Жена волка

Ранфер. Это определенно был Ранфер.

Тонкий, еле заметный аромат его тела морозным туманом коснулся легких, вызвал мурашки на спине. Оказалось, я способна узнать его даже с закрытыми глазами.

И его дыхание… чуть громче, чем обычно. Касается моей щеки.

О боже… Как же близко он стоит!

В этот миг мужчина взял меня за запястье и осторожно положил руку себе на затылок. И чуть ниже.

– Я говорил, – раздался его бархатистый голос, чуть более хриплый, чем всегда. – Вот здесь находится лунное сплетение оборотней. Здесь зарождается магический потенциал, отвечающий за превращение в волка. За несколько секунд до самого оборота напряжение в этой области возрастает у оборотня десятикратно. И тогда, словно спусковой механизм в огнестрельном оружии, начинает работать магия изменения тела. Ты должна ощутить этот самый потенциал до того, как произойдет взрыв.

Я глубоко дышала, чувствуя горячую кожу под своими пальцами, при этом подушечкой большого ощущая вены на шее оборотня, а указательным и средним касаясь линии позвонков.

Движение, похожее на ласку, вырвалось само собой. Раньше, чем я успела об этом подумать.

Ранфер шумно втянул воздух и резко схватил меня за руку, отодвинув ее от себя.

Сердце гулко ударилось о ребра.

А затем на несколько секунд оборотень замер, чтобы уже через мгновение поднести мою ладонь к своим губам, оставив на ней короткий поцелуй.

Почти сразу же он отпустил меня, тихонько подтолкнув в спину. Пора было начинать.

– Первая пара, – раздался голос Тенсера. – Джерил Девон и Алира Тренвош.

Меня пробил холодный пот.

– Алексеева, – говорил Тенсер, – вы должны почувствовать, когда Тренвош начнет оборот, и предупредить Девона до того, как этот оборот завершится. Полагаю, суммарно у вас будет не более семи секунд от старта роста потенциала до завершения обращения. Иначе Девон проиграет спарринг.

Ладони стали влажными и начали мерзнуть. Где-то глубоко внутри вспыхнуло шальное желание проиграть назло. И даже если вдруг случится чудо и мне удастся ощутить начало переворота, то ни за что не говорить об этом Девону. И хорошо, если Алира успеет его куснуть разок-другой до окончания боя.

– А если я сам почувствую начало оборота и активирую браслет? – мрачно спросил Джерил. – Мне не нужна ничья помощь.

– Вы можете попробовать, – продолжал профессор. – Но если верить словам Алиры, она может обратиться за три секунды. Вы заметите начало оборота, когда останется уже секунда на активацию браслета. Успеть будет довольно сложно.

– Кстати, как активируется эта штука? – гневно процедил парень, чем-то щелкая. – Ай!

– Да, все верно. Вот так он и активируется, – усмехнулся Тенсер. – Браслет выпил вашей крови, Девон. Вы лишены магии. Вам придется отложить спарринг. Сейчас будут драться Мирон Фурсмер и Форен Дарос. Алексеева, вам нужно почувствовать оборот Фурсмера.

– Но они же оба оборотни, – немного удивленно произнесла я. – Разве Форен сам не сможет ощутить рост потенциала в лунном сплетении своего соперника? Ведь для него это родная магия. Он… сделает это гораздо раньше меня.

– Не почувствует, – уверенно ответил на этот раз Ранфер. – Если такая способность и существует у оборотней, я о ней не слышал. Мы можем ощущать лишь свое лунное сплетение, но не чужое. А друг друга отличаем по запаху, а не по фону магии.

Я молча кивнула. А через секунду начался бой.

Раздался треск и шуршание, даже словно бы какой-то шелест. Но я ничего не видела и не ощущала. Слышала лишь пульс в собственных ушах да вой ветра.

Мирон Фурсмер вроде бы стоял слева, как и все студенты на «волчьей» линии. И я отчаянно пыталась представить его высокую, как и у всех оборотней, широкоплечую фигуру, короткие русые волосы и светлую щетину на лице.

Но особенного успеха не добилась даже в этом. Перед глазами была чернота и разноцветные пятна от солнца.

– Сконцентрируйся, – шепнул Ранфер.

Как будто это могло помочь.

В какой-то момент раздалась ругань и крик:

– Ай-ай!

Ранфер резко дернул меня назад, и рядом что-то упало.

Сердце застучало в горле. Было ужасно некомфортно оттого, что я ничего не видела.

Но вдруг случилось нечто странное. Где-то в груди появилось новое, будто зудящее чувство.

– Что-то происходит, – сказала я неуверенно, схватив Ранфера, что стоял совсем рядом со мной.

И альфа в тот же миг прокричал:

– Оборот!

Только усмехающийся Фурсмер мгновенно ответил:

– А вот ничего подобного! Я вовсе не собирал… Э-эй-ох!!!

Я содрала повязку с глаз, потому что вокруг поднялся страшный шум.

– Дарос, какого лысого ежа вы творите?!

Проморгавшись после продолжительной темноты, я с изумлением обнаружила на площадке для спарринга огромного коричневого волка, повалившего на спину Мирона Фурсмера.

– Немедленно слезайте с него, Дарос! – кричал профессор Лафт. – И марш в палатку для переодевания!

Он указал пальцем в сторону сада академии: там, метрах в двадцати от нас, был раскинут небольшой шатер. Судя по всему, не все волки, как Ранфер, могли перевоплотиться обратно сразу в одежде.