Жених для непоседы

– Вместе лучше вообще не собираться. Вот сидим мы такие четыре имперские дворянки на террасе летнего кафе, эклерчики кушаем, – ехидно отозвалась Каро, – а где-то там, возможно, притаился неведомый враг, который нас выслеживает и поджидает.

– Не выслеживает. По крайней мере, не сейчас, – ответила Лейса, нахмурившись. – Ничьего пристального внимания к нам я не ощущаю.

– Ты еще слишком неопытный менталист… – начала герцогиня, но продолжать не стала. И так было ясно, что более-менее опытные боевики, знающие о наличии менталиста в нашей компании, смогут к нам подобраться, если захотят.

От этих мыслей сразу стало как-то неуютно, захотелось оглянуться. Но этот порыв я с успехом подавила, только на всякий случай активировала пару амулетов.

– Ты чего это? – мои манипуляции заметила Каро.

– Не знаю, неуютно стало как-то.

– Может, ты тоже становишься менталистом? – усмехнулась она.

– Скорее уж нижнее полушарие мозга предчувствует неприятности, – отозвалась я и принялась за второе пирожное.

Паранойя, оправданная или нет, – это не повод отказываться от сладкого!

И все-таки меня не отпускало чувство, что на нас кто-то смотрит. Пусть Лейса и не замечала ничего подобного, но во-первых, она действительно только-только начала осваиваться с новым даром, а во-вторых, она не боевой маг и не какой-нибудь разведчик, чтобы иметь навыки определения слежки.

У меня же с момента нападения в парке, похоже, уровень паранойи поднялся до каких-то заоблачных высот. Еще бы понять, обоснованно это или уже пора попить каких-нибудь успокоительных травок.

– Да прекрати ты крутиться! – наконец возмутилась Каро, потому что я вся извертелась. Так получилось, что именно я сидела спиной к улице и шныряющим по ней людям, поскольку пришла последняя.

– Я не кручусь, – огрызнулась я. – И вообще, мне повезло не умереть уже дважды, на третий раз удача может и отвернуться.

– Трижды, – поправила Алония.

– Я первый раз не считаю. Это было не везение, у меня чуть не обгорели руки до костей. А вы – везение!..

– То, что ты поняла, как обезвредить этот артефакт, иначе как везением не назовешь.

– Ой, ладно! – я махнула рукой официанту с целью съесть еще одно пирожное.

– Ты слишком напряжена, тебе надо расслабиться, – хмыкнула Лейса. – Можно съездить на пару дней на источники. Сейчас отличная погода и там весь цвет общества.

– Мы учимся! – хором ответили мы с Каро.

– Ну а ты? – она повернулась к Алонии.

– А я считаю, что сейчас не самое удачное время.

– Это все из-за твоего Сальено?

– Нет, не из-за него. Просто последний этап может закончиться в любой момент – не так уж долго три десятка человек опросить, и нас пригласят на обнародование результатов. Не хотелось бы это пропустить.

– А мне бы хотелось. Очень, – буркнула я. – Что-то вот совсем нет желания туда идти.

– Да все будет нормально, – махнула рукой герцогиня. – Там же, скорее всего, будет Его Величество. А значит и безопасность на уровне.

– Или это отличный шанс уничтожить всех, – не согласилась Каро. – Но вообще это маловероятно, конечно.

Может, и так, но я бы лично поставила на то, что попытаются. Удачно или нет – это вопрос другой, но в целом у них может получиться. Особенно, если у них есть сюрпризы в виде каких-то необычных артефактов.

– Может, прогуляемся? – предложила Алония, когда пауза уже затянулась на несколько минут. Каждая из нас думала о своем, вероятно, невеселом. Да и от чего тут веселиться?

– Неохота, – Лейса расслабленно потянулась, да так, что все мужчины, сидящие за соседними столиками, обернулись, любуясь видами. Умеет наша светская фифа – этого не отнять.

– И мне не хочется, – поморщилась я, вспомнив, как в последний раз прогулялась.

Теперь и гулять страшно, и в рестораны ходить, и даже в лекарню попадать и то опасно.

– Ну как хотите, – пожала плечами та. – Но вообще вы зря отказываетесь. Если что-то должно случиться, оно случится.

– Ты стала фаталисткой? – хмыкнула Лейса. – А как же утверждение, что наша жизнь в наших руках?

– Не смешно, – не менее ехидно ответила Каро. – Наша жизнь сейчас в чьих угодно руках, но точно не в наших.

Девочки продолжили спорить и переругиваться, а мне становилось все более неуютно. Вот и Лейса замолчала тоже, будто, к чему-то прислушиваясь. Посмотрела по сторонам, потом на меня.

– А что, собственно… – Каролина тоже обратила внимание, что мы напряглись и переглядываемся. Но закончить она не успела.

Сначала пахнуло такой опасностью, что все волоски на теле встали по стойке смирно. Хотя это длилось не больше секунды.

А потом нас накрыла волна удушающего жара, как магическая, так и эфирная. И было совершенно непонятно, что страшнее, море огня или разбушевавшегося эфира.

Кто-то в стороне закричал, но вопль быстро оборвался. Каролина начала спешно формировать щит, но я уже поняла, что она не успевает. Артефактной же защиты, которая была на нас на всех, надолго тоже не хватит – слишком большая нагрузка. Почти такая же, как на полигоне, когда мы не попали под удар.