Жена по ошибке (СИ)

— В последнее лето за день до отъезда я застала Алианну с мужчиной в… в очень откровенной ситуации. Ее комната была заперта, но мне срочно понадобилось забрать одну вещь, свою, чтобы тетя не ругалась. Я взяла ключ, открыла и… Я мало что тогда разглядела, еще меньше поняла… Но они лежали обнаженные, на кровати… В общем, я убежала. Алианна пришла утром, умоляла сохранить все в тайне. Говорила, что влюблена, вела себя как безумная. Я обещала, и мы с тетей уехали. Больше я Лину не видела. Вскоре опекун написал, что один из преподавателей пансиона уволился. Там был какой-то скандал, его даже хотели арестовать, но он успел сбежать. Я тогда испугалась и, под впечатлением, все выболтала тете. Но мне и голову не могло прийти, что она начнет шантажировать. Простите…

Белара попыталась улыбнуться дрожащими губами, но улыбка получилась жалкая и кривая.

— Озантар простит, — я освободила руку из захвата и отступила к двери.

С одной стороны, мне было жалко Беллу, а с другой… Слишком уж часто и дорого мне приходилось за расплачиваться за эту женщину, чтобы я испытывала к ней искреннюю симпатию.

— Думаю, госпожа Краум сделала это ради вас, чтобы собрать деньги на лечение. И уверена, Теренс знал и поддерживал ее в этом. Своим неумением хранить чужие секреты вы подставили под удар не только себя, но и своих близких, — произнесла, глядя в стремительно бледнеющее лицо Белары. — Говард Крэйг — страшный человек. Пока он на свободе, я за их жизнь не поставлю и медяка. Как и за вашу, впрочем.

И вышла.

Договор был закрыт и полностью оплачен — деньгами, векселями, расписками и обязательствами. Больше проблемы Вилмотов меня не интересовали. Пусть дальше сами выкручиваются.

В коридоре меня догнал Крыс. Заглянул в лицо, покачал головой, вздохнул, подхватывая под руку.

— Пойдем, провожу.

— И повел меня к моей комнате, на ходу сурово отчитывая:

— Что ж ты творишь, девочка, а? К Улху раньше времени захотелось? Тебе лежать надо, восстанавливаться, а ты вместо этого по дому разгуливаешь.

За нарочитой строгостью старого мага отчетливо проступало беспокойство.

— Нет времени лежать. Лорд Нейт ждет, пора идти, — возражения получались вялыми и неубедительными.

— Еще чего, — Крыс, обнял меня покрепче, от кого-то отмахиваясь по дороге.

— Я поклялась… Слово дала. Надо выполнять.

— Подождет инквиз, никуда не денется, — меня завели в спальню, осторожно усадили на кровать. — Вы когда договорились встретиться?

— Вечером.

— Вот видишь, даже лорд, и тот понимает, что тебе прежде всего отдохнуть надо, иначе потребовал бы, чтобы ты немедленно вернулась. А до вечера еще далеко, успеешь. Давай-ка, снимай личину — Вилмоты все равно сейчас уйдут, так что в доме только свои останутся. Раздевайся, и ложись. Я отвернусь.

— А…

— Ложись-ложись, и так на одних снадобьях вон сколько держишься.

— Не на одних, — возразила я, но от облика толстухи, тем не менее, послушно избавилась и стянула платье. Спать, и правда, хотелось, причем, с каждой минутой все больше. — Еще инквизитор энергией поделился.

— Так чужую энергию переварить надо, усвоить как следует, — хмыкнул маг. — И делать это лучше во сне. Вот через пару часов встанешь — сама себя не узнаешь.

Глаза закрылись сами собой, едва голова коснулась подушки. Сквозь дремоту почувствовала, как меня бережно накрывают одеялом, пробормотала сонно:

— Спасибо, Крыс…

— Не за что, — проворчали в ответ. — Не о тебе — о себе забочусь.

— О себе?.. Почему о себе?

— Ну как же. Вот станет тебе сейчас совсем плохо, твой дракон тут же примчится и в ярости камня на камне от дома не оставит. Разнесет здесь все и всех. Древние, они такие: за свою пару любого порвут.

Твой дракон…

Слова эти странным теплом разлились в груди, согревая, успокаивая. И неожиданно захотелось, чтобы это стало правдой. Чтобы я была его, а он — мой.

— Спи, девочка, спи, — меня тихонько погладили по голове. — Набирайся сил. Они тебе еще понадобятся.

Твой дракон…

Я так и уснула — с улыбкой на губах…

* * *

Старый маг оказался прав, проснулась я на удивление бодрой и отдохнувшей. Посмотрела на часы: три по полудни. Надо же, всего несколько часов сна, а такая разница. Быстро вылезла из кровати, привела себя в порядок и отправилась на поиски обитателей дома. Впрочем, долго искать не пришлось. Ворон, Лис и Крыс ждали меня в гостиной первого этажа.

При моем появлении, мастер, мерявший шагами комнату, запнулся, словно наткнулся на преграду, а Лис, соскочив со стула, рванул навстречу. Только маг остался там, где стоял — у окна.

— Ника, ты…

Больше друг ничего сказать не успел. Ворон бесцеремонно отодвинул его в сторону, почти отшвырнул, произнес коротко и деловито:

— Надевай.

Присмотрелась к тому, что мне протягивали.

Простой, гладкий браслет, без украшений, с темной траурной окантовкой. Это могло означать только одно:

— Вдовий, — выдохнула потрясенно. — Когда ты успел его сделать?