Жена с проблемами

В ухо сочувственно фыркнул Черныш. Эх, насколько было бы легче влезть на его спину и продолжить путешествие верхом — ни один куст крапивы не достал бы. Но ветки деревьев нависали слишком низко, и я всерьез рисковала получить одной из них по лбу, если отважусь на этот подвиг.

— Ничего, я справлюсь, — погладила его по пышной гриве, и мы снова тронулись в путь. За это время Эд и Роберик успели отойти на довольно-таки приличное расстояние, и мне пришлось бежать, чтобы догнать их. Но остановилась я за несколько футов до уверенно шагающего Блондина, постаравшись сохранить между нами дистанцию. На него я все еще была обижена. И решила, что буду продолжать дуться в одиночестве, гордо сопя ему в спину.

Звериная тропка вывела нас к небольшому ручью, и сразу проснулось желание попробовать заманчиво журчащую ключевую воду лесного источника. И не только у меня. К ручью моментально склонились Черныш и Эд. И только Роберик остался стоять прямо, напряженно оглядывая густые деревья.

Я тоже не теряла время даром, закатила штанины, скинула башмаки и, сев на сочную траву, с огромным облегчением погрузила ноги в прохладную воду. Ласковые касания волн сняли зуд и жжение, кожа уже не казалась настолько красной. Лишь отвратительные пузыри, проступающие на ней словно шляпки грибов, указывали на лиходейство крапивы.

— Ты опять куда-то влезла, малышка? — незаметно подошел волк. Опустил лобастую голову на плечо.

Тихо охнула, но постаралась выпрямить спину. Неожиданно стало спокойно и уютно, сидеть вот так рядышком на берегу.

— И это все благодаря твоему Робу. Шли бы нормальной дорогой, и не пришлось бы мне страдать! — не удержалась от нытья.

Нога снова начала чесаться, невзирая на прохладную воду. Знала, что веду себя глупо, но в последнее время столько всего навалилось, что я чувствовала себя очень подавленной. Из головы никак не шло ночное происшествие, и еще больше пугало, что я не знаю, как отделаться от своих спутников. Если кину их и продолжу путь одна, то, конечно, перетяну все силы ищеек на себя. Но как тогда доберутся Роб и Эд до Энилейна, не имея возможности общаться. А еще эта особенность Блондина застывать в самый ответственный момент и молчать, словно язык проглотил. К тому же, мое отсутствие вовсе не гарантировало их безопасность. Наемники отца просто могли им навредить из мести или в желании выманить меня.

Эта дилемма не давала покоя, заставляла нервничать и раздражаться по пустякам. Решения я не видела, лишь металась из стороны в сторону, не в силах сравнить плюсы и минусы каждого из вариантов.

— Мне жаль, Шэнна, правда. Но поверь, в таких случаях нам лучше слушать Роба. Он знает, что говорит, — уверенно произнес волк.

— Надеюсь. — вздохнула. — А то у меня создается такое впечатление, что рот он открывает только для того, чтобы гадость сказать. Особенно мне. А в тех случаях, когда было бы неплохо взять на себя разговор с кем-то, твой Роб предпочитает прятаться за мою спину.

Волк тихо хмыкнул, я осторожно покосилась на Блондина. К счастью, он не услышал моих слов, полностью сосредоточенный на своем занятии.

— Ну что? Идем? — поинтересовался Эд, поднимаясь на ноги. Встряхнулся, вздыбливая густую шерсть, и выжидающе уставился на меня.

Я, вздохнув, с сожалением вытащила ноги из воды.

— Идем… куда деваться…. Как ты думаешь, за сколько дней мы доберемся до Мантура?

Мантур последний приграничный город между Ханаром и королевством Нартгейл. Вернее территорией, которая была раньше этим королевством. Сейчас де-юре ее относят к Горару. Но кто знает, что там на самом деле. Лично мы, люди, и правда думали, что это Горарский лес, который протянулся с самого юга через восток и даже зашел на часть территорий Ньелокара, то бишь драконьего королевства. На карте он выглядел, как длинная змея, опоясавшая полумесяцем страну оборотней. Мантур же возвышался на небольшом холме, и его восточная часть почти упиралась в лесную чащу Нардгейла, а северная смотрела на Горар. Разделяла наши королевства лишь быстрая и стремительная река Утма, которую каким-то неведомым образом придется преодолеть, чтобы попасть к фей-ир.

— Полагаю, за три-четыре дня должны уже быть там. Если, конечно, нас не настигнут какие-либо непредвиденные обстоятельства.

Я сосредоточенно кивнула, задумавшись над своим. Медленно встала на ноги и обулась. Так не хотелось снова влезать в жаркие ботинки, но делать было нечего. Босиком ведь далеко не уйду.

Мы продолжили путь вдоль ручья, который становился все шире и стремительней, и внезапно закончился на краю обрыва. Там он уже превратился в небольшой водопад, спадающий в маленькое милое озерцо на дне оврага.