цвета, не кричащее, а очень изысканное из шёлка с кружевом до самого пола и с глубоким вырезом сбоку, сидело на мне, как влитое. Волосы убраны наверх и заколоты шпильками, лишь по плечам позволяя нежно ниспадать нескольким локонам. Украшения дополняли образ, заставляя меня сверкать ещё больше. Искусный макияж сделал мои глаза куда больше и ярче. Мэтт смотрел на меня с удовольствием, иначе я бы сразу уловила по взгляду, что он недоволен. Он доволен.

— Да, всего доброго.

Он повесил трубку и отложил в сторону телефон.

— Очень неплохо, Старшова. Умеешь прекрасно выглядеть, когда надо.

— Спасибо, — ответила ему.

Почти комплимент. Он ещё некоторое время помолчал, разглядывая меня, потом деловым тоном заговорил:

— Сейчас будет церемония, пламенные речи, потом я представлю тебя всему залу, объявлю ещё раз о скорой свадьбе. Думаю, зрители попросят поцелуй, так что будь готова заранее. Потом будет фуршет, на котором мы тоже должны быть. Тебе могут задавать вопросы мои друзья и знакомые. Если не знаешь, что отвечать, лучше молчи и улыбайся, я отвечу за тебя. Главное, быть красивой в этот вечер и играть роль счастливой невесты. Пока с обоими пунктами ты справлялась, Кэти. Сейчас ты выглядишь просто… потрясающе. Честно.

Ого! Я даже засмущалась вдруг. Щеки запекло от жара. В первый раз Мэтт сделал мне самый настоящий комплимент…

— Идём. Пора.

Он протянул мне руку, и я взяла его под локоть, как верная супруга шла рядом со своим будущим мужем. Всё фальшивое, но мне почему-то приятно играть в этом спектакле сегодня. Чувствовала себя настоящей принцессой рядом с таким красивым мужчиной в смокинге. Эх, жаль, что он меня по большей части только злит, да ещё и тюрьмой пугает меня и отца. Если бы не это — я бы уже давно влюбилась!