Жених-дракон, или Отбор поневоле

Заснуть не получалось. Я лежала в своих покоях, тревожась от непонятной мне тоски и мучаясь колким желанием встать и найти Асада. Сегодня он показался мне другим, чутким в проявлении нежности, но в то же время могущественным в своей власти. Как он расправлял крылья — дух захватывало, а как подшучивал, всякий раз, когда я огрызалась — просто улет. Мне даже понравилось его подстегивать к этому. Так мы весь день провели в пещере, ели жареное мясо и фрукты, пили вино, отчего я совсем осоловела и на несколько часов уснула на плече мужчины. Проснулась, ощутив на себе его проникающий под кожу взгляд. Я старалась делать вид, что не замечаю его поглядывания, не вижу, как нос раздувается, стоит дракону приблизиться, не понимаю, что бугрится в его штанах, когда Асад щурится и дышит напряженно и глубоко. Я просто избегала прикосновений, пыталась и себя проверить, сколько смогу прожить без этого…

До заката мы плавали в озере. Пока у меня не окоченели руки и ноги.

Наверное, я до конца не признавала правду, не хотела верить, что я не Айвен… потому и отвлекалась на пустые разговоры, нежности и баловство. Если мне врали всю жизнь, я должна как-то это принять, но пока не получалось. Одно я осознала — не вернусь домой. Пусть Асад этого пока не понимает, но его взгляд каждый раз говорит мне, что он надеется.

Но остается большая и самая глубокая проблема — Айшур. Жаль, что я плохо учила историю и мало об этом знаю.

Я подкинулась в кровати. Точно! Где-то Оми оставляла мне книги.

Два толстых талмуда в черной коже с золотистыми заклепками и узорами едва можно было удержать в руках. «Отбор» и «Дион» выбито было на обложках. Стоило ласково провести кончиками пальцев по буковкам, они отозвались свечением.

Я отнесла книги к кровати и, сложив спереди ногу на ногу, приготовилась читать.

«Веками четыре народа Диона жили в раздоре и холодной войне, — написано было во второй книге на первой странице, — и объединило их общее горе. Земли леденели, застывали реки, животные и птицы погибали от голода, а жители стали болеть. Через сотни лет неизвестной беды, драконий край — Арона — встретился лицом к лицу с врагом — спящим существом, пришедшем из тьмы — Айшуром. И слабел он только от пламени лиэнов, рожденных воинов-драконов».

Ну это я все уже знаю, ничего нового.

Через полчаса чтения истории у меня заболели глаза. В комнате сильно потемнело, а пользоваться магическими светильниками драконов я не умею.

Поначалу в окно ласково заглядывал голубоватый Лон, но сейчас он спрятался за густыми облаками.

Я отложила книгу и снова легла. Завернулась в одеяло, которое мне где-то нашел Асад, чтобы я не мерзла. Оми вопросов не задавала, а другие ничего не видели, дракон успевал меня «кормить» кровью, прежде чем я замерзну. О том, что его поцелуи «кормят» меня больше, я не призналась.

Пока Асад был рядом, я почти не замерзала — только когда сильно ранилась, а стоило дракону уйти из моей спальни, почувствовала, как могильный холод снова опустился на плечи. Если дальше так пойдет, мне придется воеводу к себе привязать, а я не хочу. Он слишком плохо на меня влияет, заставляет делать неприличные вещи и бесстыдно раскрываться ему навстречу.

У меня перед глазами до сих пор сцены с картин, что висят в коридоре. Неужели мужчина и женщина на такое способны? Это же… ужасно. И… запретно.

Я перевернулась на другой бок и выдохнула в темноту облачко холодного пара. Нет, так нечестно. Он может без меня, а я, как завороженная, трясусь в предсмертных судорогах.

Буду терпеть.

Асад сам говорил, что метка не заставляет любить, не привязывает навечно, можно даже замуж выйти и родить от другого…

Мерзко. Холодно. Как подумаю.

Я перевернулась на другой бок, закрутилась плотнее, поджала ноги и затряслась, чувствуя, как быстро каменеют мышцы.

Утро скоро, небо озарилось алым, я выдержу без Асада. Выдержу.

Стараясь не дышать часто, чтобы не выпускать драгоценное тепло, я не заметила, как уснула, а проснулась от лютого холода, который завладел всем телом. Мерзлые губы еле разлепились, но крикнуть не смогла, на ресницах застыл иней, волосы жесткими стекляшками облепили плечи. Я с трудом слезла с кровати, не разматываясь из одеяла, казалось, что лишнее движение — разлечусь на осколки, как сосулька. Побрела по коридору, чтобы позвать на помощь или найти хоть одну живую душу. Я не знала, куда идти. Почти не видела ничего из-за темноты, а трясучка не позволяла нормально думать.

Не метка меня холодит, что-то другое…

— Тесс! — подхватили меня сильные руки, когда раздался знакомый голос дракона. — О, Шиасс! Что с тобой? — Асад заключил меня в крепкие объятия и поднял. Понес куда-то дальше по коридору, и вскоре я оказалась в незнакомой комнате.